Sintomas, tratamentos, fotos e muito mais

Sabe-se que as picadas de carrapatos causam a doença de Lyme, mas também podem transmitir uma condição chamada erliquiose.

A erliquiose é uma doença bacteriana que causa sintomas semelhantes aos da gripe que incluem febre e dores. Pode causar complicações muito graves se não for tratada. Mas pode ser curado com tratamento imediato.

A erliquiose é mais freqüentemente causada por uma picada de um carrapato solitário infectado, embora também possa ser transmitida por carrapatos de cachorro ou de veado. Os carrapatos solitários são comuns em todo o sudeste e centro dos Estados Unidos, bem como na costa leste. As fêmeas têm uma mancha branca nas costas.

Muitas pessoas com erliquiose acham que têm gripe ou gripe estomacal. Os sintomas mais comuns são:

• arrepios
• febre
• dores musculares
• dores de cabeça
• mal-estar geral
• náusea
• diarréia

Apenas uma pequena porção de pessoas com erliquiose experimentará qualquer tipo de erupção cutânea. Existem dois tipos de erupções cutâneas que podem ocorrer com esta condição:

• erupções cutâneas petequiais, que são pequenas manchas do tamanho de pinos causadas por sangramento sob a pele
• erupções cutâneas planas e vermelhas

Os sintomas da erliquiose são semelhantes à febre maculosa das Montanhas Rochosas, outra doença transmitida por carrapatos. No entanto, a febre maculosa das Montanhas Rochosas tem maior probabilidade de causar uma erupção cutânea.

Os sintomas geralmente começam entre 7 e 14 dias após a picada do carrapato, embora algumas pessoas nunca percebam que foram mordidas por um carrapato.

Se você vir o visto:

Remova-o com cuidado e muito devagar, certificando-se de segurá-lo o mais próximo possível da cabeça, para que nenhuma parte fique dentro do seu corpo. Mate-o colocando-o em álcool. Nunca esmague e evite tocá-lo, mesmo com os dedos, pois isso sozinho pode espalhar infecções bacterianas. Você pode colá-lo em um cartão para que seu médico possa testá-lo mais tarde, se necessário.

O carrapato estrela solitária também pode causar outra infecção chamada anaplasmose. Os sintomas da anaplasmose são muito semelhantes à erliquiose. A principal diferença entre as duas infecções é que a erliquiose é causada por E. chaffeensis bactérias. Anaplasmosis é causada por Anaplasma phagocytophilum bactérias.

Se você foi picado por um carrapato e está apresentando sintomas semelhantes aos da gripe ou notar uma erupção cutânea, marque uma consulta com seu médico imediatamente. O seu médico pode testar a presença de erliquiose e outras condições perigosas causadas por carrapatos, como a doença de Lyme.

Seu médico inspecionará o local da picada do carrapato e perguntará sobre quais sintomas você está enfrentando. Eles medem sua pressão sanguínea e solicitam exames de sangue para verificar sinais de infecção bacteriana. Esses sinais podem incluir uma contagem baixa de glóbulos brancos e uma contagem baixa de plaquetas, além da presença de certos anticorpos.

O exame de sangue também pode avaliar sua função renal e hepática para procurar complicações.

Mesmo em uma pessoa muito saudável (adultos e crianças), a erliquiose pode ter consequências muito graves se não for tratada. O risco dessas complicações aumenta significativamente naqueles com sistema imunológico enfraquecido.

Essas complicações podem incluir:

• falência de órgãos, incluindo insuficiência renal e hepática
• Parada respiratória
• insuficiência cardíaca
• entrando em coma
• convulsões

Embora muitas dessas complicações possam ser tratadas se detectadas com antecedência, elas podem não ser reversíveis. Embora seja extremamente incomum, as pessoas podem morrer de erliquiose.

O seu médico pode prescrever medicamentos antes mesmo de obter os resultados dos testes, se suspeitarem de erliquiose.

O tratamento envolve tomar um antibiótico por 10 a 14 dias. A doxiciclina (acticlato) é o antibiótico mais comumente prescrito para a erliquiose. No entanto, seu médico pode prescrever outro antibiótico como a rifampicina (Rifadin) se você estiver grávida.

O tratamento imediato da erliquiose é essencial porque complicações graves podem ocorrer se não for tratada. A maioria das pessoas será totalmente tratada com uma rodada de antibióticos. Você deve começar a ver uma melhora significativa dentro de 24 a 48 horas após o início do tratamento. A maioria das pessoas experimentará uma recuperação completa dentro de três semanas de tratamento.

Sua melhor aposta é evitar a erliquiose e as picadas de carrapatos. Se você sabe que estará em uma área com carrapatos, pratique métodos de prevenção de carrapatos para mantê-los longe de você e sua família.