Suspeito de esfaquear em potencial ataque terrorista ‘ameaçou a polícia belga’

Um agressor solitário que matou um policial e feriu outro em um esfaqueamento mais cedo foi a uma delegacia de polícia para expressar ódio por eles, disseram autoridades belgas.

O suspeito fez “comentários desequilibrados” durante uma conversa com policiais horas antes do ataque, que está sendo investigado como possivelmente relacionado ao terrorismo, disse a promotora de Bruxelas Sarah Durant.

Por ter pedido voluntariamente ajuda psicológica, ele não foi preso e sim encaminhado para um hospital – do qual saiu logo em seguida.

Após os esfaqueamentos, o suspeito foi quase imediatamente baleado por outro policial chamado ao local.

Ferido, ele foi levado para um hospital.

Eric Van der Sypt, do Ministério Público Federal, disse que os investigadores estão investigando se o ataque em Bruxelas aconteceu em um “contexto terrorista”.

A promotoria federal disse à Associated Press que assumiu o caso porque há “uma suspeita de ataque terrorista”.

De acordo com a mídia belga, o agressor gritou “Allahu akbar”, a frase em árabe para “Deus é grande”, durante o ataque, que aconteceu por volta das 19h15 de quinta-feira.

As autoridades belgas mantiveram o nível geral de ameaça terrorista em dois de quatro possíveis, o que significa que o risco de um ataque ainda é “médio”.

O primeiro-ministro belga Alexander De Croo postou uma mensagem de condolências à família e amigos do oficial morto.

“Nossos policiais arriscam suas vidas todos os dias para garantir a segurança de nossos cidadãos”, disse ele.

“A tragédia de hoje demonstra isso mais uma vez.”

A ministra do Interior, Annelies Verlinden, disse estar em contato com o prefeito de Bruxelas, o chefe de polícia e os serviços de segurança para coordenar uma resposta ao ataque.

“Tal violência contra nosso povo é inaceitável”, disse ela.

As autoridades foram imediatamente criticadas por não prenderem o suspeito quando ele fez suas primeiras ameaças à polícia na quinta-feira, mas Durant disse que os procedimentos estipulam que ele teve que ser levado pela polícia a um hospital, já que ele próprio pediu ajuda psicológica.

“A polícia permaneceu lá até que a equipe do hospital assumiu”, disse ela.

Poucas horas depois, quando a polícia verificou seu paradeiro, “parece que a pessoa havia saído do hospital”.

O ataque tocou um nervo em um país atingido por vários ataques terroristas na última década, incluindo atentados suicidas em 2016, que mataram 32 pessoas e feriram outras centenas no metrô e no aeroporto de Bruxelas.