Sunak pede desculpas às famílias enlutadas ao comparecer perante o inquérito da Covid no Reino Unido

O primeiro-ministro do Reino Unido, Rishi Sunak, disse que “lamenta profundamente todos aqueles que perderam entes queridos” durante a pandemia ao abrir suas provas de um dia inteiro para o Inquérito Covid-19 do Reino Unido.

Sunak disse à presidente, Baronesa Hallett, que é “importante que aprendamos as lições para que possamos estar melhor preparados no futuro”.

O titular de Downing Street serviu como chanceler do Reino Unido durante o surto de coronavírus e foi responsável pela implementação do esquema de licença e do esquema de hospitalidade com desconto Eat Out To Help Out.

Depois de prestar juramento na audiência no oeste de Londres, na segunda-feira, Sunak abordou o sofrimento vivido pelas famílias enlutadas durante a pandemia.

Ele disse: “Eu só queria começar dizendo o quanto lamento profundamente a todos aqueles que perderam entes queridos, familiares, durante a pandemia, e também a todos aqueles que sofreram de várias maneiras diferentes durante a pandemia e como resultado de as ações que foram tomadas.

“Pensei muito sobre isso nos últimos dois anos.

“É importante que aprendamos as lições para que possamos estar melhor preparados no futuro.

“É com esse espírito e com enorme respeito por todos os afetados que estou aqui hoje.

“Estou ansioso para fornecer evidências com espírito de franqueza construtiva para ajudar o inquérito em suas deliberações.”

A sessão de provas de segunda-feira deu início a uma semana crucial para Sunak, que enfrenta uma votação decisiva sobre a sua legislação para o Ruanda na terça-feira, enquanto procura cumprir a sua promessa de “parar os barcos”.

Depois de apresentar o seu pedido de desculpas ao inquérito da Covid, o líder do Partido Conservador foi questionado pelo principal advogado, Hugo Keith KC, sobre o motivo pelo qual não deu ao inquérito acesso às comunicações do WhatsApp na época da pandemia.

Sunak disse que foi porque ele trocou de telefone “várias vezes nos últimos anos” e que “não era um usuário prolífico” do WhatsApp.

Ele disse que o WhatsApp era usado “principalmente” para comunicação com seu escritório particular e que “qualquer coisa que fosse significativa” nessas conversas teria sido “gravada oficialmente pelos meus funcionários públicos”.

Sunak negou ter descrito a existência de um “choque” entre a saúde pública e a economia ao lidar com o vírus.

Como chanceler, disse querer garantir que o então primeiro-ministro Boris Johnson “tinha o melhor aconselhamento possível” quando se tratava de compreender o “impacto económico ou as consequências de algumas das decisões que estava a ter de tomar”.

Ele acrescentou: “Não foi – nunca o descrevi como – um conflito apenas entre saúde pública e economia. Acho que isso é pensar nisso de uma forma muito restrita.”

Johnson nomeou Sunak como chanceler em fevereiro de 2020, apenas um mês antes de o primeiro bloqueio ser ordenado.

Sunak disse que não conhecia bem Johnson na época, mas que, ao lidar com a pandemia, ele “viu o primeiro-ministro provavelmente mais do que minha própria esposa”.

Sunak está prestando depoimento como parte do Módulo 2 do inquérito, que analisa a tomada de decisões durante a pandemia.

Sua aparição segue dois dias de depoimentos prestados por Johnson na semana passada, com o ex-secretário de saúde Matt Hancock e o ex-conselheiro-chefe de Johnson, Dominic Cummings, entre os que discursaram na audiência.

Assim como Keith, advogados que representam famílias enlutadas dos quatro países do Reino Unido também questionarão Sunak na segunda-feira, assim como grupos de longa data da Covid e o Congresso Sindical.