Refém sobrevivente relata provação no julgamento de suspeito de terrorismo britânico nos EUA

Os sequestradores de Federico Motka o cumprimentaram em inglês depois que ele e seus colegas foram sequestrados perto de um campo de refugiados na fronteira turca: “Bem-vindo à Síria, seu vira-lata”, ouviu um tribunal dos EUA.

Para o trabalhador humanitário italiano, foi o início de 14 meses de brutalidade nas mãos do chamado Estado Islâmico.

Motka testemunhou sobre a provação no julgamento de terrorismo de El Shafee Elsheikh, um cidadão britânico acusado de assumir um papel de liderança em um esquema de sequestro do Estado Islâmico que fez mais de 20 reféns ocidentais entre 2012 e 2015.

Quatro americanos – os jornalistas James Foley e Steven Sotloff e os trabalhadores humanitários Peter Kassig e Kayla Mueller – estavam entre eles.

O Sr. Foley, o Sr. Sotloff e o Sr. Kassig foram decapitados. Mueller foi forçada à escravidão e estuprada repetidamente pelo líder do Estado Islâmico, Abu Bakr al-Baghdadi, antes de também ser morta.

Motka é o primeiro refém sobrevivente a testemunhar no julgamento de Elsheikh em Alexandria, Virgínia.

Nascido em Trieste, Itália, Motka disse que passou grande parte de sua infância no Oriente Médio e frequentou um internato na Inglaterra. Ele era um trabalhador humanitário que pesquisava as necessidades dos campos de refugiados em março de 2013, quando ele e um colega, o britânico David Haines, foram capturados e feitos reféns.

Motka testemunhou que, no primeiro mês de cativeiro, ele foi maltratado apenas ocasionalmente, mas que os maus tratos frequentemente vinham das mãos de três reféns captores apelidados de “The Beatles” por causa de seu sotaque britânico.

Aprenderam a falar sub-repticiamente sobre seus captores, que usavam máscara e se esforçavam para esconder sua identidade, pois nunca sabiam o que os desencadearia.

Uma disputa sobre a higiene do banheiro provocou uma surra particularmente intensa, disse ele.

“Eles disseram que eu era uma puta chique porque fui para um internato”, testemunhou Motka. “Eles disseram que eu era arrogante e que iam me derrubar.”

Os sotaques britânicos e a fraseologia são uma parte importante do caso, pois os promotores procuram provar que Elsheikh é de fato um dos Beatles que torturou reféns, embora os Beatles se esforçassem para esconder seus rostos.

Motka testemunhou que havia pelo menos três britânicos no grupo de captores, e os reféns os apelidaram de “John”, “George” e “Ringo”.

A vida tornou-se muito pior cerca de um mês depois de seu cativeiro, quando ele foi culpado pelos esforços de um prisioneiro sírio para escapar de uma cela adjacente.

Ele foi espancado naquela noite com um cabo de borracha por uma hora e transferido para uma instalação que os reféns apelidaram de “caixa”. Ele foi avisado antes da transferência: “Você ainda não conhece a punição”.

Ele disse que ele e outros reféns na caixa sofreram um longo “regime de punição” que incluía espancamentos regulares e posições forçadas de estresse. “George”, outro homem chamado Abu Mohamed e um terceiro apelidado de “o punidor” os torturavam regularmente, disse Motka.

“Eles jogaram muitos jogos conosco”, disse Motka, mantendo a compostura enquanto claramente lutava com as emoções de descrever seu cativeiro.

“Eles nos deram nomes de cachorros. Precisávamos vir e responder imediatamente” ao nome do cachorro para evitar uma surra.

Motka não foi libertado até 25 de maio de 2014. Seus 14 meses de cativeiro foram os mais longos de qualquer refém do grupo.

Os promotores disseram no tribunal que Elshiekh é aquele que foi apelidado de Ringo.

Os advogados de defesa, no entanto, destacaram as dificuldades que os reféns têm em identificar formalmente cada um de seus captores, que rotineiramente usavam máscaras que cobriam todos, menos os olhos.

Nas declarações iniciais, os promotores mencionaram apenas três cidadãos britânicos – Elsheikh, sua amiga de longa data Alexenda Kotey e Mohammed Emwazi, que frequentemente desempenhava o papel de carrasco e era conhecido como “Jihadi John”.

Emwazi foi morto em um ataque de drone, e Kotey foi capturado ao lado de Elsheikh e também levado para a Virgínia para ser julgado. Kotey se declarou culpado no ano passado em um acordo judicial que pede prisão perpétua.

Os jurados também ouviram depoimentos do negociador de reféns dinamarquês Jens Serup, que testemunhou sobre os esforços prolongados para garantir a libertação de Daniel Rye Ottosen em troca de dois milhões de euros.

O júri viu fotos de hematomas enormes no braço e nas costas de Ottosen depois que ele foi finalmente libertado. Serup testemunhou que os captores disseram a Ottosen que o espancamento era um “presente de despedida para não esquecê-los”.