Ritmo diário dos níveis séricos de melatonina e efeito da exposição à luz em pacientes com demência do tipo Alzheimer

Fundo: Vários estudos sugeriram que os pacientes com demência experimentam uma deterioração dos ritmos biológicos. Nós investigamos o perfil diário dos níveis séricos de melatonina em pacientes com demência do tipo Alzheimer (DA), uma vez que o ritmo diário da melatonina reflete o funcionamento do relógio biológico.

Métodos: Dezessete pacientes internados com DA, 10 pacientes psiquiátricos sem demência e 11 idosos saudáveis ​​voluntários participaram deste estudo. A melatonina sérica foi avaliada a cada 3 horas por radioimunoensaio.

Resultados: Uma flutuação diária dos níveis de melatonina com um aumento noturno significativo foi observada em todos os três grupos de indivíduos. No entanto, tanto os pacientes com DA como os pacientes psiquiátricos sem demência apresentaram níveis significativamente mais elevados de melatonina durante o dia em comparação com os indivíduos saudáveis. Quando o efeito da exposição à luz brilhante na secreção de melatonina foi investigado em seis pacientes com DA e cinco pacientes psiquiátricos sem demência, os níveis diurnos diminuíram acentuadamente nos pacientes sem demência, enquanto nenhuma mudança foi observada nos pacientes com DA.

Conclusões: Os altos níveis de melatonina durante o dia associados à falta de resposta à exposição à luz em pacientes com DA podem ser devidos ao processo neurodegenerativo dessa doença.