Reino Unido convoca embaixador chinês por prisão ‘inaceitável’ de jornalista da BBC

O embaixador da China no Reino Unido foi convocado para o Ministério das Relações Exteriores britânico em meio a uma disputa diplomática sobre a prisão e suposto espancamento de um jornalista da BBC que cobria os protestos da Covid em Xangai, segundo uma fonte do governo do Reino Unido.

Zheng Zeguang foi chamado pelo secretário de Relações Exteriores do Reino Unido, James Cleverly, sobre o tratamento do cinegrafista Edward Lawrence, que a BBC disse ter sido “espancado e chutado” pela polícia na cidade chinesa.

Uma fonte do Gabinete de Relações Exteriores, Commonwealth e Desenvolvimento disse: “O embaixador chinês foi chamado ao FCDO.

“A BBC deixou claro que um de seus jornalistas foi detido e espancado pela polícia enquanto cobria esses protestos.

“Deixamos claro que esse comportamento das autoridades chinesas é completamente inaceitável.”

A fonte disse que as manifestações envolvendo críticas à liderança de Xi Jinping são “raras” e o governo chinês deve “ouvir seu próprio povo” saindo às ruas para se opor à política draconiana de Covid-zero do país, sabendo dos riscos de tais ações.

Na segunda-feira, Cleverly descreveu o incidente como “profundamente perturbador”, enquanto o número 10 condenou a prisão “chocante e inaceitável” e disse que os jornalistas “devem ser capazes de fazer seu trabalho sem medo de intimidação”.

O FCDO está em contato com o Sr. Lawrence e as autoridades locais sobre o incidente.

A BBC disse que Lawrence foi “preso e algemado” enquanto cobria os protestos em Xangai.

“Durante sua prisão, ele foi espancado e chutado pela polícia”, disse a emissora. “Isso aconteceu enquanto ele trabalhava como jornalista credenciado.”

A corporação disse que as autoridades chinesas alegaram que o jornalista foi preso “para seu próprio bem” caso pegasse Covid no meio da multidão, acrescentando: “Não consideramos isso uma explicação confiável”.

Pequim contestou a declaração da BBC, com o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Zhao Lijian, dizendo que Lawrence não se identificou como jornalista e “não apresentou voluntariamente” suas credenciais de imprensa.

“Jornalistas estrangeiros precisam seguir conscientemente as leis e regulamentos chineses”, disse Zhao.

‘Acreditamos na liberdade de imprensa e na mídia para poder reportar em todo o mundo.’

A secretária de Cultura, Michelle Donelan, responde às imagens ‘chocantes’ da polícia chinesa agredindo um repórter da BBC em um protesto em Xangai. @NickFerrariLBC pic.twitter.com/3O5MuME3gC

— LBC (@LBC) 29 de novembro de 2022

A secretária de cultura do Reino Unido, Michelle Donelan, descreveu na terça-feira o relato de Pequim como “altamente cético”.

Ela disse à rádio LBC: “Eu vi a filmagem e é absolutamente chocante.

“Acreditamos na liberdade de imprensa e na capacidade da mídia de relatar em todo o mundo e comunicar o que realmente está acontecendo no local e, acredito, é isso que esse indivíduo estava tentando fazer. Eles estavam apenas tentando fazer seu trabalho.

“É bastante chocante que eles tenham sido tratados de maneira tão terrível.

“Aguardo os detalhes completos do governo chinês.

“Eu sei que eles deram uma versão da verdade que tenho certeza que todos nós concordamos que é altamente cética.”

Algumas imagens nas redes sociais mostraram Lawrence sendo arrastado para o chão algemado, enquanto ele dizia em outro vídeo: “Ligue para o consulado agora”.

A escalada da disputa diplomática ocorreu depois que Rishi Sunak disse que a “era de ouro” das relações Reino Unido-China acabou.

Mundo

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O primeiro-ministro do Reino Unido disse no banquete anual do Lord Mayor em Londres na noite de segunda-feira: “Reconhecemos que a China representa um desafio sistêmico aos nossos valores e interesses, um desafio que se torna mais agudo à medida que avança para um autoritarismo ainda maior.

“Em vez de ouvir os protestos de seu povo, o governo chinês optou por reprimir ainda mais, inclusive agredindo um jornalista da BBC.”

Mas ele também alertou que o Reino Unido “não pode simplesmente ignorar a importância da China nos assuntos mundiais – para a estabilidade econômica global ou questões como a mudança climática”.