Temores de inundações enquanto a tempestade tropical Franklin se aproxima do Haiti e da República Dominicana

A tempestade tropical Franklin rugiu em direção à ilha de Hispaniola, compartilhada pela República Dominicana e pelo Haiti, na manhã de quarta-feira, gerando temores de que possa provocar fortes inundações e deslizamentos de terra mortais em ambos os países.

Esperava-se que Franklin girasse acima da ilha durante a maior parte da quarta-feira, com meteorologistas alertando que a tempestade poderia despejar até 25 cm de chuva, com um máximo de 38 cm em áreas isoladas.

Na manhã de quarta-feira, a tempestade estava centrada a cerca de 145 milhas (235 km) a sudoeste de Santo Domingo, capital da República Dominicana, de acordo com o Centro Nacional de Furacões em Miami. Tinha ventos máximos de 45 mph (75 km/h) com rajadas mais altas e se movia para norte a 9 mph (15 km/h).

Tempestade tropical #Franklin Aviso 10A: Chuvas fortes e inundações repentinas potencialmente fatais provavelmente em Hispaniola até hoje. https://t.co/tW4KeGdBFb

— Centro Nacional de Furacões (@NHC_Atlantic) 23 de agosto de 2023

Enquanto isso, a tempestade tropical Harold enfraqueceu para uma depressão tropical na noite de terça-feira, depois de atingir o sul do Texas, trazendo ventos fortes, chuva e deixando milhares de casas sem energia.

Nas Caraíbas, as autoridades estavam mais preocupadas com o impacto de Franklin no Haiti, que é vulnerável a inundações catastróficas devido à grave erosão do país.

O primeiro-ministro Ariel Henry instou os haitianos na terça-feira a estocarem água, alimentos e medicamentos enquanto as autoridades verificavam algumas das mais de 200 mil pessoas deslocadas pela violência de gangues, algumas delas vivendo nas ruas ou em abrigos improvisados.

Alguns recordaram que uma forte tempestade que provocou fortes chuvas num dia de junho deixou mais de 40 mortos em todo o Haiti.

Na República Dominicana, as autoridades fecharam escolas, agências governamentais e vários aeroportos, com pelo menos 24 das 31 províncias do país sob alerta vermelho.

Inundações já haviam sido relatadas na terça-feira em Santo Domingo e outros lugares, onde os moradores se preparavam para fortes chuvas.

“Temos medo do rio”, disse Doralisa Sanchez, uma funcionária pública que vive perto do rio Ozama, que divide a capital, e que teve de fugir de casa três vezes durante tempestades anteriores.

Ela esperava que Franklin não a obrigasse a procurar abrigo e a abandonar temporariamente sua casa porque, segundo ela, as pessoas roubam pertences deixados para trás.

Outros, como a empresária Albita Acangel, temiam não ter para onde ir se as águas começarem a subir.

“Esperamos a vontade de Deus”, disse ela, acrescentando que o seu pátio já está inundado.

A tempestade preocupou milhares de dominicanos que vivem em áreas propensas a inundações.

“Quando duas gotas de água caem aqui, isto subitamente fica inundado”, disse Juan Olivo Urbaez, dono de um pequeno negócio numa comunidade perto do rio Ozama.

Um alerta de tempestade tropical estava em vigor em toda a costa sul da República Dominicana e do Haiti, bem como em toda a costa norte da República Dominicana. Um alerta de tempestade tropical foi publicado nas Ilhas Turks e Caicos.

Franklin é a sétima tempestade nomeada da temporada de furacões no Atlântico, que vai de 1º de junho a 30 de novembro. Uma oitava tempestade nomeada, Gert, se dissipou na terça-feira.

No dia 10 de agosto, a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica atualizou a sua previsão e alertou que a temporada de furacões deste ano estaria acima do normal.

Estão previstas entre 14 e 21 tempestades nomeadas. Destes, seis a 11 poderão tornar-se furacões, sendo que dois a cinco deles possivelmente tornar-se-ão grandes furacões.