São piolhos? Conheça os sintomas

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O piolho da cabeça, Pediculus humanus capitis, é um inseto minúsculo que se alimenta de sangue humano e vive no couro cabeludo e nos cabelos.

Os piolhos são pequenos, medindo apenas cerca de 2 a 3 milímetros, do tamanho de uma semente pequena. Os adultos são de forma oval e marrom acinzentado, sem asas. À distância, parecem pouco mais do que pequenas manchas. Pode ser por isso que é tão fácil perder uma infestação por piolhos.

Os piolhos adultos vivem cerca de 30 dias e morrem rapidamente se caírem da cabeça. Eles são criadores prolíficos, com fêmeas depositando cerca de seis ovos por dia.

Os ovos às vezes são chamados de lêndeas e tendem a estar localizados na raiz do cabelo, bem ao lado do couro cabeludo. Eles são pequenos e parecem de cor branca ou clara.

Os ovos eclodem em ninfas, versões menores de piolhos adultos, que amadurecem em adultos cerca de duas semanas depois.

Ver piolhos ou ovos indica uma infestação por piolhos, já que os ovos inevitavelmente eclodem em adultos. A única maneira de se livrar dos piolhos é matar os insetos vivos e os ovos que eles depositam.

Muitas pessoas com piolhos não apresentam sintomas. É impossível diagnosticar piolhos com base apenas nos sintomas, pois o único sintoma que importa é a presença de piolhos.

No entanto, experimentar os seguintes sintomas sugere que é hora de verificar o couro cabeludo:

• coceira inexplicável freqüente da cabeça ou couro cabeludo
• vermelhidão ou inflamação no couro cabeludo ou perto da linha do cabelo
• pequenas saliências ou feridas vermelhas por arranhar o couro cabeludo
• dificuldade em dormir ou se concentrar devido à coceira na cabeça

Caspa, algumas infecções no couro cabeludo e pele seca podem causar sintomas semelhantes aos piolhos. Como a caspa causa descamação, os flocos podem ser confundidos com lêndeas.

Verificando piolhos

Uma busca diligente de piolhos com uma lupa e boa luz pode ajudar a discernir a diferença entre piolhos e outros sintomas.

As pessoas devem procurar por insetos que se movem no couro cabeludo ou por ovos presos à haste capilar, a uma polegada do couro cabeludo.

Pode ser mais fácil ver piolhos e seus ovos quando o cabelo está molhado. Portanto, se os piolhos não estiverem visíveis sob a luz, tente lavar os cabelos e depois olhe novamente.

Se não houver piolhos visíveis, mas o couro cabeludo estiver com coceira, as pessoas devem consultar um médico. O médico pode ser mais hábil na detecção de piolhos e pode descartar outras causas potenciais de sintomas.

Os piolhos só podem ser transmitidos por contato direto com alguém que os possui. Eles não aparecem espontaneamente e não têm nada a ver com higiene.

Os piolhos não podem pular ou voar, o que significa que o contato deve estar próximo. Como as crianças pequenas passam tanto tempo em locais próximos com outras crianças – e costumam querer compartilhar – elas tendem a ter piolhos mais do que os adultos. Os pais de crianças pequenas também são vulneráveis.

Os piolhos podem se espalhar através de:

• abraçando ou fazendo carinho em alguém
• dormindo ao lado de alguém, com a cabeça ou o cabelo em contato direto
• compartilhar pincéis ou pentes, especialmente imediatamente depois que alguém com piolhos os usa
• compartilhando chapéus ou lenços, especialmente se eles são passados ​​para frente e para trás rapidamente, já que os piolhos morrem rapidamente quando não estão na cabeça humana
• compartilhando toalhas

O tratamento para piolhos é geralmente bem direto. Um shampoo sem receita pode matar os piolhos e seus ovos. As pessoas devem sempre seguir as instruções na embalagem.

Usando shampoo

Na maioria dos casos, o shampoo precisará permanecer no couro cabeludo por um dia ou dois para funcionar, para que o cabelo não seja lavado imediatamente após o tratamento. A maioria dos xampus requer um segundo tratamento 7-9 dias após a aplicação inicial.

As pessoas devem ler atentamente as instruções para garantir que possam entendê-las e segui-las.

Verificando o couro cabeludo

Depois de esperar um dia ou dois, as pessoas devem verificar o couro cabeludo. Se muitos piolhos ainda estiverem presentes e ativos, eles podem ser resistentes ao tratamento.

As pessoas devem seguir as instruções da embalagem para um segundo tratamento ou entrar em contato com um médico para obter uma recomendação para um segundo tratamento.

Pentear o cabelo

Na maioria dos casos, os tratamentos contra piolhos exigem um penteado completo dos cabelos para remover os ovos.

Mesmo se for bem-sucedido em matar todos os piolhos adultos, é crucial remover todos os ovos, pois eles eclodem em ninfas que se tornam adultos.

A remoção dos ovos pode precisar ser uma tarefa diária por vários dias após o tratamento.

Cuidado com couro cabeludo sensível

Em pessoas com alergias, histórico de infecções no couro cabeludo ou couro cabeludo lesionado, pode não ser seguro usar tratamentos sem receita com piolhos. Converse com um médico antes de tentar um shampoo para piolhos.

Tratar infestações desafiadoras

Em algumas pessoas, livrar-se dos piolhos é mais desafiador, o que pode ser devido a:

• a extensão da infestação
• reinfestação graças a uma escola ou local de trabalho com um problema de piolhos
• piolhos resistentes ao xampu para piolhos

Quando isso acontece, uma abordagem mais agressiva pode ser necessária, incluindo:

• lavagem frequente com um shampoo para piolhos
• remoção de lêndeas
• consulta com um médico

Algumas empresas também se especializam na remoção de piolhos.

Observe que shampoo, água, remédios populares e medicamentos comuns, como antibióticos, não matam piolhos.

Embora os tratamentos anti-coceira possam oferecer alívio temporário da causa dos piolhos, eles não tratam da infestação subjacente.

Os pais geralmente lutam para que as crianças pratiquem mesmo a higiene básica, como lavar as mãos. Portanto, pedir-lhes para minimizar o risco de espalhar piolhos é uma tarefa assustadora.

Algumas estratégias que ajudam a reduzir o risco incluem:

• não compartilhar capacetes, escovas ou pentes ou lavar esses itens antes de doar ou compartilhar
• garantir que cada membro da família tenha um travesseiro ou fronha pessoal
• limpeza ou descarte de itens que uma pessoa com piolho tenha usado
• instando as crianças a respeitarem o espaço pessoal de seus amigos, não esfregando a cabeça ou dormindo em locais fechados
• manter as crianças com piolhos em casa até que a infestação seja eliminada

As famílias em que um membro tem piolhos são vulneráveis ​​a mais infestações. As pessoas devem verificar todos os membros da família quanto a sintomas de piolhos e tratar conforme necessário.

Algumas outras estratégias para impedir que os piolhos se espalhem entre os membros da família incluem:

• substituindo todos os pentes e escovas
• lavar todas as roupas, chapéus e lenços antes de usá-los novamente
• substituir travesseiros e fronhas usados ​​pela pessoa por piolhos