Tesla diz que parece que o motorista estava ao volante em um acidente

Tesla disse que o exame na segunda-feira dos destroços de um acidente fatal no Texas indica que alguém estava ao volante, ao contrário de um relatório anterior de que o assento do motorista estava vazio.

Durante uma teleconferência de resultados, a fabricante de carros elétricos se defendeu novamente contra um relatório de que um Tesla havia sido enganado para dirigir sem ninguém ao volante, com resultados trágicos.

“Foi alegado que era piloto automático, mas isso é completamente falso”, respondeu o chefe da Tesla, Elon Musk, enquanto respondia a perguntas.

Tesla tem trabalhado com investigadores federais e estaduais, e um estudo dos destroços indicou que havia alguém ao volante no momento do impacto, de acordo com o vice-presidente de engenharia de veículos Lars Moravy.

“Conseguimos descobrir que o volante estava realmente deformado, levando a uma probabilidade de que alguém estivesse no banco do motorista no momento do acidente”, disse Moravy na ligação.

O recurso de autodireção de Tesla não foi acionado e todos os cintos de segurança foram soltos após o acidente, de acordo com Moravy.

A Tesla foi submetida a um novo escrutínio na semana passada após um relatório que seus carros poderiam ser enganados ao dirigir sem ninguém ao volante, com dois senadores exigindo uma investigação federal vigorosa do acidente.

O acidente, que matou duas pessoas, envolveu um Tesla Model S que pegou fogo após bater em uma árvore no final de 17 de abril perto de Houston. Os investigadores não encontraram ninguém no banco do motorista do veículo, disse a polícia local.

Os desenvolvimentos aumentaram as questões sobre a montadora de carros elétricos liderada pelo mercurial Musk, que disse na semana passada que os registros de dados mostram que o piloto automático não foi acionado durante o acidente no Texas.

Em seu site, a Tesla descreve o Autopilot como um sistema de aprimoramento de driver que, apesar do nome, requer um operador humano.

“O piloto automático permite que seu carro vire, acelere e freie automaticamente dentro de sua faixa”, diz o site. “Os recursos atuais do piloto automático exigem supervisão ativa do motorista e não tornam o veículo autônomo.”

Mas os engenheiros da Consumer Reports “enganaram facilmente” o piloto automático da Tesla para que ele dirigisse sem ninguém no assento do motorista, “um cenário que apresentaria perigo extremo se fosse repetido em estradas públicas”, disse a revista em seu site na semana passada.