Trabalhando com sua equipe de assistência médica em quimioterapia
De acordo com a American Cancer Society, cerca de 231.800 mulheres nos EUA serão diagnosticadas com câncer de mama este ano. As notícias desse diagnóstico iniciarão uma jornada física e emocional na vida dessas mulheres. Uma jornada também foi repleta de decisões difíceis.
Uma das primeiras decisões é escolher qual opção de tratamento é melhor para você. Sua equipe de assistência médica ao câncer estará presente para ajudá-lo a navegar por essas opções e apoiar você e sua família ao longo do caminho. Sua equipe de tratamento provavelmente incluirá mais de um médico e outros profissionais que desempenharão um papel em seus cuidados.
Agora que você e sua equipe de saúde do câncer decidiram que a quimioterapia é o melhor plano para você, um oncologista médico liderará seus cuidados. Sua equipe também pode incluir uma enfermeira de infusão de oncologia, coordenador de enfermagem ou gerente de caso, assistente social, terapeuta de recreação, psicólogo ou psiquiatra e um nutricionista.
Quimioterapia e seu oncologista
Você e seu oncologista trabalharão juntos para decidir os próximos passos do seu tratamento. É importante construir um bom relacionamento com seu oncologista. Sentir-se à vontade para fazer perguntas e compartilhar suas preocupações pode ajudar a aliviar parte de sua ansiedade e estresse ao iniciar o tratamento. Aqui estão algumas perguntas que você pode considerar:
- O que devo fazer para me preparar para o meu tratamento?
- Precisarei mudar minha dieta ou fazer outras mudanças no estilo de vida?
- Qual é o objetivo da minha quimioterapia?
- Quais são as chances de a quimioterapia funcionar?
- O que acontece durante as sessões de tratamento? Quanto tempo eles levarão?
- Meu tratamento será em um hospital ou clínica?
- Um membro da família ou amigo pode sentar comigo durante a quimioterapia?
- Haverá outras pessoas recebendo tratamento perto de mim? Ou há uma sala privada disponível?
- Como vou me sentir quando voltar para casa após a quimioterapia? Serei capaz de me levar para casa? Serei capaz de trabalhar no dia seguinte?
Ao falar sobre seu câncer e quimioterapia, seu oncologista pode usar palavras médicas difíceis de entender. Se você não entender alguma coisa, peça que eles digam novamente. E se você precisar de mais detalhes, diga-o. Também é uma boa ideia fazer anotações ou registrar o que o seu oncologista diz. Leve um membro da família ou um amigo para ajudar a ouvir e fazer perguntas.
Antes de iniciar o tratamento, seu oncologista explicará como os medicamentos anticancerígenos usados para quimioterapia podem ser administrados por via intravenosa (através da veia) ou como uma pílula. A maioria dos medicamentos quimioterápicos funciona melhor quando administrada em combinações de mais de um medicamento. O seu oncologista escolherá os medicamentos com base no estágio do seu câncer. O estágio significa quanto câncer há no seu corpo e onde é encontrado. Seu plano de tratamento incluirá o tipo e a quantidade de medicamentos necessários e por quanto tempo.
Os medicamentos mais comuns usados para o câncer de mama precoce são as antraciclinas (Adriamycin e Ellence) e as taxas (Taxol e Taxotere). Eles são frequentemente combinados com outros medicamentos, como ciclofosfamida (Cytoxan), fluorouracil e carboplatina. Mulheres com câncer de mama em estágio avançado são frequentemente tratadas com medicamentos como docetaxel, paclitaxel e capecitabina (Xeloda).
Efeitos colaterais do tratamento
Como qualquer medicamento, a quimioterapia pode levar a efeitos colaterais. Os efeitos colaterais são causados pela morte de células de crescimento rápido. As células de crescimento rápido incluem as células cancerígenas, bem como as células saudáveis encontradas nos folículos capilares, na boca e no sangue.
A quimioterapia para câncer de mama afeta a todos de maneira diferente. Enquanto alguns têm vários efeitos colaterais, você pode ter apenas alguns. Os efeitos colaterais mais comuns incluem:
- Queda de cabelo e alterações nas unhas
- Perda de apetite ou aumento do apetite
- Aftas
- Nausea e vomito
- Contagem baixa de células sanguíneas
A quimioterapia também pode afetar as células formadoras de sangue da medula óssea, que podem causar:
- Maior risco de infecções
- Fácil contusão ou sangramento
- Fadiga
Seus efeitos colaterais dependem do tipo de medicamento, da quantidade que você toma e por quanto tempo você precisa de tratamento.
Aliviando os sintomas
O seu médico de quimioterapia pode fornecer uma lista completa dos possíveis efeitos colaterais quando você inicia o tratamento. Pergunte se há algo que você possa fazer para se preparar para esses efeitos colaterais. Além disso, pergunte se você pode fazer algo para diminuir as chances de tê-los ou minimizar a gravidade desses possíveis efeitos colaterais.
Informe a sua equipe de saúde quando tiver algum efeito colateral. Pode haver maneiras de ajudar você a se sentir melhor. Por exemplo, medicamentos prescritos, chamados antieméticos, podem prevenir náuseas e vômitos. Outras maneiras de prevenir náuseas incluem:
- Coma várias pequenas refeições durante o dia, em vez de três grandes.
- Passe alimentos doces, picantes, fritos ou gordurosos.
- Beber grande quantidade de líquidos. Sucos de frutas sem açúcar, chá ou chá de gengibre são boas escolhas.
- Evite cheiros fortes e desagradáveis.
Sentir-se muito cansado durante o tratamento também é esperado. Mas há muitas razões pelas quais você pode estar se sentindo assim. Isso pode ser devido aos medicamentos quimioterápicos, ao número emocional de ter câncer e a uma condição chamada anemia. Anemia faz com que os níveis de seus glóbulos vermelhos caiam. Os glóbulos vermelhos transportam oxigênio dos pulmões para os músculos e outros tecidos do corpo. Eles ajudam a dar-lhe energia.
Um exame de sangue pode ser feito para verificar se há anemia. Prescrição de medicamentos pode ajudar se sua contagem de glóbulos vermelhos estiver baixa. Descansar ou tirar um cochilo durante o dia pode ser útil. Não hesite em pedir ajuda a familiares ou amigos quando precisar.
Os efeitos colaterais da quimioterapia geralmente desaparecem após o tratamento. Mas novos efeitos colaterais, chamados efeitos tardios, às vezes aparecem após o tratamento. Pergunte ao seu médico se você corre o risco de ter efeitos tardios e quais sintomas você deve observar.
A quimioterapia está funcionando?
A quimioterapia é dada em ciclos. Um período de tratamento é seguido por um período de descanso para dar tempo ao corpo para se recuperar e construir novas células saudáveis. A maioria dos ciclos dura duas ou três semanas. Por exemplo, você pode fazer quimioterapia nas duas primeiras semanas e depois ter uma semana de folga, criando um ciclo de três semanas que recomeça após o período de descanso. Dependendo dos medicamentos que são usados, seu esquema total de tratamento pode levar de três a seis meses.
Sua equipe de tratamento fará alguns testes para verificar o desempenho da quimioterapia. Eles podem se referir a isso como “re-estadiamento”. Esses testes podem incluir exames físicos, exames de sangue, raios-x, exames e biópsias da medula óssea.
Como o seu corpo responde ao tratamento determinará quantos ciclos você precisará. O seu oncologista explicará os resultados dos testes e o que eles mostram sobre sua saúde. Discuta com eles o que acontece a seguir, se os testes mostrarem que a quimioterapia não está funcionando. Freqüentemente, diferentes drogas de tratamento serão usadas e outro ciclo de quimioterapia será iniciado.
Ensaios clínicos: Eles são adequados para você?
Ao conversar com sua equipe de tratamento sobre o seu tratamento, você pode saber de um estudo clínico sendo realizado para o seu tipo de câncer. Ensaios clínicos são estudos de pesquisa que usam pacientes voluntários para examinar um novo tratamento ou procedimento.
Se você acha que pode fazer parte de um estudo clínico, pergunte ao seu oncologista se existe um no seu centro de tratamento. Você também pode pesquisar online ensaios clínicos abertos. Esteja ciente que
Mesmo se você se qualificar, poderá não receber o novo tratamento em estudo. Os pacientes são divididos em grupos por acaso. Esse processo é conhecido como sendo “randomizado”. Um grupo recebe o novo tratamento e o outro grupo recebe o tratamento padrão usado atualmente. Os médicos envolvidos no estudo comparam como o câncer de cada grupo responde ao tratamento.
Participar de um ensaio clínico tem vários benefícios. Você pode ter acesso a uma nova e promissora terapia contra o câncer. Você também pode ajudar outras pessoas com câncer. Mas os ensaios clínicos também têm riscos. O novo tratamento em estudo pode não ajudar sua condição. Ser parte de um estudo também pode exigir visitas médicas extras, exames laboratoriais e exames de imagem. Verifique para ver quais despesas médicas estão incluídas no estudo e se o patrocinador do estudo ou seu plano de saúde as cobrirá.
Pagando pela quimioterapia
O tratamento do câncer é caro. De acordo com um
Enfrentar esses custos financeiros pode ser estressante e até assustador para as famílias. Mas pode haver maneiras de reduzir o custo dos seus cuidados. Converse com sua equipe de saúde sobre quanto vai custar seu tratamento. Sua instituição de saúde pode oferecer um consultor financeiro que possa discutir custos específicos de tratamento e responsabilidades financeiras. Seu assistente social de oncologia pode ajudá-lo a planejar um orçamento, entender sua cobertura de seguro de saúde e encontrar suporte financeiro adicional de outras organizações. Ajuda financeira também está disponível para pacientes sem cobertura de saúde.
Várias organizações de câncer oferecem aos pacientes e suas famílias recursos para suportar os custos do tratamento e cuidados adicionais. A American Cancer Society, por exemplo, fornece um recurso on-line que lista maneiras de gerenciar as despesas de medicamentos, transporte, custos de hospedagem fora de casa e cuidados adicionais.
Alguns desses recursos incluem:
- Seguro de saúde privado. A Lei de Assistência Acessível exige que todos os planos de saúde vendidos no novo mercado de seguros cubram os custos de triagem, tratamento e acompanhamento de câncer. Mas os planos de seguro de saúde variam quanto pagam por serviços médicos e medicamentos prescritos. Entre em contato com o departamento de serviços aos membros dos planos para descobrir o que é coberto e obter ajuda para calcular seus custos mensais.
- Companhias farmaceuticas. Muitas empresas farmacêuticas oferecem apoio para ajudar os pacientes a gerenciar o custo de suas prescrições de câncer. Verifique o site do fabricante do medicamento para ver se um programa de assistência médica ao paciente está disponível. Cada empresa possui seu próprio conjunto de requisitos para quem se qualifica para obter ajuda.
- Medicare e Medicaid. A elegibilidade para esses programas de saúde do governo é diferente para cada estado. Entre em contato com seu escritório estadual para verificar se você se qualifica.
- BenefitsCheckUp. O Conselho Nacional do Envelhecimento conecta pacientes com 55 anos ou mais a programas que ajudam a pagar por remédios, assistência médica e outras necessidades.
- Caminho para a recuperação. O programa da American Cancer Society coordena uma rede de voluntários que fornecem transporte para pacientes com câncer que precisam de uma carona para o tratamento.
Lembre-se de que os membros da sua equipe de saúde são seus parceiros para ajudar a enfrentar quaisquer desafios durante e após o tratamento. Se suas necessidades são físicas, emocionais ou financeiras, você não está sozinho.
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