Texas AG Ken Paxton entra na saga de aquisição do Twitter para apoiar Elon Musk

Agora, um procurador-geral do estado com uma personalidade descomunal e uma postura de patinação quase na liga de Elon Musk está caminhando para o turbilhão de AlmíscarO lance agora tênue de US$ 44 bilhões pelo Twitter. Ele está lançando uma investigação no Twitter por “potenciais relatórios falsos” de bots em sua plataforma para reforçar as reclamações que o próprio Musk fez esta semana ao ameaçar desistir do acordo.

A reviravolta inesperada no drama de meses de Musk e Twitter fez as ações da empresa caírem 1,5%, provavelmente irritando os acionistas que entraram com uma ação contra Musk no mês passado, acusando-o de deflacionar o preço das ações. As ações do Twitter caíram mais de 20% no mês passado. Eles fecharam em US$ 40,13 na terça-feira, alta de 57 centavos.

O movimento incomum de Paxton atingiu os observadores como singular e possivelmente inapropriado, embora ele provavelmente tenha autoridade legal para persegui-lo. Ao iniciar sua investigação, Paxton sugeriu que o Twitter poderia ter violado a Lei de Práticas Comerciais Deceptivas do Texas.

A ação do procurador-geral do estado contra o Twitter é muito diferente das crescentes ações legais tomadas por grupos de estados que se uniram para combater supostas práticas anticompetitivas do Google e Meta, por exemplo, ou para investigar o TikTok e seus possíveis efeitos nocivos na mente de usuários jovens. saúde.

Procuradores-gerais estaduais individuais normalmente não investigam uma grande empresa de capital aberto sobre seus registros regulatórios. No caso do Twitter, os dados enviados à Comissão de Valores Mobiliários dos EUA envolvem uma lei federal complexa.

“A SEC tem os recursos, a experiência e os remédios legais para isso, e duvido que o Texas tenha qualquer um desses”, disse Marc Fagel, especialista em leis de valores mobiliários que foi diretor regional do escritório da SEC em São Francisco, em entrevista. . “É uma investigação baseada em manchetes, tanto quanto posso dizer.”

Johnny Koremenos, porta-voz da Associação de Procuradores Gerais Republicanos, disse à Associated Press que não tem conhecimento de nenhum outro procurador-geral do estado que possa estar planejando iniciar uma investigação semelhante no Twitter.

James Tierney, ex-procurador-geral do Maine que leciona em Harvard, criticou a investigação de Paxton, que ele vê como ajudando Musk, cuja fabricante de carros elétricos Tesla abriu recentemente uma fábrica em Austin, capital do Texas.

“As leis do consumidor existem para proteger os consumidores de danos reais”, disse Tierney. “Eles não existem para permitir que um funcionário do governo se intrometa em transações corporativas em andamento em nome de um constituinte.”

Paxton observa que o Twitter havia dito em seus registros à SEC que menos de 5% de todos os usuários são bots, quando, afirma Paxton, “eles podem de fato compreender até 20% ou mais” do total de 229 milhões de contas. Musk afirmou em um tweet de maio, sem fornecer evidências, que 20% ou mais são falsos.

Paxton exigiu que o Twitter entregasse documentos até 27 de junho para mostrar como calcula e gerencia seus dados de usuários.

“A diferença pode afetar drasticamente o custo para os consumidores e empresas do Texas que fazem transações com o Twitter”, como anunciantes, argumentou Paxton em seu anúncio. Ele afirmou que a disparidade pode inflar o valor do Twitter, agora estimado em US$ 30,5 bilhões, e aumentar os custos de fazer negócios com ele.

Porta-vozes do Twitter se recusaram a comentar na terça-feira sobre o anúncio de Paxton. A empresa disse em comunicado na segunda-feira que está compartilhando informações cooperativamente com Musk de acordo com os termos do acordo de fusão.

O procurador-geral do Texas, que há muito criou uma personalidade pública distinta, provavelmente não se importará com críticas. Republicano atualmente concorrendo a um terceiro mandato como principal advogado do estado, Paxton ainda não teve seu dia no tribunal depois de ser indiciado por acusações de fraude de valores mobiliários em 2015, e sua carreira mudou o que significa ser um funcionário comprometido no Texas.

Seus críticos dizem que Paxton se tornou um exemplo de como figuras públicas poderosas podem arrastar até acusações criminais normalmente ameaçadoras de carreira e desafiar as previsões de seu fim político.

Republicanos conservadores, que acusam mídias sociais como o Twitter de preconceito anticonservador e censura de opiniões daqueles que se opõem ao aborto e outros, abraçaram a oferta de Musk pelo Twitter por causa de sua defesa da liberdade de expressão no lugar da moderação de conteúdo da plataforma. O senador americano Ted Cruz, colega de Paxton, chamou a ação de Musk de “o maior desenvolvimento para a liberdade de expressão em décadas”.

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