Sunak disse para ‘seguir em frente’ e convocar eleições em meio a rumores de votação no verão

Rishi Sunak foi instado a “seguir em frente” e convocar eleições gerais, enquanto alimentava especulações de que poderia estar de olho no dia das eleições de verão.

Nas perguntas do primeiro-ministro do Reino Unido na quarta-feira, o líder do Partido Conservador recusou-se a descartar uma votação no verão, ao repetir o seu mantra de que isso acontecerá na segunda metade do ano – o que pode ser já em julho.

Rumores sobre um anúncio iminente surgiram em meio a algumas raras notícias bem-vindas para Sunak, já que números oficiais mostraram que a inflação desacelerou para 2,3% em abril, o nível mais baixo desde julho de 2021.

O boato aumentou ainda mais quando surgiu que o secretário de defesa do Reino Unido, Grant Shapps, atrasou uma viagem aos Estados Bálticos por algumas horas e o secretário de Relações Exteriores do Reino Unido, Lord Cameron, interrompeu uma visita à Albânia para que pudessem participar de uma reunião de gabinete na tarde de quarta-feira.

Downing Street não fez nada para acabar com as especulações ou algumas alegações de que Sunak poderia, em vez disso, anunciar uma remodelação da sua equipa principal, com questões sobre o destino político do chanceler Jeremy Hunt.

Sunak, quando questionado sobre se pretendia dar o tiro de partida numa campanha eleitoral, disse ao Commons: “Existe, Senhor Presidente – alerta de spoiler – haverá eleições gerais no segundo semestre deste ano.

“Nesse momento, o povo britânico verá de facto a verdade sobre o honrado cavalheiro à minha frente (o líder trabalhista Sir Keir Starmer), porque essa será a escolha nas próximas eleições, Senhor Presidente – um partido que não é capaz de dizer ao país o que fariam, um partido que colocaria em risco a nossa estabilidade económica arduamente conquistada, ou os Conservadores que estão a proporcionar um futuro seguro para o nosso Reino Unido.”

Os trabalhistas instaram o primeiro-ministro do Reino Unido a “seguir em frente” e desencadear eleições gerais pelas quais os britânicos “clamam”.

Um porta-voz de Sir Keir Starmer disse: “Estamos totalmente prontos para agir sempre que o primeiro-ministro convocar uma eleição. Temos uma campanha totalmente organizada e operacional pronta para começar e pensamos que o país está a clamar por eleições gerais, por isso exortamos o Primeiro-Ministro a avançar com isso.”

Mas o porta-voz acusou Sunak de ter “engarrafado” no passado.

“Vimos que o primeiro-ministro nos fez marchar repetidamente até esta colina e depois reprimiu-a no último minuto quando se trata de convocar eleições, mas quando se trata disso, por mais que continue a atrasá-la, não pode evitar o veredicto. do público britânico, que reconhece que este é um governo que falhou nos últimos 14 anos e acredita que é hora de uma mudança”, disse ele.

A secretária de imprensa de Sunak disse aos repórteres em Westminster que “não descartaria nada dentro ou fora” quando pressionada sobre se ele poderia convocar eleições antecipadas para julho.

Ela se recusou a dizer quando o segundo semestre de 2024 começa, na opinião de Sunak, quando lhe foi dito que poderia incluir julho, observando que “é uma variação bastante ampla”.

Ela também se recusou a “comentar sobre especulações de remodelação” e evitou perguntas sobre o futuro de Hunt.

Sunak já havia prometido que Hunt permaneceria no comando do Tesouro até as próximas eleições, embora o Chanceler corra o risco de ser destituído de seu cargo em Godalming e Ash.

Mas o secretário de imprensa recusou-se a repetir a promessa de Sunak, dizendo apenas: “Achamos que o Chanceler está a fazer um trabalho muito bom e está muito claro que a economia está em alta”.

O Chanceler não aparecerá mais no programa esta noite

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-Peston (@itvpeston) 22 de maio de 2024

Hunt desistiu de uma aparição planejada no Peston da ITV na noite de quarta-feira.

O secretário de imprensa também destacou as “boas notícias sobre a inflação” de quarta-feira, depois de Sunak ter declarado anteriormente que a inflação “voltou ao normal”, num “marco importante” para o país.

Segue-se um período difícil para os conservadores, que sofreram duas deserções de deputados de base e uma derrota nas eleições locais no início deste mês.

As sondagens continuam a sugerir que os Conservadores estão em vias de perder as próximas eleições, com os Trabalhistas a manterem uma vantagem de dois dígitos.

Os ministros estão sendo convocados para uma reunião em Downing Street ainda nesta quarta-feira, depois que o horário habitual de terça-feira foi adiado pela viagem do primeiro-ministro à Áustria.

Se Sunak convocasse eleições posteriormente, uma campanha de seis semanas levaria a eleições em 4 de julho.

Ele poderia, no entanto, também indicar uma data para o final do ano, sendo a última opção possível 28 de janeiro de 2025.