Rangers continuam trabalhando para proteger a vida selvagem africana apesar da pandemia

Os guardas florestais da África continuam a proteger os animais e as reservas, apesar da pandemia de coronavírus, disseram os conservacionistas.

O Fundo Internacional para o Bem-Estar Animal (IFAW) divulgou imagens de guardas florestais em dois projetos que apoia no Quênia e no Zimbábue, continuando seu trabalho para cuidar de animais selvagens ameaçados, como elefantes.

Mas, por causa do Covid-19, eles não conseguem voltar para suas casas e famílias entre os turnos, enquanto a falta de turismo teve um enorme impacto nas comunidades locais e a pressão econômica aumentou o risco de caça furtiva.

A guarda florestal comunitária Ruth Sikeita realiza uma patrulha diária da vida selvagem no Quênia (IFAW / Will Swanson / PA)

Os guardas florestais ainda trabalhando duro incluem a Team Lioness, oito mulheres trabalhando para proteger a vida selvagem de caçadores furtivos e proteger pessoas de conflitos com elefantes e outros animais em terras comunitárias que cercam o Parque Nacional Amboseli do Quênia, na fronteira com a Tanzânia.

A IFAW alertou que hotéis e pousadas no parque fecharam, a renda secou e há uma crescente tentação de caça furtiva para fornecer alimentos para as famílias e para obter ganhos econômicos.

Isso aumentou os riscos para as guardas florestais, que também não podem ver seus filhos ou o resto de suas famílias, mas algumas são as únicas ganhadoras de pão restantes.

Patrulheiros comunitários em patrulha no Quênia (IFAW / Will Swanson / PA)

A guarda florestal comunitária Ruth Sikeita disse: “Eu cuido de animais selvagens, fornecendo segurança para a vida selvagem.

“É importante porque os animais são como nós, eles precisam estar seguros como nós. Eles nos beneficiam, os turistas visitam aqui por causa dos animais selvagens e nós estamos empregados. ”

E no Panda Masuie Release Project, apoiado pela IFAW, em Victoria Falls, Zimbábue, os guardas florestais continuam ajudando uma manada de 14 órfãos de elefantes resgatados e reabilitados que estão aprendendo a viver como animais selvagens.

O projeto visa ajudar os jovens elefantes a integrar-se lentamente com os rebanhos selvagens no que hoje é uma reserva florestal protegida, mas já havia sido usado para caçar.

Os responsáveis ​​pelo projeto de reabilitação de elefantes continuam cuidando de seus animais (IFAW / Lesanne Dunlop / PA)

Manipuladores que cuidam de elefantes e guardas florestais individuais que protegem os animais e os impedem de entrar em conflito com as comunidades locais estão no local por até oito semanas sem interrupção e não esperam um em breve.

Mas a longa quarentena garante sua saúde e, atualmente, eles não precisam usar equipamentos de proteção, disse a IFAW.

A reserva florestal não ficou isenta das pressões econômicas provocadas pela pandemia e observou um aumento no número de atividades relacionadas à caça furtiva.

Neil Greenwood, diretor regional da IFAW, África Austral, disse: “A IFAW acredita na importância de resgatar e proteger animais individuais, bem como populações inteiras, portanto este é um projeto vital que continua a fornecer cuidados e proteção diários, apesar dos desafios do mundo global. pandemia.”

Na Reserva Florestal Panda Masuie, os elefantes ainda estão sendo tratados (IFAW / Lesanne Dunlop / PA)

Jos Danckwerts, gerente de projetos do site de lançamento da Panda Masuie, disse: “É impossível suspender esse tipo de trabalho de reabilitação – ele simplesmente não pode ser interrompido.

“Todos os dias vê cada indivíduo dar um passo mais perto de viver suas vidas como um elefante de roaming grátis.

“Os manipuladores são altruístas em seu compromisso, melhor ainda, eles podem fazer seu trabalho sabendo que os elefantes estão seguros e tudo graças aos guardas florestais. É um esforço notável da equipe. “

O Projeto de Liberação do Panda Masuie está ajudando sua equipe a lidar de diferentes maneiras, incluindo a construção de uma pequena capela e ampliando a horta para que eles possam cuidar do tempo de inatividade.