Sonda espacial japonesa inicia viagem de um ano para casa a partir de asteróide
Uma sonda japonesa partiu de um asteróide distante, iniciando uma viagem de um ano para casa depois de coletar amostras de solo e dados que poderiam fornecer pistas sobre as origens do sistema solar.
A Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (Jaxa) disse que o Hayabusa2 deixou sua órbita ao redor do asteróide Ryugu, a cerca de 280 milhões de quilômetros da Terra.
O Hayabusa2 capturou na quarta-feira e transmitiu à Terra uma de suas imagens finais do Ryugu, ou Palácio do Dragão, em homenagem a um castelo no fundo do mar em um conto popular japonês, quando começou lentamente a se afastar de sua casa temporária, informou a agência.
(Japão 13:20 JST) Um toque soou e a operação foi encerrada. Atualmente, um briefing pós-operação está em andamento. De hoje até 18 de novembro, quando sairmos da região de influência gravitacional de Ryugu, Hayabusa2 fará imagens de "Observação de despedida". https://t.co/Po5PaHsJ9i pic.twitter.com/dTf3tXScxT
– HAYABUSA2 @ JAXA (@ haya2e_jaxa) 13 de novembro de 2019
A sonda continuará sua "filmagem de despedida" do asteróide por mais alguns dias.
O Hayabusa2 ajustará sua posição por volta de 18 de novembro, depois de se retirar 40 milhas do asteróide e fora de sua força gravitacional. Em seguida, ele receberá um sinal de Jaxa para acionar o motor principal no início de dezembro, a caminho da vizinhança da Terra.
A sonda fez pousos no asteróide duas vezes, apesar das dificuldades causadas pela superfície rochosa de Ryugu, e coletou dados e amostras durante sua missão de 18 meses desde a chegada em junho de 2018.
No primeiro touchdown em fevereiro, ele coletou amostras de poeira de superfície. Em julho, ele coletou amostras subterrâneas pela primeira vez na história espacial, depois de aterrissar em uma cratera criada anteriormente ao explodir a superfície do asteróide.
As imagens da "Observação de despedida" de Hayabusa2 também são exibidas na sala de controle. Esta é uma câmera que continua a tirar fotografias cientificamente valiosas, mas desta vez as fotos estão sendo tiradas para que todos possam desfrutar. https://t.co/Po5PaHsJ9i pic.twitter.com/uUgz1X5WIv
– HAYABUSA2 @ JAXA (@ haya2e_jaxa) 13 de novembro de 2019
Espera-se que o Hayabusa2 retorne à Terra no final de 2020 e jogue uma cápsula contendo as amostras preciosas no deserto australiano.
A espaçonave levou três anos e meio para chegar ao asteróide, mas a jornada para casa é muito mais curta, graças às localizações atuais de Ryugu e da Terra.
Os cientistas da Jaxa acreditam que as amostras subterrâneas contêm dados valiosos não afetados pela radiação espacial e outros fatores ambientais que poderiam dizer mais sobre a origem do sistema solar há 4,6 bilhões de anos.
Os asteróides, que orbitam o sol, mas são muito menores que os planetas, estão entre os objetos mais antigos do sistema solar e podem ajudar a explicar como a Terra evoluiu.
Os cientistas da Hayabusa2 também disseram acreditar que as amostras contêm carbono e matéria orgânica e esperam poder explicar como estão relacionadas à Terra.
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