Rússia mira cidades lotadas e Kremlin promete ‘continuar negociações de paz’

O líder da Ucrânia denunciou a escalada de ataques da Rússia a cidades populosas como uma campanha de terror flagrante, enquanto o presidente dos EUA, Joe Biden, alertou que se o líder russo não “pagasse um preço” pela invasão, a agressão não pararia em um país.

“Ninguém vai perdoar. Ninguém vai esquecer”, prometeu o presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, após o derramamento de sangue de terça-feira na praça central de Kharkiv, a segunda maior cidade do país, e o atentado mortal de uma torre de TV na capital.

Ele chamou o ataque à praça de “terror franco e indisfarçável” e um crime de guerra.

Enquanto isso, o Kremlin disse que uma delegação russa estará pronta na noite de quarta-feira para retomar as negociações de paz com autoridades ucranianas.

O porta-voz Dmitry Peskov disse a repórteres que “na segunda metade do dia, mais perto da noite, nossa delegação estará no local para aguardar os negociadores ucranianos”.

Ele não indicou onde as negociações poderiam ocorrer, embora não houvesse nenhuma palavra imediata das autoridades ucranianas sobre seus planos.

A primeira rodada de negociações sobre a resolução da guerra Rússia-Ucrânia foi realizada perto da fronteira Bielorrússia-Ucrânia no último domingo.

Eles não produziram nenhum avanço, embora os dois lados concordassem em se encontrar novamente.

O presidente Zelenskyy acusou a Rússia de tentar forçá-lo a fazer concessões ao continuar pressionando sua invasão.

Biden usou seu primeiro discurso sobre o Estado da União para destacar a determinação de uma aliança ocidental revigorada que trabalhou para rearmar os militares ucranianos e adotar sanções duras, que, segundo ele, deixaram o presidente russo Vladimir Putin “isolado no mundo mais de ele já foi”.

“Ao longo de nossa história, aprendemos esta lição, quando os ditadores não pagam um preço por sua agressão, eles causam mais caos”, disse Biden.

“Eles continuam se movendo. E os custos e ameaças para a América e o mundo continuam aumentando.”

Enquanto Biden falava, um comboio de 40 milhas de centenas de tanques russos e outros veículos avançou lentamente em Kiev, capital de quase três milhões de pessoas, no que o Ocidente temia ser uma tentativa de Putin de derrubar o governo e instalar um Regime amigo do Kremlin.

As forças invasoras também pressionaram seu ataque a outras vilas e cidades, incluindo os portos estratégicos de Odesa e Mariupol, no sul.

Quando o sétimo dia da guerra amanheceu na quarta-feira, a Rússia se viu cada vez mais isolada, assolada pelas sanções que colocaram sua economia em turbulência e deixaram o país praticamente sem amigos, além de algumas nações como China, Bielorrússia e Coreia do Norte.

O principal banco russo Sberbank anunciou na quarta-feira que está se retirando dos mercados europeus em meio às crescentes sanções ocidentais.

À medida que os combates se intensificavam, a situação humanitária piorava.

Cerca de 660.000 pessoas fugiram da Ucrânia e inúmeras outras se refugiaram no subsolo.

O número de mortos foi menos claro, com nem a Rússia nem a Ucrânia divulgando o número de tropas perdidas.

O escritório de direitos humanos da ONU disse que registrou 136 mortes de civis, embora o número real provavelmente seja muito maior.

Um alto funcionário da inteligência ocidental estimou que 5.000 soldados russos foram capturados ou mortos na maior guerra terrestre na Europa desde a Segunda Guerra Mundial.

Muitos especialistas militares dizem que a Rússia pode estar mudando de tática. A estratégia de Moscou na Chechênia e na Síria era usar artilharia e bombardeios aéreos para pulverizar cidades e esmagar a determinação dos combatentes.

O Ministério da Defesa do Reino Unido disse ter visto um aumento nos ataques aéreos e de artilharia russos em áreas urbanas povoadas nos últimos dois dias.

Também disse que Kharkiv e Mariupol foram cercados por forças russas e que as tropas teriam se deslocado para o centro de uma terceira cidade, Kherson.

O Ministério da Defesa da Rússia disse que apreendeu Kherson, embora a alegação não possa ser confirmada.

Autoridades ucranianas disseram que cinco pessoas foram mortas no ataque à torre de TV perto do centro de Kiev.

Uma sala de controle de TV e uma subestação de energia foram atingidas, e pelo menos alguns canais ucranianos pararam de transmitir brevemente, disseram autoridades.

O escritório de Zelensky informou que o local do memorial do Holocausto Babi Yar, que fica ao lado da torre de TV, também foi atingido.

Um porta-voz do memorial disse que um cemitério judeu no local, onde os ocupantes nazistas mataram mais de 33.000 judeus em dois dias em 1941, foi danificado, mas a extensão não ficará clara até o amanhecer.

Zelensky expressou indignação na quarta-feira com o ataque a Babi Yar e preocupação de que outros locais historicamente significativos e religiosos, como a Catedral de Santa Sofia, possam ser alvos.

“Isso está além da humanidade. Tal ataque com mísseis significa que, para muitos russos, nossa Kiev é absolutamente estrangeira”, disse Zelensky em um discurso postado no Facebook.

“Eles têm ordens para apagar nossa história, nosso país e todos nós.”

A Rússia disse anteriormente às pessoas que moram perto das instalações de transmissão usadas pela agência de inteligência da Ucrânia para deixarem suas casas.

Mas o porta-voz do Ministério da Defesa russo, Igor Konashenkov, afirmou na quarta-feira que o ataque aéreo à torre de TV não atingiu nenhum prédio residencial.

Ele não abordou as mortes relatadas ou os danos a Babi Yar.

Em Kharkiv, com uma população de cerca de 1,5 milhão, pelo menos seis pessoas morreram quando o prédio administrativo da região na Praça da Liberdade foi atingido com o que se acreditava ser um míssil.

O Ministério das Relações Exteriores esloveno disse que seu consulado em Kharkiv, localizado em outro grande edifício na praça, foi destruído.

O ataque à praça, núcleo da vida pública da cidade, foi visto por muitos ucranianos como uma prova de que a invasão russa não se tratava apenas de atingir alvos militares, mas também de quebrar seu espírito.

As necessidades humanitárias estão aumentando acentuadamente na Ucrânia, à medida que suprimentos e serviços essenciais são interrompidos e os civis fogem.

A ONU lançou um apelo de emergência de US$ 1,7 bilhão para fornecer apoio humanitário com urgência.

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— Nações Unidas (@UN) 2 de março de 2022

O bombardeio explodiu janelas e paredes de prédios que circundam a praça, que estava cheia de detritos e poeira. Dentro de um prédio, pedaços de gesso estavam espalhados e portas se espalhavam pelos corredores.

Outro ataque aéreo russo atingiu uma área residencial na cidade de Zhytomyr.

Os serviços de emergência da Ucrânia disseram que o ataque de terça-feira matou pelo menos duas pessoas, incendiou três casas e quebrou as janelas de um hospital próximo.

Cerca de 85 milhas a oeste de Kiev, Zhytomyr é o lar da 95ª Brigada de Assalto Aéreo de elite, que pode ter sido o alvo pretendido.

Na cidade portuária de Mariupol, no sul, o prefeito disse que os ataques foram implacáveis.

“Eles estão nos achatando sem parar há 12 horas”, disse o prefeito de Mariupol, Vadym Boychenko, segundo a agência de notícias Interfax.

“Não podemos nem tirar os feridos das ruas, das casas e apartamentos hoje, já que os bombardeios não param.”

Boychenko chamou as ações da Rússia de “genocídio” – a mesma palavra que Putin usou para justificar a invasão.

Zelensky zombou da afirmação da Rússia de que está perseguindo apenas alvos militares, dizendo que 16 crianças foram mortas na segunda-feira.

“Onde estão as crianças? Em que tipo de fábricas militares eles trabalham?” disse Zelensky.

A Human Rights Watch disse que documentou um ataque com bomba de fragmentação do lado de fora de um hospital no leste da Ucrânia nos últimos dias.

Os moradores também relataram o uso de tais armas na vila de Kharkiv e Kiyanka. O Kremlin negou o uso de bombas de fragmentação.

As bombas de fragmentação disparam “bombas” menores sobre uma grande área, muitas das quais não explodem até muito tempo depois de serem lançadas. Se seu uso for confirmado, isso representaria um novo nível de brutalidade na guerra.

As primeiras conversas entre a Rússia e a Ucrânia desde a invasão foram realizadas na segunda-feira, mas terminaram apenas com um acordo para conversar novamente. Na terça-feira, Zelensky disse que a Rússia deveria parar de bombardear primeiro.

Em vez disso, Moscou fez novas ameaças de escalada na terça-feira, dias depois de levantar o espectro de uma guerra nuclear.

Um alto funcionário do Kremlin alertou que a “guerra econômica” do Ocidente contra a Rússia pode se transformar em uma “guerra real”.

Dentro da Rússia, uma importante estação de rádio crítica ao Kremlin foi retirada do ar depois que as autoridades ameaçaram fechá-la por sua cobertura da invasão.

Entre outras coisas, o Kremlin não permite que os combates sejam chamados de “invasão” ou “guerra”.

O Ministério da Defesa da Ucrânia disse ter evidências de que a Bielorrússia, aliada da Rússia, está se preparando para enviar tropas para a Ucrânia.

Um comunicado do ministério publicado na quarta-feira no Facebook disse que as tropas bielorrussas foram colocadas em prontidão para o combate e concentradas perto da fronteira norte da Ucrânia.

O presidente da Bielorrússia, Alexander Lukashenko, disse que seu país não tem planos de se juntar à luta.

Um alto funcionário da defesa dos EUA disse que o progresso militar da Rússia, incluindo o enorme comboio, desacelerou, atormentado por problemas logísticos e de abastecimento.

Algumas colunas militares russas ficaram sem gasolina e comida, disse o oficial, e o moral foi prejudicado como resultado.

No geral, as forças armadas russas foram paralisadas por uma resistência feroz no solo e uma surpreendente incapacidade de dominar completamente o espaço aéreo da Ucrânia.

O imenso comboio, com veículos amontoados ao longo de estradas estreitas, aparentemente seria “um grande e gordo alvo” para as forças ucranianas, disse o alto funcionário da inteligência ocidental.

Mas também mostrou que a Rússia estava confortável com o fato de que eles não seriam atacados por ar, foguete ou míssil, disse a autoridade.