Sérvios votam em eleição tripla para manter populistas no poder

Eleitores na Sérvia votaram neste domingo em uma eleição tripla que provavelmente manterá no poder um governo populista do país balcânico que se recusou a impor sanções à Rússia por causa da guerra na Ucrânia.

Cerca de 6,5 milhões de eleitores estão escolhendo o presidente, um novo parlamento e autoridades locais na capital, Belgrado, e mais de uma dúzia de outras cidades e municípios.

Pesquisas de opinião antes da votação previram que o presidente Aleksandar Vucic ganhará mais um mandato de cinco anos e que seu Partido Progressista Sérvio, de direita, mais uma vez dominará a assembleia de 250 membros.

Mas analistas dizem que grupos de oposição têm chance de conquistar a maioria em Belgrado, o que seria um duro golpe para o governo incontestável dos populistas na Sérvia.

Vucic, um ex-ultranacionalista que se gabou de laços estreitos com o presidente russo, Vladimir Putin, tentou se retratar como um garantidor de estabilidade em meio à turbulência que assola a Europa.

Em um país que passou por uma série de guerras na década de 1990 e um bombardeio da Otan em 1999, os temores de um conflito se espalharam nas mãos de Vucic.

Embora a Sérvia esteja buscando formalmente a entrada na União Europeia, o presidente promoveu laços estreitos com a Rússia e a China, contando com o ressentimento dos sérvios com o Ocidente pela guerra aérea da Otan.

A Sérvia apoiou uma resolução da ONU que condenava a invasão russa da Ucrânia, mas Belgrado não aderiu às sanções contra Moscou, um histórico aliado eslavo.

Grupos de oposição sitiados também se abstiveram de defender publicamente uma linha mais dura em Moscou. A Rússia apoiou a reivindicação da Sérvia sobre Kosovo, uma antiga província que declarou independência apoiada pelo Ocidente em 2008.

Depois de boicotar a votação anterior em 2020, os principais partidos da oposição disseram que essa votação também está longe de ser livre e justa por causa do domínio de Vucic sobre a grande mídia e as instituições estatais.

O principal oponente de Vucic nas eleições presidenciais vem de uma coalizão centrista-conservadora, Unidos pela Vitória da Sérvia, que compreende os principais partidos da oposição.

O general Zdravko Ponos, um ex-chefe do Estado-Maior do Exército com formação ocidental, espera empurrar Vucic para um segundo turno nas eleições presidenciais.

No período que antecedeu a votação, surgiram relatos de cédulas sendo enviadas para endereços de pessoas que não moram lá, provocando alertas da oposição sobre possíveis fraudes.

Os populistas no poder negaram manipular as cédulas ou pressionar os eleitores.

Sua posição na capital tem sido menor do que no resto do país, em parte devido a uma série de projetos de construção atormentados pela corrupção que devastaram o núcleo urbano da cidade.

Uma coalizão de esquerda verde, Moramo, ou We Must, está concorrendo às eleições pela primeira vez, fazendo campanha pelo descontentamento em Belgrado e pela raiva pelos inúmeros problemas ambientais da Sérvia.

O grupo atraiu milhares de pessoas para protestos contra a mineração de lítio na Sérvia e para exigir ar, rios e terras mais limpos.

Desde que seu partido chegou ao poder em 2012, Vucic atuou como ministro da Defesa, primeiro-ministro e presidente.

Na véspera da eleição, alguns eleitores em Belgrado disseram que gostariam de ver uma mudança, pelo menos na capital. Outros duvidavam que isso fosse possível.

“Honestamente, acho que a oposição não tem chance”, disse Srdjan Kovacevic, morador de Belgrado.

Predrag Rebic disse que também espera que o governo central e o presidente permaneçam os mesmos.

“O prefeito (de Belgrado) mudará, é o que eu espero”, disse ele.