Sono perturbado pode piorar pensamentos suicidas
Insônia, pesadelos e sono irregular podem ser indicadores de agravamento dos pensamentos suicidas entre jovens adultos, sugere um novo estudo.
Os pesquisadores descobriram que os jovens adultos que sofreram distúrbios do sono eram mais propensos a ter pensamentos suicidas nas três semanas subsequentes, em comparação com os jovens que dormiram bem.
A autora principal Rebecca Bernert, Ph.D., professora assistente de psiquiatria e ciências do comportamento na Universidade de Stanford, na Califórnia, e colegas relataram recentemente suas descobertas no Jornal de Psiquiatria Clínica.
As estatísticas mostram que em 2015, o suicídio foi responsável por mais de 44.000 mortes nos Estados Unidos, tornando-se a décima principal causa de morte no país.
Além disso, em 2014, mais de 1 milhão de adultos nos EUA relataram uma tentativa de suicídio e outros 9,4 milhões de adultos relataram ter pensamentos suicidas.
Escusado será dizer que o suicídio é uma grande preocupação de saúde pública e é necessário identificar fatores de risco para o suicídio, para que medidas preventivas possam ser implementadas.
O novo estudo do Dr. Bernert e equipe sugere que os distúrbios do sono podem ser um desses fatores.
Para alcançar suas descobertas, os pesquisadores inscreveram 50 adultos com idades entre 18 e 23 anos. Todos os participantes tinham histórico de tentativas de suicídio ou tinham pensamentos recentes de suicídio.
Durante 1 semana, os participantes foram obrigados a usar um acelerômetro no pulso todas as noites. Isso permitiu que os pesquisadores monitorassem seus movimentos de punho, o que pesquisas anteriores demonstraram ser um indicador confiável dos padrões de vigília do sono.
Os participantes também preencheram questionários detalhando a gravidade da insônia, pesadelos, depressão, consumo de álcool e pensamentos suicidas. Os questionários foram preenchidos na linha de base do estudo, bem como 1 e 3 semanas após o monitoramento do sono.
Comparados com os participantes que adormeceram e acordaram em horários semelhantes todos os dias, aqueles que apresentaram maior variabilidade nos períodos de sono e vigília – principalmente o primeiro – tiveram maior probabilidade de ter pensamentos suicidas 1 e 3 semanas depois.
Além disso, os indivíduos que apresentaram maior variabilidade nos tempos de sono também apresentaram maior probabilidade de sofrer insônia e pesadelos, e ambos foram preditores independentes de pensamentos suicidas.
“Insônia e pesadelos geram mais variabilidade quando somos capazes de adormecer nas noites seguintes, o que fala da maneira pela qual a insônia se desenvolve”, observa o Dr. Bernert.
“O sono é um barômetro do nosso bem-estar e afeta diretamente como nos sentimos no dia seguinte”, acrescenta ela. “Acreditamos que o sono ruim pode falhar em proporcionar uma pausa emocional durante os momentos de angústia, afetando a forma como regulamos nosso humor e, assim, diminuindo o limiar para comportamentos suicidas”.
Mesmo depois de explicar a gravidade da depressão entre os participantes, o vínculo entre distúrbios do sono e pensamentos suicidas permaneceu.
Com base em suas descobertas, o Dr. Bernert e sua equipe acreditam que insônia, variabilidade nos horários de vigília e outros distúrbios do sono podem ser um preditor de pensamentos suicidas entre jovens adultos – uma população mais afetada pelo suicídio.
Como diz o Dr. Bernert, os distúrbios do sono “podem representar um importante alvo de tratamento na prevenção do suicídio”.
A equipe já está no processo de conduzir dois ensaios clínicos, nos quais tratamentos não medicamentosos para insônia estão sendo testados quanto à sua eficácia na prevenção de comportamentos suicidas.
“Comparado a outros fatores de risco para suicídio, o sono perturbado é modificável e altamente tratável usando intervenções breves e de ação rápida”, diz o Dr. Bernert.
“Como o sono é algo que experimentamos universalmente, e podemos estar mais dispostos a falar abertamente sobre ele em relação à nossa saúde mental, acreditamos que o estudo possa representar uma oportunidade importante para a prevenção do suicídio. ”
Rebecca Bernert, Ph.D.
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