Toyota adquire unidade autônoma de Lyft por US $ 500 milhões
A aquisição, anunciada terça-feira, foi realizada pela Woven Planet Holdings, uma Toyota subsidiária que iniciou negócios em janeiro e tem como foco inovações e investimentos em projetos como “cidades inteligentes”, robótica e direção automatizada.
O projeto Woven Planet reunirá engenheiros e pesquisadores em serviços de mobilidade, além de softwares e ativos de sensores e sistemas de direção automatizada para desenvolver ainda mais a tecnologia, segundo a Toyota.
“Este acordo será fundamental para unir as pessoas, recursos e infraestrutura que nos ajudarão a transformar o mundo em que vivemos por meio de tecnologias de mobilidade que podem trazer um futuro mais feliz e seguro para todos nós”, disse o presidente-executivo da Woven Planet, James Kuffner.
A Woven Planet e a Lyft também assinaram acordos comerciais para usar o sistema Lyft e os dados da frota para acelerar a comercialização da tecnologia.
A Toyota também disse que o negócio significará que a Woven Planet terá Tóquio, Palo Alto, Califórnia e Londres como locais.
Uma peça central do Woven Planet é a Woven City, que realizou uma cerimônia inovadora no Japão recentemente, para construir uma comunidade apresentando casas inteligentes, veículos autônomos e outros produtos de mobilidade, onde pessoas, incluindo trabalhadores da Toyota, viverão.
“A Woven Planet está direcionando sua missão de combinar a cultura inovadora do Vale do Silício com o artesanato japonês de renome mundial para criar as soluções de mobilidade do futuro”, disse George Kellerman, que supervisiona os investimentos da Woven Planet.
Todas as principais montadoras do mundo estão trabalhando em tecnologia que torna os veículos mais inteligentes, limpos e conectados. Lyft, fundada em 2012, oferece rideshare e rede de aluguel.
Também na terça-feira, a Toyota anunciou que trabalhará com montadoras japonesas Suzuki Motor Corp., que fabrica carros pequenos, Subaru Corp., Daihatsu Motor Co. e Mazda Motor Corp. em dispositivos de comunicação de veículos de última geração.
Apesar da desaceleração econômica da pandemia do coronavírus, a Toyota tem sido relativamente resiliente e continua a investir em tecnologia de emissões limpas, incluindo veículos elétricos, células de combustível e híbridos, robótica e outras inovações.
Mas o advento dessa tecnologia no setor automotivo pode ser uma ameaça para os veteranos como a Toyota, porque os recém-chegados podem emergir como líderes em um jogo totalmente novo.
“Quem serão os vencedores econômicos em tudo isso? As montadoras de todo o mundo estão se preparando para a ruptura que se avizinha”, escreveu Daniel Yergin, vice-presidente da IHS Markit, em um comentário recente.
“A Toyota está se reformulando como uma ‘empresa de mobilidade’. Volkswagen vai além, agora se autoprocurando como um ‘provedor de mobilidade orientada por software’. Mas os grandes beneficiários podem muito bem ser empresas que ainda não existem. “
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