Retrospectiva de um ano marcado por conflitos | Noticias do mundo

NOVA DELHI: À medida que 2022 avançava, as fraturas pré-existentes na ordem internacional tornaram-se mais profundas e urgentes. Mas o ano em si havia começado com grande expectativa: a Covid estava quase no fim, a economia mundial inundada de fundos, havia novas oportunidades em criptomoedas e uma miscelânea de startups disponíveis para o intrépido investidor.

Em vez disso, a Rússia invadiu a Ucrânia em 24 de fevereiro e tudo virou de cabeça para baixo, exceto os preços que só subiram.

Embora geograficamente isolado, o impacto da guerra foi global. A Ucrânia é um dos maiores exportadores de grãos e óleo comestível e o bloqueio de fato da guerra ao Mar Negro exacerbou os já crescentes preços dos alimentos no mundo. Os 10 meses de combates, um retrocesso à Europa do século anterior, criaram uma crise humanitária no país da Europa Central, deixando pelo menos 6,5 milhões de pessoas deslocadas internamente, 7,8 milhões de refugiados em toda a Europa e mais de 7 milhões sem eletricidade como o inverno se aprofunda.

O conflito também interrompeu as políticas climáticas, pois as interrupções no comércio de energia fizeram disparar os preços dos combustíveis e trouxeram muitas usinas movidas a carvão de volta à ação na Europa, onde a Rússia é o principal fornecedor de gás natural. As tensões geopolíticas reavivaram a importância da Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN), com a Suécia e a Finlândia abandonando sua neutralidade estratégica para aderir à aliança. Às vezes, quando Moscou sentia que estava em desvantagem e preocupada com as incursões ucranianas na Rússia propriamente dita, a linguagem nuclear era usada. Como o governo dos EUA admitiu, atores neutros como a Índia desempenharam um papel importante para garantir que a retórica não se tornasse realidade.

Desafios para a Índia

Em casa, a turbulência econômica que se seguiu fez com que a Índia, que em janeiro previa um crescimento de 8%, perdesse dois pontos percentuais em seus números do PIB. A realidade era que a guerra mascarava as pressões inflacionárias pré-existentes que surgiram dos bancos centrais do mundo imprimindo muito dinheiro e subinvestimento global em novos campos de petróleo e gás. Batalhas sobre cidades desconhecidas, como Kherson e Kupiansk, adicionaram cerca de US$ 20 o barril aos preços do petróleo, que provavelmente teriam subido cerca de US$ 100 em circunstâncias normais.

À luz desses desenvolvimentos, a Índia enfrentou algumas escolhas difíceis.

A primeira era geopolítica: a grande estratégia da Índia consistia em se equilibrar suavemente contra a China, por exemplo, juntando-se ao Quad e suas coalizões de tecnologia antichinesas, sem atrair todo o calor do fogo do dragão. Parte dessa estratégia era manter os laços com a Rússia; a ideia é que Moscou permaneceria neutra se a Índia e a China se enfrentassem. A outra parte eram seus laços com os EUA, que têm sido o principal parceiro da Índia em sua estratégia para a China. Mas a guerra colocou os EUA em conflito direto com a Rússia e a Índia em apuros.

Como resultado, Nova Delhi passou semanas conversando com todas as partes afetadas para explicar a lógica do que estava fazendo e por que não era uma coisa ruim para ninguém, obtendo grande sucesso em fazer Washington aceitar que era de seu interesse deixar a Índia tem liberdade para decidir sua política em relação à Rússia.

O governo Biden no mais alto nível decidiu sorrir e aceitar a neutralidade da Índia em relação à guerra enquanto trabalhava em seu pivô de política externa. O chefe do Pentágono, General Lloyd Austin, declarou em junho o Indo-Pacífico o “centro de gravidade estratégica” na política de segurança nacional dos EUA, o que implica que o Quad e a Índia estavam no degrau mais alto da escada estratégica americana.

Os europeus reclamaram, mas, como a guerra na Ucrânia revelou o quão irrelevante era sua visão de mundo pós-moderna, quando a pressão chegou, eles também encontraram uma nova relevância na Índia.

O outro desafio era econômico. A Índia saiu da pandemia com pouco espaço fiscal: um quinto de seu orçamento foi consumido pelos juros da dívida. Dada a sua dependência de petróleo, gás e fertilizantes importados, ficou cambaleando quando esses preços dispararam. O governo Modi tirou alguns coelhos de seu chapéu econômico, incluindo a controversa decisão de comprar petróleo russo com desconto e, igualmente importante, ureia. O governo navegou pelas sanções ocidentais contra Moscou por causa da guerra com um mapa geopolítico. Mais uma vez, os EUA aceitaram que manter a economia indiana funcionando era mais importante do que manter um bloqueio perfeito – especialmente quando as compras indianas de combustível eram menores do que as feitas pela Europa e China.

A Índia emergiu de 2022 com uma economia mais frágil, mas uma posição geopolítica mais robusta. Principalmente, conseguiu esclarecer sua relação com os EUA. A Casa Branca foi forçada a debater internamente a importância da Índia para sua grande estratégia e concluiu que a Índia era quase indispensável.

Então, a Índia deu uma olhada em suas relações com a Rússia e concluiu que sua dependência militar de uma Moscou mancando em uma muleta chinesa precisava ser investigada. Nos próximos anos, a Rússia será observada em busca de evidências de que sua amizade “sem limites” com a China faz jus ao seu nome.

A China provavelmente saiu de 2022 muito mais sábia sobre os limites de ser uma superpotência. Ao contrário de subsidiar aliados como o Paquistão e a Coreia do Norte, a combinação dragão-urso foi vista em Pequim como um divisor de águas geopolítico. O abraço pode ficar mais forte, mas a Rússia quase reduziu pela metade sua estatura global graças à sua trapalhada militar.

O US CHIPS Act foi o verdadeiro toque de clarim do futuro geopolítico. O Indo-Pacífico gira em torno de coisas como semicondutores, não do rio Dnipro da Ucrânia. A China, com razão, está muito mais preocupada com os novos ataques tecnológicos que receberá nos próximos anos. A Índia, mais uma vez, mostrou capacidade de alavancar isso quando as empresas de eletrônicos começaram a ligar e os iPhones se tornaram uma parte fundamental do livro de exportações do país.

Por fim, a Índia conseguiu recuperar grande parte da influência que havia perdido em sua vizinhança, enquanto a China lavava as mãos da crise financeira que destruiu a economia do Sri Lanka e reverteu as boas notícias de Bangladesh. O Paquistão, que parece prestes a sofrer mais uma década perdida, também descobriu que as inundações de tinta vermelha não faziam parte de uma amizade permanente com a China.

Não é que 2022 não tenha sido um ano difícil para a Índia, mas, no geral, a ascensão da Índia agora está sendo vista como positiva por mais países do que em qualquer outro momento desde a década de 1950.

O autor é chefe de prática do Sul da Ásia do Eurasia Group e ex-editor estrangeiro do Hindustan Times.