Tornar-se pai encolhe seu cérebro | Noticias do mundo

Não é de surpreender que a gravidez e o parto, nove meses de enormes mudanças no corpo da mulher, também mudar o cérebro dela. E eles fazem, fazendo com que certas partes dele encolham. Os pais, pode-se pensar, não seriam afetados. Mas não. Há evidências de que seus cérebros também encolhem. Um artigo recém-publicado no Cerebral Cortex por Magdalena Martínez-García, do Instituto de Pesquisa em Saúde Gregorio Marañón, em Madri, e seus colegas, divulga os detalhes.

PRÊMIO

O estudo do Dr. Martínez-García acompanhou um grupo de 40 futuros pais, 20 da Espanha e 20 da América, e também, como controle, 17 homens espanhóis que não tinham um bebê a caminho. Para medir as mudanças em seus cérebros, os voluntários passaram por duas ressonâncias magnéticas (MRI) com aproximadamente um ano de intervalo. No caso dos novos pais, uma dessas varreduras foi antes e a outra depois do nascimento da criança.

Os pesquisadores usaram as varreduras para comparar o volume e a espessura do córtex cerebral, a parte do cérebro responsável, entre outras coisas, por coisas como percepção sensorial, linguagem e cognição, com o do subcórtex, uma coleção díspar de estruturas como o hipocampo (envolvido na formação da memória de longo prazo) e a amígdala (que regula o medo). Eles confirmaram que há uma pequena, mas consistente diminuição no volume dos córtices de novos pais após o nascimento de seu filho.

Este encolhimento não é, no entanto, distribuído uniformemente. As maiores reduções estão na área posterior do córtex, onde as informações da retina são processadas e interpretadas, e na rede de “modo padrão”, um circuito neural distribuído entre três áreas corticais diferentes, associado ao devaneio. , divagar e pensar sobre si mesmo e sobre os outros.

Esse padrão imita parcialmente as mudanças encontradas no cérebro de mães de primeira viagem. Por exemplo, um estudo publicado na Nature Neuroscience em 2017 por alguns dos mesmos pesquisadores descobriu que áreas das redes de modo padrão de seus cérebros também encolhem. As diferenças nos cérebros dos pais pela primeira vez são menos pronunciadas do que as das mães, e também mais variáveis ​​- e são, presumivelmente, causadas de uma maneira diferente. Mas diferentes meios fisiológicos ainda podem chegar ao mesmo fim evolutivo.

As mamães e os papais

Esse fim é presumivelmente ser um pai melhor. Os autores deste artigo anterior também deram às novas mães um questionário perguntando como elas se sentiam ao passar o tempo com seus filhos, se achavam que entendiam os sinais de seus bebês e se sentiam algum ressentimento em relação a eles. Eles descobriram que as mudanças pós-parto no volume do cérebro previam tanto o quanto uma mãe se sentia apegada ao filho quanto a ausência ou não de hostilidade a ele.

O exame dos pais espanhóis no último estudo do Dr. Martínez-García, medindo sua atividade cerebral enquanto olhavam fotos de seus próprios bebês e de outros bebês, encontrou um efeito semelhante. Ele mostrou que aqueles com as maiores reduções no volume cerebral tiveram as respostas de ressonância magnética mais fortes às imagens de seus próprios filhos em comparação com as imagens de outros.

Determinar exatamente como essas mudanças neurais pró-parentais ocorrem nos homens está muito além da habilidade atual da neurociência. Mas é intrigante observar que, pelo menos no caso do Homo sapiens, um raro exemplo de mamífero em que tanto os pais quanto as mães cuidam da prole, atitudes parentais pós-parto semelhantes parecem estar sendo transmitidas a ambos os sexos.

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