Surto de coronavírus está em recuperação nas economias asiáticas

O surto de coronavírus na China colocou a economia da Coréia do Sul em uma “situação de emergência”, afirmou o presidente, enquanto o Japão está à beira da recessão, enquanto empresas de toda a região lutam para lidar com o impacto.

Como muitos chineses finalmente voltam ao trabalho após o feriado mais longo do Ano Novo Lunar de todos os tempos, as consequências econômicas do surto que começou na cidade central de Wuhan podem estar apenas começando.

As empresas estão avisando que seus resultados serão prejudicados e estão aumentando as medidas de estímulo para as economias que há apenas algumas semanas esperavam ver recuperações após meses de incerteza devido às tensões comerciais e à desaceleração do crescimento global.

“As situações de emergência exigem medidas de emergência”, disse o presidente da Coréia do Sul, Moon Jae-in, nesta terça-feira, pedindo ações agressivas para apoiar as empresas dependentes do comércio com a China e incentivar os consumidores a gastar mais.

“A situação atual é muito séria, ainda mais do que se pensava”, disse Moon. “Devemos colocar todas as medidas que pudermos pensar sobre a mesa, independentemente de haver precedentes ou não, e empregar todos os meios possíveis”.

Muitos na região esperavam que o alívio das tensões comerciais, graças a uma trégua entre os EUA e a China em sua guerra tarifária, ajudasse a reviver o comércio lento este ano, mas o surto varreu a região com uma série de novas incertezas potencialmente muito mais amplas .

Os bancos centrais da região já começaram a reduzir as taxas de juros para ajudar a aliviar o crédito, à medida que as chegadas de turistas caem e as redes de manufatura e entrega se envolvem em gargalos causados ​​por bloqueios dentro da China, destinados a ajudar a conter a propagação do vírus, que já matou mais de 1.870 pessoas e infectou pelo menos 73.000 em todo o mundo.

As economias asiáticas tornaram-se cada vez mais dependentes do comércio com a China e do turismo, atendendo a crescentes legiões de viajantes chineses. A outra potência regional, o Japão, viu sua economia, a terceira maior do mundo, contrair 6,3% em termos anuais no último trimestre de 2019, mesmo antes do surto de vírus entrar em crise.

Mercados financeiros em Tóquio (Eugene Hoshiko / AP)

A recuperação na atividade manufatureira e em outras atividades comerciais após o surto da síndrome respiratória aguda grave, ou Sars, em 2003, sugere que os danos às indústrias manufatureiras podem ser transitórios.

Mas o golpe para o turismo regional poderia persistir, dadas as restrições e precauções de viagens mais amplas adotadas pelos governos regionais e o número muito maior de pessoas afetadas: Sars matou menos de 800 pessoas e infectou apenas cerca de 8.000.

A China cancelou dois dos maiores acontecimentos de negócios do ano: uma feira comercial em Guangzhou e o salão do automóvel de Pequim, aumentando o número crescente de conferências e eventos esportivos sendo adiados ou cancelados devido ao surto.

As chegadas de turistas na Tailândia, Cingapura e outros centros regionais estão em queda acentuada, deixando muitos que dependem de fluxos constantes de chineses e outros viajantes lutando por maneiras alternativas de sobreviver.

(Gráficos PA)

Os economistas estão prevendo que o crescimento da China pode parar nos dígitos mais baixos deste trimestre, enquanto o Japão, onde dezenas de pessoas foram confirmadas infectadas com o vírus, está quase certamente caminhando para a recessão.

Governos de outros lugares também estão se preparando para agir para amortecer o golpe do vírus. O governo de Cingapura anunciou um orçamento com 6,4 bilhões de dólares extras (3,5 bilhões de libras) em medidas especiais para fornecer fundos e subsídios adicionais para cuidados de saúde para empresas e famílias.

Os agricultores do sudeste da Ásia, especialmente as regiões tropicais ao longo das fronteiras do sul da China, estão lutando para encontrar mercados para as culturas incapazes de chegar ao mercado devido a interrupções no transporte e restrições de quarentena na China central e oriental.

Mas as interrupções no turismo e no setor manufatureiro estão tendo um alcance muito mais amplo.

As autoridades chinesas estão incentivando as fábricas a voltar ao trabalho, mas uma pesquisa com fabricantes na região industrial do rio Yangtze, realizada pela Câmara de Comércio Americana de Xangai na semana passada, descobriu que quase 80% não tinham funcionários suficientes para operar em capacidade total. Quase um terço disse que questões de logística eram sua maior preocupação.

Mais de dois terços das 109 empresas pesquisadas já haviam voltado ao trabalho, mas muitas disseram que seus negócios estavam sendo prejudicados por restrições de quarentena e incertezas sobre as aprovações do governo.