Sul-africano Ramaphosa nega acusações de lavagem de dinheiro

O presidente sul-africano, Cyril Ramaphosa, negou as acusações de lavagem de dinheiro ao ser questionado por políticos sobre um escândalo que ameaça sua posição e a direção da economia mais desenvolvida da África.

Ramaphosa já enfrenta uma investigação da polícia e de um painel nomeado pelo Parlamento sobre o roubo de uma grande quantia em dólares americanos de seu rancho em 2020.

Ele foi acusado de manter ilegalmente cerca de quatro milhões de dólares em dinheiro em seu rancho no norte da África do Sul e encobrir seu roubo na tentativa de esconder a existência do dinheiro.

As alegações surgiram pela primeira vez em junho, quando o ex-chefe da agência nacional de espionagem fez uma queixa criminal à polícia, acusando Ramaphosa de lavagem de dinheiro e outros crimes.

“Eu nego que tenha havido qualquer forma de lavagem de dinheiro”, disse Ramaphosa no Parlamento na Cidade do Cabo na quinta-feira.

“Foi o produto da venda do jogo. Sou agricultor de caça há vários anos. Essa é uma atividade que às vezes resulta na venda de animais.”

Ramaphosa negou qualquer irregularidade no incidente, mas anteriormente evitou perguntas sobre ele, dizendo apenas que o roubo aconteceu e que ele relatou ao chefe de sua unidade de proteção presidencial na época.

As alegações prejudicaram gravemente sua reputação como líder com a intenção de limpar tanto o governo manchado de corrupção da África do Sul quanto seu próprio partido no poder, o Congresso Nacional Africano.

Ramaphosa disse que cooperaria com quaisquer investigações sobre o incidente. Nenhuma acusação criminal foi feita contra ele, mas uma unidade policial para crimes graves e de alto perfil está investigando.

O painel de juristas independentes nomeados pelo Parlamento também decidirá se ele tem um caso para responder por uma alegada violação do seu juramento de posse.

“Vou cooperar ao máximo de minha capacidade”, disse Ramaphosa aos legisladores.

O momento é terrível para o homem de 69 anos, que busca a reeleição como líder do partido ANC em uma conferência em dezembro. Se ele perder lá, ele provavelmente seria forçado a sair como presidente do país.

Ambos os antecessores de Ramaphosa, Jacob Zuma e Thabo Mbeki, perderam a confiança do ANC e, como resultado, renunciaram à presidência.