SpaceX precisa domar problemas de banheiro antes do lançamento no fim de semana

A SpaceX está controlando alguns problemas de banheiro em suas cápsulas antes de lançar mais quatro astronautas.

A empresa e a Nasa querem ter certeza de que o vazamento do vaso sanitário não comprometerá o lançamento da cápsula no início do domingo do Centro Espacial Kennedy ou outro que está estacionado na Estação Espacial Internacional desde abril.

Durante o primeiro vôo privado da SpaceX no mês passado, um tubo se desprendeu, espalhando urina nos ventiladores e embaixo do chão, disse William Gerstenmaier, vice-presidente da SpaceX que trabalhava para a Nasa. O mesmo problema foi descoberto recentemente dentro da cápsula do Dragon na estação espacial, disse ele a repórteres na noite de segunda-feira.

Como uma solução permanente, a SpaceX soldou o tubo de descarga de urina que está dentro da mais nova cápsula da empresa, chamada Endurance por sua equipe alemã-americana. A Nasa ainda não terminou de revisar a correção de última hora.

Atualização de lançamento ➡️ @NASA e @SpaceX agora têm como meta 2h21, horário do leste dos EUA, domingo, 31 de outubro, para o # Crew3 missão para o @Estação Espacial.

A tripulação-3 está programada para chegar ao laboratório orbital na manhã de segunda-feira, 1º de novembro: https://t.co/Nwy0q5Vh8Y pic.twitter.com/ixE2LibKJp

– Equipe comercial da NASA (@Commercial_Crew) 19 de outubro de 2021

Quanto à cápsula do Dragon em órbita, menos urina acumulou-se sob os painéis do piso do que a que transportou um bilionário e três outros em um vôo de três dias, disse Gerstenmaier. Isso porque a tripulação comandada pela Nasa passou apenas um dia morando nele antes de chegar à estação espacial.

A SpaceX está realizando testes para garantir que o líquido derramado não enfraqueceu a cápsula orbital durante os últimos seis meses, disse Gerstenmaier. Qualquer dano estrutural pode colocar em perigo os astronautas durante seu vôo de volta à Terra no próximo mês. Os testes finais devem ser concluídos ainda esta semana, observou ele.

Enquanto isso, um alemão e três astronautas da Nasa voam de Houston na terça-feira para a contagem regressiva. Como seus predecessores, eles passarão seis meses na estação espacial.

Este será o quarto lançamento da SpaceX de astronautas da Nasa e seu quinto vôo de passageiros no geral.

A Nasa recorreu à SpaceX e à Boeing para transportar as tripulações de e para a estação espacial, após a retirada da frota de ônibus espaciais em 2011. Astronautas americanos pegaram carona em foguetes russos até que a SpaceX assumiu o cargo no ano passado.

A Boeing ainda não lançou ninguém. Um vôo de teste repetido de sua cápsula Starliner, sem tripulação, está desativado até o próximo ano por causa de problemas na válvula.