Síndrome do túnel ulnar: causas, tratamento e exercícios

O nervo ulnar corre do pescoço de uma pessoa até a mão. No pulso, o nervo ulnar entra na mão através do canal de Guyon. Se o nervo se comprimir aqui, causa a síndrome do túnel ulnar. A compressão desse nervo no cotovelo é chamada de síndrome do túnel cubital.

A síndrome do túnel ulnar é menos comum que a síndrome do túnel cubital e a síndrome do túnel do carpo.

Enquanto ossos e músculos protegem muitos nervos do corpo humano, o nervo ulnar não é tão bem protegido e, portanto, apresenta maior risco de lesões.

A síndrome do túnel ulnar geralmente produz sintomas nas mãos e no pulso, especialmente no dedo mínimo e no dedo anelar. Uma pessoa com síndrome do túnel ulnar pode apresentar o seguinte:

• sensação de dormência ou formigamento (parestesia)
• uma dor ardente
• fraqueza muscular na mão
• dificuldade em agarrar com os dedos e o polegar
• as mãos e os dedos dobrados em forma de garra

Esses sintomas podem afetar a mão, punho e dedos e podem piorar progressivamente com o tempo, principalmente se não forem tratados. A localização da compressão determinará a gravidade dos sintomas.

A síndrome do túnel ulnar ocorre quando o nervo ulnar é comprimido na região do canal de Guyon. Isso geralmente ocorre devido ao desenvolvimento de um gânglio no pulso. Um gânglio é um nódulo cheio de líquido, também conhecido como cisto e é benigno.

No entanto, qualquer coisa que exerça pressão sobre o nervo ulnar no pulso pode causar a síndrome do túnel ulnar, incluindo:

• alterações na osteoartrite que causam pressão no nervo
• tumores no tecido do pulso
• aumento da bolsa (sacos cheios de líquido) no punho
• anormalidades nos músculos ou gânglios
• fratura do gancho do hamate no pulso, um tipo de lesão que golfistas ou jogadores de beisebol podem sofrer

A síndrome do túnel ulnar também pode resultar de esforço ou lesão repetitiva devido a esportes que pressionam o pulso. Exemplos incluem levantamento de peso e ciclismo.

O risco de desenvolver a síndrome do túnel ulnar é maior se uma pessoa:

• teve uma lesão anterior no pulso
• realiza tarefas repetitivas com as mãos, como digitar
• realiza atividades ou esportes que pressionam o pulso
• utiliza ferramentas vibratórias

Problemas nos pulsos e mãos podem atrapalhar a vida cotidiana. Exercícios e fisioterapia podem ajudar a acelerar a recuperação, e um médico deve ser capaz de fornecer conselhos sobre como uma pessoa pode reduzir seu tempo de recuperação.

Se a condição for causada por um gânglio ou cisto, estes devem ser removidos sempre que possível. Esta cirurgia deve proporcionar alívio da dor, dormência, fraqueza ou formigamento. No entanto, a recuperação desse tipo de cirurgia leva tempo e pode levar vários meses até que o nervo se cure completamente.

Se uma fratura do gancho do hamato causa a doença, geralmente é necessária cirurgia para remover qualquer fragmento ósseo para tirar a pressão do nervo.

Alternativamente, um cirurgião pode cortar um ligamento para aliviar a pressão no pulso.

Quando o esforço repetitivo causa a síndrome do túnel ulnar, a pessoa deve reduzir os movimentos repetitivos sempre que possível para evitar mais irritações no nervo ulnar. Uma pessoa também pode usar uma pulseira para impedir que o nervo se mova, dando tempo para a cicatrização. Os ciclistas costumam usar luvas acolchoadas para aliviar a pressão do nervo.

Quando a síndrome do túnel ulnar é causada por fatores não tratáveis ​​com cirurgia, os exercícios em casa podem ajudar a aliviar os sintomas.

Exercícios específicos projetados para esticar, deslizar e mover o nervo para incentivar movimentos suaves podem ajudar a reduzir a dor e a fraqueza da mão. Uma revisão sistemática de 2008 sugere que esse tipo de fisioterapia, chamada mobilização neural, pode ser útil para uma série de questões relacionadas a nervos.

Antes de realizar qualquer exercício para tratar a síndrome do túnel ulnar, a pessoa deve primeiro procurar aconselhamento com seu médico. A seguir, exemplos de exercícios de asa-delta:

Toque na testa

O toque na testa é um exercício simples. Para fazer isso, use as seguintes etapas.

1. fique em linha reta com os braços nas laterais
2. levante uma mão, para que a palma da mão esteja apoiada na testa
3. segure-o aqui por alguns segundos e, lentamente, abaixe a mão novamente
4. repita o exercício

Enrolamento manual

A curvatura da mão é outro exercício que alonga o nervo ulnar. Para fazer isso, use as seguintes etapas:

1. fique de pé ou sente-se na vertical, com o braço esticado na frente do corpo, com o cotovelo esticado
2. enrolar o pulso e os dedos em direção ao corpo
3. então, estenda a mão para longe do corpo para sentir um estiramento no pulso
4. finalmente, dobre o cotovelo e levante a mão para cima
5. repita o exercício

Dicas durante o exercício para tratar a síndrome do túnel ulnar:

• Evite esticar demais os nervos. Se os exercícios forem dolorosos, fale com um médico antes de continuar.
• Usar uma bolsa de gelo pode ajudar a aliviar qualquer dor antes do exercício.
• Crie força lentamente, aumentando o número de repetições de cada exercício. Um fisioterapeuta poderá aconselhar quantas repetições uma pessoa deve fazer.
• Uma pessoa pode achar que sessões curtas e frequentes de 5 a 10 minutos são mais benéficas do que uma sessão longa.

Embora algumas dores e desconfortos sejam normais, a dor intensa que persiste pode significar que uma pessoa está realizando os exercícios com muita frequência ou força. Reduza sua frequência e intensidade e, se isso não ajudar, marque uma consulta com um fisioterapeuta.

Existem também alguns remédios caseiros práticos e dicas de estilo de vida que podem ajudar uma pessoa com síndrome do túnel ulnar.

Algumas dicas úteis e remédios caseiros incluem:

• Evite descansar o cotovelo nos braços de cadeiras ou mesas, pois isso pode pressionar o nervo. Em vez disso, coloque as mãos no colo quando não as estiver usando.
• Usando uma braçadeira de pulso para obter suporte adicional, especialmente ao usar a mão ou o pulso.
• Usando ferramentas ergonômicas ou acolchoadas para reduzir a pressão no pulso
• Evitar tarefas repetitivas e fazer intervalos regulares durante o trabalho.
• Mantendo as mãos e os pulsos aquecidos.

Se uma pessoa suspeitar que tem síndrome do túnel ulnar, deve marcar uma consulta com seu médico. Um médico fará perguntas sobre o histórico médico e as atividades diárias, bem como quaisquer lesões anteriores que possam causar o desenvolvimento da síndrome do túnel ulnar.

Um médico fará um exame físico do cotovelo, punho e mão e poderá tocar em pontos específicos do nervo ulnar para descobrir onde está o problema.

Um médico também pode sugerir outros exames de imagem, como:

• Raios X
• uma tomografia computadorizada (TC) ou uma ressonância magnética (MRI)
• eletromiografia
• um estudo de condução nervosa

Abaixo está um modelo 3D da síndrome do túnel ulnar, que é totalmente interativo.

Explore o modelo usando o mouse ou a tela sensível ao toque para entender mais sobre a síndrome do túnel ulnar.

Depois que um médico faz um diagnóstico preciso, ele pode elaborar o melhor plano de tratamento para um indivíduo.

A síndrome do túnel ulnar pode causar dor, fraqueza e dormência nas mãos e dedos. Se não tratados, esses sintomas podem piorar e, em casos graves, uma pessoa pode não conseguir segurar com a mão.

A síndrome do túnel ulnar pode ser tratada de várias maneiras, dependendo da causa. O tratamento da condição é essencial, pois, se não for tratado, poderá causar danos permanentes, como paralisia de uma perda de sensibilidade em algumas regiões do braço ou da mão.

Freqüentemente, um cisto ou crescimento na área do punho causa a síndrome do túnel ulnar. Isso pode ser corrigido através de cirurgia.

Caso contrário, essa condição pode se desenvolver pela irritação nervosa causada por movimentos repetitivos. Nesses casos, as opções não cirúrgicas podem corrigir o problema, como uma braçadeira de punho e exercícios do nervo ulnar.