Restaurante flutuante de referência rebocado do porto de Hong Kong

Um restaurante flutuante de referência que foi visitado pela rainha, celebridades e milhões de outros clientes foi rebocado do porto de Hong Kong após ser fechado pela pandemia.

A empresa controladora do Jumbo Floating Restaurant não conseguiu encontrar um novo proprietário e não tinha fundos para manter a loja após meses de restrições do Covid-19.

O enorme restaurante flutuante no porto de Aberdeen, projetado como um palácio imperial chinês, era conhecido por sua culinária cantonesa e pratos de frutos do mar. Já recebeu mais de 30 milhões de hóspedes desde a sua criação em 1976.

Mas o Jumbo Floating Restaurant foi forçado a fechar em 2020 devido à pandemia, e todos os funcionários foram demitidos.

A empresa controladora Aberdeen Restaurant Enterprises disse que se tornou um fardo financeiro para os acionistas, já que milhões de dólares de Hong Kong são gastos em inspeção e manutenção todos os anos, mesmo que o restaurante não esteja em operação.

“Não prevemos que (Jumbo Floating Restaurant) possa retomar os negócios no futuro imediato”, disse a empresa. Ele disse que negócios potenciais para manter o restaurante aberto foram frustrados pelos altos custos operacionais.

Rebocadores rebocaram o restaurante na terça-feira, mas não ficou claro onde atracará em seguida. A empresa planejava transferi-lo para um local de custo mais baixo, onde a manutenção ainda pudesse ser realizada.

A líder de Hong Kong, Carrie Lam, já havia rejeitado sugestões para resgatar o restaurante, apesar dos pedidos dos legisladores para preservar o marco icônico.

Lam disse no mês passado que o governo não tinha planos de investir o dinheiro dos contribuintes no restaurante, pois o governo “não era bom” em administrar tais instalações.

Alguns moradores de Hong Kong relembraram o apogeu do Jumbo Kingdom e expressaram decepção ao ver o restaurante ir embora. Era famosa por seus fartos banquetes, com pratos como leitão assado, lagosta e ninho de passarinho cozido, uma iguaria chinesa.

Wong Chi-wah, um operador de barcos no porto de Aberdeen, disse que nos dias de glória do Jumbo Kingdom na década de 1990, bandos de turistas japoneses visitavam os restaurantes.

“As ruas estavam cheias de veículos estacionados à medida que os visitantes chegavam em grandes grupos”, disse ele.

Encore Sin, 71, disse que Hong Kong estava perdendo algo único.

“Se o restaurante sair hoje, definitivamente haverá uma sensação de perda, não apenas para as pessoas que vivem nesta área, mas para toda Hong Kong”, disse Sin.

“Nas últimas décadas, estive em muitos lugares ao redor do mundo para tirar fotos, mas onde mais no mundo existem restaurantes flutuantes? Acho que não sobra nenhum.”