Tiroteio paralisa capital do Haiti enquanto líder de gangue ameaça chefe de polícia

Fortes tiroteios paralisaram a capital do Haiti na quinta-feira, e pelo menos quatro policiais foram mortos, quando um poderoso líder de gangue anunciou que tentaria capturar o chefe de polícia e os ministros do governo do país.

A medida ocorreu durante a ausência do primeiro-ministro Ariel Henry, que está no Quénia a tentar finalizar os detalhes para o envio de uma força armada estrangeira ao Haiti para ajudar a combater gangues.

Homens armados dispararam contra o principal aeroporto internacional do Haiti e outros alvos em Porto Príncipe, incluindo esquadras de polícia, numa onda de violência que apanhou muitas pessoas de surpresa.

Pelo menos quatro policiais, incluindo duas mulheres, foram mortos em um ataque a uma delegacia perto da comunidade de Canaã, segundo um sindicato policial.

A violência forçou o encerramento do aeroporto, das empresas, das agências governamentais e das escolas, enquanto pais e crianças pequenas fugiam pelas ruas em pânico. Pelo menos uma companhia aérea, a Sunrise Airways, suspendeu todos os voos.

Jimmy Cherizier, conhecido como “Barbecue” e líder da federação de gangues G9 Family and Allies, foi visto num vídeo gravado anunciando que o objectivo era amarrar o chefe da polícia e os ministros do governo e impedir o regresso de Henry ao Haiti.

“Com as nossas armas e com o povo haitiano, libertaremos o país”, disse ele.

Um porta-voz do gabinete do primeiro-ministro não foi encontrado imediatamente para comentar. O chefe da Polícia Nacional do Haiti, Frantz Elbe, e o porta-voz da polícia Garry Desrosiers não retornaram mensagens pedindo comentários.

Ainda houve tiros na noite de quinta-feira e dezenas de haitianos foram vistos carregando crianças e fugindo de seus bairros.

Veículos blindados patrulhavam ruas vazias no centro de Porto Príncipe, enquanto outros permaneciam estacionados perto de favelas controladas por gangues.

Moradores de alguns bairros, incluindo Canape Vert e Turgeau, montaram barreiras nas estradas para impedir a entrada de gangues.

Pierre Alex Boucher, professor de matemática que mora em Porto Príncipe, disse ter ouvido fortes tiros antes do amanhecer. Várias horas depois, enquanto o tiroteio continuava, ele subiu no telhado e disse que viu a polícia em um carro blindado tentando lutar contra membros de gangue e depois saiu abruptamente.

O tiroteio piorou e, ao ver o que acredita serem adolescentes armados com metralhadoras, fugiu de casa.

“A área está completamente invadida por gangues”, disse Boucher. “Muitas pessoas não conseguiram sair e algumas se trancaram dentro de suas casas.”

“O país tem que se revoltar contra as gangues”, disse ele. “Ninguém está seguro.”

Não ficou claro se o líder da gangue tinha o apoio de outras grandes gangues que se estima controlarem até 80% da capital do Haiti, Porto Príncipe.

Diego Da Rin, do International Crisis Group, observou que Barbecue, no seu discurso, referia-se a uma coligação chamada Viv Ansanm, que significa “viver juntos” em crioulo haitiano. A coligação foi criada no ano passado como parte de um pacto de paz entre a federação de Barbecue e outra gangue poderosa chamada G-Pep e tinha como principal objectivo derrubar a administração de Henry.

No entanto, a coligação desmoronou poucos dias depois de ter sido anunciada, e o Sr. Da Rin disse que ainda não se sabe se Barbecue realmente tem o apoio de outros líderes de gangues.

“Não sei quanta credibilidade devo dar ao Barbecue neste momento”, disse Da Rin. “As rivalidades entre gangues são tão fortes e as alianças estão sempre mudando que é complicado que elas possam agir de forma concertada por um longo tempo sem muitos problemas.”

No entanto, ele observou que homens armados lançaram ataques coordenados em Porto Príncipe na quinta-feira. Além do ataque ao principal aeroporto internacional, homens armados também incendiaram uma delegacia de polícia no centro de Porto Príncipe.

Os ataques ocorreram um dia depois de Henry se ter reunido com líderes caribenhos na Guiana e ter prometido realizar eleições gerais há muito aguardadas até meados de 2025. É a terceira vez que ele anuncia tal prazo, com promessas anteriores feitas em 2022 e 2023.

Atualmente não há autoridades eleitas no Haiti, com o Sr. Henry empossado como primeiro-ministro com o apoio da comunidade internacional logo após o assassinato do Presidente Jovenel Moise em julho de 2021.

O Sr. Henry viajou da Guiana para o Quénia na esperança de avançar com o envio de agentes da polícia quenianos para o Haiti. Um tribunal deste país da África Oriental decidiu no mês passado que o destacamento proposto era inconstitucional, mas Henry e autoridades quenianas têm trabalhado num acordo que permitiria a chegada de forças ao Haiti em breve.

“Sempre houve o perigo de que, à medida que as discussões avançassem e o objetivo da missão se aproximasse, os gangues tentassem exercitar os seus músculos e desencorajar as tropas”, disse Da Rin.

O governo do Haiti disse num comunicado que o Sr. Henry chegou ao Quénia na quinta-feira. Não disseram quando ele retornaria ao Haiti.