Tóquio passa o bastão para Paris quando a pandemia das Olimpíadas chega ao fim

Tóquio apagou sua chama olímpica no domingo em uma cerimônia que ecoou a contenção dos Jogos realizados sem espectadores e transformados pela pandemia global, esporte deslumbrante e turbulência profundamente pessoal.

Depois de adiar os Jogos de Tóquio 2020 por um ano, os organizadores disseram que o evento serviria como um símbolo do triunfo mundial sobre a pandemia. Mas com estritas contra-medidas contra a pandemia e como as variantes do Covid-19 voltaram ao redor do mundo, as Olimpíadas ficaram aquém do triunfo e do lucro financeiro inesperado que o Japão desejava.

A cerimônia, embora sem brilho, deu aos atletas uma espécie de vislumbre da vida cotidiana de Tóquio quando o Estádio Olímpico foi transformado em um parque com grama, artistas de rua e corredores de BMX.

A cena foi concebida para que os visitantes pudessem “experimentar Tóquio”, disseram os organizadores, um lembrete comovente das muitas restrições dos Jogos.

Foi um final devidamente estranho para um evento sem precedentes. O Japão agora está sobrecarregado com uma conta de US $ 15 bilhões (€ 12,8 bilhões), o dobro do que inicialmente esperava, e sem boom turístico.

O presidente do Comitê Olímpico Internacional agradeceu ao povo japonês e reconheceu a dificuldade de realização dos Jogos durante a pandemia.

“Pela primeira vez desde o início da pandemia, o mundo inteiro se uniu”, disse Thomas Bach. “Ninguém jamais organizou Jogos adiados antes.”

Raiva pública

A indignação do público com a resposta à pandemia e o lançamento lento da vacina prejudicaram gravemente a posição do primeiro-ministro japonês Yoshihide Suga. As pesquisas de opinião pública mostraram que a maioria dos japoneses se opôs à realização dos Jogos durante a pandemia.

Ainda assim, os organizadores parecem ter evitado que os Jogos de Tóquio se transformassem em um evento superespalhado da Covid-19, o que é notável considerando que cerca de 50.000 pessoas se reuniram em meio à pandemia.

Em um sinal das medidas, os vencedores aceitaram seus prêmios em bandejas, colocando as medalhas no pescoço, embora protocolos de distanciamento social, como evitar abraços, tenham sido amplamente ignorados durante os Jogos.

Enquanto a bolha – o conjunto de locais e hotéis aos quais os visitantes olímpicos ficavam confinados – parecia ter se mantido, em outros lugares algumas coisas desmoronaram. Alimentado pela variante Delta do vírus, as infecções diárias aumentaram para mais de 5.000 pela primeira vez em Tóquio, ameaçando sobrecarregar seus hospitais.

O recorde de medalhas no Japão também ajudou a tirar um pouco da dor dos organizadores. Os Estados Unidos terminaram em primeiro lugar com 39 medalhas de ouro, uma a mais que os rivais da China com 38 e do Japão com 27.

Os Jogos também mostraram o esforço das Olimpíadas por mais diversidade.

Pela primeira vez, uma cerimônia de vitória foi realizada para a maratona feminina e masculina. O hino queniano lotou o estádio com capacidade para 68.000 pessoas duas vezes, para os medalhistas de ouro Peres Jepchirchir e Eliud Kipchoge.

Guerra Fria e ‘twisties’

E quando eles chegaram, os próprios Jogos trouxeram muito drama.

Em um momento que lembra mais a Guerra Fria, a velocista bielorrussa Krystsina Tsimanouskaya se recusou a embarcar em um vôo para casa depois que foi levada ao aeroporto contra sua vontade. Desde então, ela buscou o status de refugiada na Polônia.

A ginasta superstar norte-americana Simone Biles chocou o mundo quando saiu de cinco de seus seis eventos, incluindo o abandono abrupto da final da equipe feminina depois de tentar apenas um salto, alegando preocupações com sua saúde física e mental.

Sua admissão franca, combinada com comentários anteriores da estrela do tênis japonesa Naomi Osaka, trouxe um foco agudo às questões de saúde mental dos atletas.

No atletismo, a Itália deu um tipo diferente de choque com sua corrida incrível. Suas vitórias incluíram um ouro impressionante no revezamento de sprint masculino, elevando sua contagem de ouro no atletismo para cinco.

Na natação, uma seleção dos Estados Unidos sem o 23º medalhista de ouro olímpico Michael Phelps ainda terminou o encontro no topo do quadro de medalhas.

Fechando cinco anos de intensos preparativos para os atletas, alguns deles se espreguiçaram na grama do estádio. Alguns pareceram relaxar enquanto assistiam a uma salva de fogos de artifício iluminar o céu de Tóquio.

No final, duas telas enormes do estádio projetavam um display retrô que remetia às Olimpíadas de Tóquio de 1964: a palavra “ARIGATO” ou “obrigado”.