Revertendo a morte cerebral: rebuscado ou viável?

Definida como a “perda irreversível de todas as funções do cérebro, incluindo o tronco cerebral”, a morte cerebral ocorre como resultado de uma lesão cerebral. Isso pode ocorrer através do TCE, acidente vascular cerebral ou perda de fluxo sanguíneo ou oxigênio para o cérebro.

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A morte cerebral é uma definição legal de morte; uma vez que a função cerebral cessa, o corpo não é mais capaz de realizar atividades cruciais para nossa sobrevivência, como respiração, regulação dos batimentos cardíacos e deglutição.

Para declarar uma pessoa com morte encefálica, o médico deve confirmar a ausência completa de reflexos cerebrais – como a resposta pupilar ao movimento dos músculos faciais e da luz – e a incapacidade de respirar sem suporte ventilatório. Outros testes também podem ser necessários para confirmar a morte cerebral.

A morte cerebral não deve ser confundida com coma. Enquanto uma pessoa em coma está inconsciente, partes do cérebro ainda estão funcionando e existe a possibilidade de que sua condição melhore.

Pacientes com morte encefálica, no entanto, são considerados como tendo uma perda completa da função cerebral, e ainda não há como reverter isso.

Pastor e equipe acreditam que seu controverso julgamento representa o primeiro passo em direção à regeneração dos neurônios e à restauração do funcionamento neuronal nos seres humanos. Em essência, eles acreditam que um dia conseguirão o que a maioria das pessoas considera inatingível: restaurar a vida dos clinicamente mortos.

O ensaio clínico envolverá uma abordagem em quatro etapas. As medulas espinhais dos indivíduos mortos no cérebro serão injetadas com células-tronco, que são células que têm a capacidade de se diferenciar em outros tipos de células, incluindo neurônios.

“As células-tronco – células-tronco adultas minimamente manipuladas, autólogas, derivadas e expandidas da gordura do paciente e / ou sangue periférico – servirão como alguns novos” tijolos “no processo regenerativo”, explicou Pastor. Notícias médicas hoje.

Os indivíduos também serão injetados com um peptídeo chamado BQ-A – derivado de ooplasmas, o citoplasma de um ovo ou oócito – que Pastor nos disse que atuará como “blueprint” e “morteiro” no processo regenerativo.

Além de ajudar no crescimento neuronal, o pastor explicou que os peptídeos ajudarão a reprogramar e recondicionar o tecido circundante no local onde as células-tronco são injetadas, além de ajudar a direcionar e destruir componentes do tecido morto.

Uma vez concluídas essas etapas, técnicas de estimulação mediana do nervo e terapia a laser transcraniana serão aplicadas a cada indivíduo por 15 dias, com o objetivo de estimular as conexões entre os neurônios recém-formados.

“Em resumo, é nossa afirmação de que não haverá uma” única bala mágica “para o sucesso e que qualquer abordagem tradicional de uma única droga seria bastante fútil. Por isso, estamos empregando esse tipo de abordagem “combinatória” “, disse Pastor MNT.

Após o procedimento, cada sujeito será monitorado continuamente na unidade de terapia intensiva. Em particular, os pesquisadores monitorarão a atividade cerebral dos pacientes, pulso, pressão arterial, alterações respiratórias e saturação de oxigênio.

“Nossa principal esperança é que este julgamento nos mostre que a ‘zona cinza’ entre coma profundo e coma irreversível é de fato apenas isso – ‘cinza’ e que, com as ferramentas da medicina regenerativa do século XXI, há possibilidades de empurrar essa transição na direção oposta para salvar vidas, bem como iniciar um novo capítulo no tratamento de uma ampla gama de distúrbios da consciência – coma, estado vegetativo persistente, síndrome de aprisionamento, etc. ”, disse Pastor.

“Secundariamente”, acrescentou, “esperamos que o julgamento responda a certos problemas” mais profundos “sobre a mente humana”.

Individualmente, cada uma das quatro técnicas que Pastor e equipe planejam usar em seu julgamento mostraram-se promissoras para melhorar o funcionamento do cérebro. Pesquisas indicam que a terapia com células-tronco e a laser transcraniano podem ajudar a reparar os danos cerebrais.

Além disso, estudos demonstraram que a estimulação do nervo mediano pode ajudar a despertar pacientes em coma, enquanto a laserterapia transcraniana foi encontrada para melhorar a recuperação da doença neurodegenerativa.

Mas esses estudos são suficientes para sugerir que, quando combinadas, essas técnicas podem reviver pacientes que foram declarados com morte encefálica? Alguns pesquisadores têm suas dúvidas.

“Por definição, DNC [death by neurological criteria] requer cessação irreversível de todas as funções do cérebro inteiro, incluindo o tronco cerebral. Como tal, a proposta de que o DNC possa ser reversível é autocontraditória ”, escreveram Caplan e Lewis em seu artigo no ano passado.

Ecoando os comentários de Caplan e Lewis, o Dr. Dean Burnett, neurocientista do Centro de Educação Médica da Universidade de Cardiff, no Reino Unido, disse O telégrafo“Embora tenha havido inúmeras demonstrações nos últimos anos de que o cérebro humano e o sistema nervoso podem não ser tão fixos e irreparáveis ​​como normalmente se supõe, a idéia de que a morte cerebral possa ser facilmente revertida parece muito absurda, dadas as nossas habilidades e habilidades atuais. compreensão da neurociência. ”

Respondendo a essa denúncia, o pastor disse MNT que houve numerosos relatos de reversão espontânea de morte encefálica na literatura científica nos últimos anos. Ele nos indicou o caso de um garoto de 10 meses que, depois de declarado clinicamente morto com cérebro, começou a respirar 15 horas depois.

“Embora controversos, muito debatidos e resultem em maus prognósticos, acreditamos que esses casos destacam que nem sempre as coisas são pretas ou brancas nessa área de graves distúrbios de consciência e fornecem pistas importantes para futuras investigações”, disse Pastor.

O pastor e a equipe não estão surpresos com as críticas que o projeto recebeu. “[…] sendo algo que nunca foi tentado e no extremo oposto dos distúrbios do espectro da consciência, parece um projeto “muito rebuscado” para muitos – embora não para todos – e isso é realmente verdade “.

“No entanto, a crítica” muito rebuscada “é aquela que antecipamos da comunidade de neurociência e, francamente, foi bastante divertido nos sentarmos para explicar nossas idéias e converter essas pessoas para o ‘Uau. Isso ainda é absurdo, mas você pode estar no caminho certo para isso, eventualmente. ‘”

Outras preocupações que os pesquisadores levantaram sobre o estudo são de natureza ética. Seguindo seus comentários, a reversão da morte cerebral “não tem fundamento científico”, Lewis e Caplan escreveram: “A sugestão de que o DNC possa ser revertido fornece às famílias de pacientes com morte cerebral uma cruel e falsa esperança de recuperação. Isto é especialmente verdade para as famílias que acreditam em reencarnação. ”

Pastor refuta fortemente essa afirmação e diz que se poderia argumentar que até medicamentos aprovados estão oferecendo “falsas esperanças”.

“Por quê? Porque sabemos que, com base nos critérios de inclusão / exclusão de nossos ensaios clínicos de registro – combinado com o fato de que, em 2017, incorporamos quase zero de farmacogenômica ou, mais importante, informações toxicogenômicas em nossos desenhos de estudo – todas essas doenças medicamentos direcionados à produção que eventualmente chegarem ao mercado funcionarão apenas em uma pequena porcentagem da população-alvo ”, disse Pastor MNT.

“Esta é uma verdade amplamente reconhecida, mas não dita, da indústria farmacêutica – não estamos oferecendo falsas esperanças – é apenas esperança”.

Outra preocupação ética envolve o estado neurológico dos sujeitos do estudo. O objetivo do estudo é mudar os pacientes de um estado de morte cerebral para um estado de consciência mínima ou coma. Alguns críticos afirmam que reverter um paciente para esse estado é imoral.

“Além de ser um pouco lisonjeiro, [this] significa que podemos ter sucesso na transição de um sujeito com morte cerebral para um coma e, ao fazê-lo, teremos a) dado ao sujeito uma má qualidade de vida eb) adicionados novos custos ao sistema de saúde ”, disse Pastor MNT.

“Nós achamos essa crítica ridícula – […] você pode debater para sempre se uma pessoa morta tem uma melhor qualidade de vida do que um paciente em coma – mas pensar que, se tivermos sucesso em uma transição científica tão monumental, na verdade pararíamos e não tentaremos continuar com os pacientes durante o processo. distúrbios do espectro da consciência até um eventual estado de vigília, é simplesmente bobo ”, acrescentou.

“E em um sistema que gasta US $ 7 trilhões anualmente, acreditamos que alguns pacientes em coma não aumentariam significativamente a carga adicional”.

Não há dúvida de que a proposta do pastor e da equipe é excêntrica; nestes tempos modernos, quando ainda não encontramos uma cura para o câncer, a reversão da morte cerebral parece um feito impossível.

Mas o pastor acredita firmemente que tal conquista pode não estar tão longe quanto muitas pessoas acreditam. Conversando com MNT, ele observou que o câncer e muitas outras doenças são freqüentemente causadas por “múltiplos processos biológicos que interagem em redes complexas”.

“A morte encefálica – para não simplificá-la de nenhuma maneira – em comparação, possui apenas um estado regulador final definitivo e bem definido, facilitando muito o desenvolvimento, o direcionamento ou a modificação de nossos métodos para obter um resultado bem-sucedido”, afirmou.

“Digamos que acreditamos que esse primeiro “nível” de morte cerebral […] será resolvido muito antes do câncer. ”

Ira Pastor

Se esta primeira fase do Projeto Reanima for bem-sucedida, o pastor disse que a equipe tentará restaurar a respiração e os batimentos cardíacos independentes para cada paciente. “Entregando um assunto que não está mais tecnicamente morto, o próximo passo é continuar com os pacientes através dos distúrbios do espectro da consciência, até um eventual estado de vigília”, acrescentou.

O pastor e a equipe esperam que, a essa altura, no próximo ano, eles tenham conquistado o primeiro passo para tornar possível um feito aparentemente impossível: trazer os mortos de volta à vida.