Revisão da Página inicial do Google |

A Página inicial do Google pode ter chegado em nossas casas conectadas depois da Amazon Echo, mas a gigante da tecnologia certamente compensou o tempo perdido com seus alto-falante inteligente.

Desde o lançamento da Página inicial do Google, o gigante das buscas implantou vários novos recursos para o dispositivo e passou por uma mudança de nome; Atualmente, novos oradores do Google se enquadram no manto do Google Nest.

O que é comum entre todos esses palestrantes é a capacidade de perguntar aos seus Assistente do Google para fornecer o boletim meteorológico, abaixe seu termostato inteligente quando sair de casa, conte um fato ou peça para ele encontrar o clipe engraçado que você tinha em pontos na noite passada e enviá-lo ao seu Chromecast.

A Página inicial do Google que estamos analisando aqui não é a única maneira de trazer o Assistente do Google para sua casa.

Você tem algumas opções diferentes, incluindo o Google Home Minie Hub inicial do Google. Mais recentemente, o Google também se associou ao Nest para lançar o Google Nest Mini, WiFi do Google Nest e Google Nest Hub Max.

No entanto, o Google Home original ainda representa um ótimo ponto médio em termos de tamanho e preço.

O Google Assistant também é inteligente – realmente inteligente. Ele pode lhe dizer tudo, desde o preço das passagens aéreas, até fatos aleatórios, como o peso de uma arara (de 5 a 8 kg, aparentemente) ou quanto custa uma nova peça de tecnologia (“de acordo com o , o PlayStation 4 Pro custa US $ 399 ou £ 349 “).

Além disso, a Página inicial do Google agora pode acessar músicas de YouTube Music sob demanda sem uma assinatura adicional – tornando-o um sólido substituto da jukebox.

Infelizmente, se você fizer a mesma pergunta usando palavras diferentes ou em um tom ligeiramente diferente, o assistente inteligente do Google às vezes fornece uma resposta completamente diferente, sem qualquer explicação.

Esse problema geral – algo que funciona às vezes, mas não o tempo todo – não é apenas sintomático da Página inicial do Google, de US $ 89 (US $ 89 / US $ 128); seu maior rival, o Amazon Echo, está longe de ser imune a eles também. No devido tempo, os dois dispositivos ficarão mais inteligentes, mas, por enquanto, eles cometem alguns erros.

Uma maneira de o Google abordar isso é adicionando Várias ações e conversas contínuas, facilitando as duas perguntas ao mesmo tempo.

A Página inicial do Google pode não ser perfeita, mas certamente ficará melhor com o tempo, pois o Google continuará trabalhando em sua tecnologia de assistente de voz AI, o Google Assistant, e atualizaremos nossa análise regularmente à medida que novas funcionalidades continuarem sendo adicionadas.

O que há de novo na Página inicial do Google?

Novas atualizações são adicionadas ao Google Assistant o tempo todo – e algumas estão sendo retiradas. Recentemente, o Google removeu silenciosamente um útil recurso da Página inicial do Google chamado Modo visitante, que costumava ser uma maneira de transmitir mídia para um dispositivo compatível com Google Cast sem compartilhar o mesmo serviço Wi-Fi.

Os hóspedes sem credenciais de Wi-Fi podem obter um pino de quatro dígitos, que seria usado para conectar-se diretamente ao alto-falante. Sem isso, os hóspedes agora precisam da senha Wi-Fi completa. Não é o fim do mundo, mas é irritante.

O Google anunciou que o Assistant já chegou a mais de 500 milhões de dispositivos. Isso significa que ele não apenas é incorporado ao Google Home, mas funciona em mais de 5.000 dispositivos diferentes – de carros a telefones.

Assistente do Google agora suporta Pandora Premium – basta definir a plataforma como seu serviço de streaming de música padrão e dizer “Ei, Google, toque”, seguido do nome de uma música, artista, lista de reprodução ou estação.

Além disso, se você possui uma TV inteligente Android, agora pode use o Google Assistant para se comunicar com a Netflix, pedindo para reproduzir conteúdo como se você tivesse o decodificador Nvidia Shield.

Mais recentemente, o Google Assistant adicionou um novo recurso que significa agora você pode atribuir lembretes para pessoas diferentes em sua casa. Isso significa que, se você compartilha sua casa com outras pessoas, pode distribuir uniformemente todas as tarefas diferentes. UMA um novo recurso para permitir chamadas móveis está chegando à Austrália antes de um lançamento mais amplo, também.

Parece que há novos alto-falantes do Google Home e do Google Nest o tempo todo. o Google Nest Mini é a mais recente adição à família e se baseia no sucesso do alto-falante inteligente original de tamanho pequeno.

Há também o Nest Hub Max, que coloca o Google Assistant em uma tela inteligente de 10 polegadas. Ele tem a mesma funcionalidade do Google Home, além de um Nest Cam embutido e alto-falantes com melhor som.

Projeto

Agora, como “purificador de ar” pode ser uma descrição variada, dependendo de onde você está no mundo, uma descrição mais adequada de sua forma pode ser um vaso pequeno – ele tem um fundo largo e um topo cônico. Cada Página inicial do Google vem com uma base de tecido cinza padrão com um fundo de borracha que pode ser trocado por um material ou cor diferente por cerca de US $ 20 (£ 18 / AU $ 29).

Até agora, o Google oferece dois tipos de bases para combinar com a decoração da sua casa: metal e tecido, cada um com cores e acabamentos diferentes. As bases metálicas são feitas de aço pintado ou policarbonato e vêm nas cores cobre, neve ou carbono. No lado do tecido, as três cores são manga, marinha e violeta, além da malha branca padrão listada acima.

Do ponto de vista estético, a Página inicial do Google é a opção muito mais atraente quando comparada à forma de caixa preta do Amazon Echo. É menos ameaçador do que o monólito preto e também é um pouco mais curto em 142,8 x 96,4 mm; A x D), que é mais fácil para a Casa se misturar com o ambiente.

Há também alguma função neste formulário, no entanto. A superfície superior, plana e inclinada da Página inicial do Google funciona como um painel capacitivo ao toque, permitindo alterar o volume, reproduzir e pausar a música ou ativar o assistente da Página inicial do Google com um toque. Uma vez ativado, pressionando o painel superior por alguns segundos ou dizendo a palavra de ativação (“OK Google” ou “Hey Google”), quatro luzes multicoloridas giram e giram para indicar que você chamou sua atenção.

Embora o Echo da Amazon tenha um controle físico para alterar seu volume, os controles de toque da Página inicial do Google parecem menos precisos. No entanto, agradecemos a inclusão de um botão físico para silenciar o alto-falante, o que significa que você pode ter certeza de quando está ou não ouvindo.

A Página inicial do Google geralmente faz um bom trabalho ao captar sua voz com seus dois microfones embutidos, localizados na metade superior do chassi, mas não funciona 100% do tempo. Seja o software do Google ou a dependência de dois microfones em vez dos cinco do Amazon Echo, isso significa que você definitivamente vai se repetir ou levantar a voz para chamar mais a atenção.

Destape a base inferior e você encontrará um alto-falante e dois radiadores passivos, o que, considerando o grande volume que o pequeno dispositivo pode emitir, é impressionante. O Amazon Echo tem mais alguns alto-falantes dentro de seu chassi e, portanto, pode soar um pouco melhor em volumes mais altos, no entanto, o que está por baixo do capô aqui é suficiente para fazer o trabalho.

Desempenho de áudio

Embora o Google Assistant, a voz e a inteligência dentro do alto-falante, possam ser a atração principal aqui, o Google Home também é um dispositivo de áudio bastante capaz.

Ele pode acessar todos os tipos de serviços de streaming – Google Play Music, YouTube Music, Spotify e Pandora – e funciona como um alto-falante Wi-Fi, graças aos seus recursos internos do Google Cast.

Na prática, o que isso significa é que você poderá solicitar que reproduza quase todas as músicas que puder imaginar e poderá encontrá-lo no catálogo de mais de 30 milhões de dólares do Google Play Music ou, se você a tiver escolhido. em sua oferta de teste gratuito, acesse o YouTube Music. Pense nisso por um segundo. Acesso ilimitado à música no YouTube? Sim, de longe, o Google Home provavelmente possui a maior biblioteca de músicas de qualquer dispositivo de áudio do mercado.

Tentamos por uma hora encontrar uma música que o Google Home não conseguia ouvir – lembrando algumas músicas seriamente obscuras, como a música-tema do jogo Banjo-Kazooie de 1998 na N64 até a faixa-título de Requiem for a Dream – sem sucesso. É claro que você provavelmente encontrará algo que a Página inicial do Google não pode encontrar, mas o fato de não termos conseguido evitar isso depois de nos armar com dezenas de músicas é absolutamente inédito.

Menos impressionante é a dificuldade que a Página inicial do Google teve em reconhecer nomes de bandas que parecem semelhantes. Por mais que tentemos, não conseguimos que o alto-falante tocasse nenhuma música da banda “Brontide”. Às vezes, alegava que a música deles não estava disponível (está no Spotify), ou tocava músicas ou listas de reprodução de artistas completamente independentes.

Também é uma pena que a extensa biblioteca de músicas esteja presa – na maioria das vezes – dentro de um alto-falante com uma sonoridade incrível.

Comparado aos alto-falantes Bluetooth em sua faixa de preço, como, por exemplo, o Creative Sound Blaster Roar 2 ou Razer Leviathan Mini, a música na Página inicial do Google é menos robusta, com pouca separação e pouco impacto nos low-end ou clareza nos médios e altos.

Agora, ele não é totalmente incapaz de reproduzir música com um som decente – possui alguns graves e médios – mas, se você espera que o Google Home substitua sua configuração de Hi-Fi, ficará muito desapontado. (Audiófilos, lembre-se de que na maioria das vezes o Google Home obtém suas músicas do YouTube, um site famoso por sua compactação de áudio.)

Mas o Google Home compensa sua qualidade de áudio menos do que pura, com um recurso que outros alto-falantes não possuem e sua capacidade de receber e enviar Google Cast sinais, tornando-o o único dispositivo de áudio que não apenas pode transmitir músicas do seu telefone, mas também envia transmissões de vídeo para qualquer dispositivo conectado compatível com Google Cast.

Desempenho do Google Cast e Chromecast

Uma de nossas frustrações menores com o Amazon Echo Dot, o alto-falante inteligente da Amazon, projetado para ser conectado a uma configuração de áudio existente, foi que não havia como controlar qual alto-falante era usado como saída usando comandos de voz.

Em teoria, a Página inicial do Google não tem esse problema. Basta configurar um Chromecast com um nome fácil de pronunciar e você pode solicitar à sua Página inicial do Google que transmita suas músicas ou vídeos favoritos para seu Hi-Fi e TV, respectivamente.

No lançamento, no Reino Unido e na Austrália, deu suporte a vários serviços de streaming locais. Por exemplo, no Reino Unido, reproduzimos o Rádio 4 da BBC diretamente no alto-falante, que era inteligente o suficiente para transmitir automaticamente a partir do iPlayer e também era capaz de transmitir a partir do aplicativo de transmissão All 4 do Canal 4.

Em teoria, é uma ótima solução de streaming, mas na prática tivemos problemas com a funcionalidade.

Tome como exemplo a frase “Assista a Rick e Morty da Netflix no Jon’s Projector”. Se sua pronúncia estiver perfeita, o comando funcionará na maioria das vezes, mas se o falante não ouvir qualquer parte da instrução, falhará completamente.

Há o problema de selecionar episódios específicos, que a Página inicial do Google não pode fazer. Peça que ele faça um programa e ele começará de onde você parou pela última vez, mas você não pode pedir para reproduzir um episódio específico. Pular entre episódios, enquanto isso, funciona bem.

Adoraríamos que o orador fosse inteligente o suficiente para lembrar de parte do comando e pedir esclarecimentos sobre as partes que ele não entendia, mas, como está, você precisa acertar todo o comando de uma só vez.

Também é difícil controlar a reprodução depois que você começar a transmitir. Instruir o alto-falante a ‘tocar’ ou ‘pausar’ funciona bem, mas se você pedir para tocar outra música, de repente ele esquecerá que está lançando e, em vez disso, tocará a nova música do próprio alto-falante da Casa.

A grande promessa com o Google Assistant era que ele estaria ciente do contexto, mas, pela nossa experiência, ainda há um longo caminho a percorrer. Você se repetirá muitas informações que o Lar deve ser capaz de descobrir sozinho.

Página inicial do Google como o centro da sua casa inteligente

Obviamente, o Chromecast não é o único dispositivo com o qual a Página inicial do Google pode conversar. Há meia dúzia de dispositivos que podem ser conectados ao Google Home no momento ou poderão fazê-lo em breve. (Compilamos uma lista dos melhores dispositivos domésticos inteligentes do Google Home para que você não perca tempo rastreando cada um deles.)

Os destaques aos quais o Google Home pode se conectar agora são os termostatos Nest, as lâmpadas Philips Hue e a plataforma SmartThings da Samsung, enquanto o suporte para ainda mais dispositivos de terceiros, como lâmpadas LIFX e alto-falantes LG MusicFlow, deve chegar em breve.

O Google Home também se integrará aos termostatos Netatmo e Tado.

Embora seja necessário fazer login com frequência nesses produtos de terceiros, a funcionalidade funciona bem. Testamos a Página inicial do Google com uma configuração do Nest e descobrimos que seus comandos eram fáceis e intuitivos de fornecer.

Recentemente, o Google anunciou que o Home ofereceria suporte a vários novos ecossistemas domésticos inteligentes, incluindo produtos de agosto, Wink, LIFX, TP-Link, Rachio, Vivent, First Alert, Frigidaire, Logitech, Geiti, Anen e a marca Insignia da Best Buy, varejista dos EUA. Juntos, eles devem oferecer muito mais opções para quais dispositivos você pode unir e dar mais controle de sua casa inteligente em expansão.

Embora a integração adicional de hardware seja agradável, um dos maiores problemas que o Google Home enfrenta é que ele não pode se integrar a muitos dos serviços do Google – como Gmail, Voice e Docs – que têm sido o seu pão com manteiga há anos.

Veja o Gmail, por exemplo. Você acha que a Página inicial do Google pode ser capaz de recitar os assuntos dos seus 10 principais e-mails – mas, surpresa, não pode. O mesmo vale para o Google Agenda, onde é incapaz de criar novos eventos (apesar de ler com alegria os eventos existentes em sua agenda), fazer chamadas telefônicas com o Google Voice ou fazer anotações rápidas em um documento do Google Doc.

O Google tem uma dúzia de serviços aos quais o Home deve poder se conectar e, no estado atual, simplesmente não pode. Isso não apenas é uma grande decepção, mas também nos faz pensar por que essa funcionalidade não recebeu mais prioridade.

E, embora seja fácil abordar esse ponto de vista e apontar todas as deficiências da Página inicial do Google em um discurso prolongado, não vamos fazer isso. Não é porque estamos evitando críticas duras ou defendendo o Lar, não estamos.

Mas já caímos nessa armadilha de criticar demais uma plataforma inteligente uma vez antes com o Amazon Echo e, desde então, ela se transformou em uma plataforma conectada incrivelmente inteligente que pode responder a centenas de perguntas a mais do que há dois anos. Ele pode pedir pizza ou reabastecer a geladeira ou ligar para um Uber ou verificar a que horas um restaurante fecha, e a lista de tudo o que ele pode fazer cresce semana após semana.

O Google Home já pode fazer isso, tornando agora um sistema melhor e mais distante do que o Echo era quando foi lançado. Parte disso não pode. Mas, falando por experiência própria, só ficará melhor, mais inteligente e mais robusto nas próximas semanas, meses e anos.

Ainda não está lá.

Nós gostamos

Uma coisa é certa: você nunca pode apreciar a quantidade de música no YouTube sem comprar uma Página inicial do Google. Embora alguns dos maiores serviços de streaming de música do mundo possuam bibliotecas de 25, 30 e até 40 milhões de músicas, eles estão longe de estar completos. Não estamos dizendo que o Google Home é capaz de tocar qualquer música que você possa imaginar, mas depois de cavar as profundezas dos anos 90, ainda não conseguimos encontrar uma música que o Google Home não conseguiu encontrar.

E embora o Google Home se destaque como DJ, também é um hub doméstico inteligente surpreendentemente inteligente. Ele já está conectado a algumas das maiores plataformas atualmente, incluindo Nest, Philips e SmartThings da Samsung, e, em alguns meses, esse número aumentará ainda mais.

Sua funcionalidade do Google Cast é excelente e tem um potencial real.

Nós não gostamos

Claramente, a falta de integração nos serviços do Google é um grande problema. O fato de não poder enviar um e-mail para alguém em seus contatos ou ajudá-lo a agendar eventos por meio do Google Agenda são superávits maciços que reduzem bastante a utilidade da Casa.

O outro problema com o Google Assistant é o quão preciso você deve ser ao fazer suas perguntas. Perguntar em que ano uma música foi escrita pode não ter resultados, enquanto perguntar em que ano uma música foi lançada pode revelar a resposta exata que você estava procurando. Siga qualquer pergunta com uma solicitação simples como “OK Google, conte-me mais sobre isso” e, de repente, esquece o que você está falando nos últimos 30 segundos.

A falta de conhecimento contextual também é um grande problema para a funcionalidade do Google Cast no momento. Esteja preparado para reiterar onde você quer que sua música seja muito tocada ao usar a Página inicial do Google.

É certo que essa falta de conhecimento contextual não é algo com o qual a Alexa lida – o que é surpreendente, considerando que o Echo não vem da empresa com mais de 20 anos de experiência em mecanismos de pesquisa.

Veredicto final

É fácil sentir-se decepcionado com a Página inicial do Google quando você compra uma e espera que ela seja o cobiçado centro da casa inteligente que o Google a comercializou. Ainda não está lá. É um pouco rígido em sua compreensão de idiomas, sua lista de dispositivos domésticos inteligentes está crescendo, mas ainda é um pouco abaixo do esperado, e, talvez a maior decepção de todas, não possui muitos dos principais serviços do Google.

A melhor comparação para o Google Home, obviamente, é o Amazon Echo. Ambos têm funções idênticas, buscam música de fontes semelhantes e são surpreendidos, em grande parte, pelo mesmo conjunto de perguntas. Embora o Echo ainda seja o mais formidável dos dois, graças às dezenas de desenvolvedores que criaram comandos sob medida, o Home está – na pior das hipóteses – cerca de seis meses atrás em desenvolvimento.

Há também o problema de que, embora a Casa seja mais ambiciosa com sua reprodução de mídia, ela não criou uma maneira de acessar essa funcionalidade de uma maneira que seja simples o suficiente para ser feita com sua voz. Não faz sentido ter toda essa funcionalidade quando é uma tarefa difícil de usar.

Dada a mesma atenção dos desenvolvedores de hardware e software e alguns desses serviços adicionais do Google, o Home pode crescer rapidamente de um alto-falante inteligente nascente com integração com o Chromecast até a primeira e mais crítica peça do home inteligente em constante expansão.

Por enquanto, a Página inicial do Google é simplesmente uma novidade inteligente, com acesso ao YouTube Music, Google Cast integrado e a capacidade de economizar uma viagem para o interruptor da luz.

Jon Porter também contribuiu para esta avaliação.