Quase 40 migrantes morrem em incêndio em centro de detenção mexicano após colchões incendiados

Migrantes com medo de deportação atearam fogo em colchões em um centro de detenção de imigrantes, iniciando um incêndio que deixou 39 mortos, disse o presidente do México.

Horas após o início do incêndio na noite de segunda-feira, fileiras de corpos foram colocadas sob lençóis de prata do lado de fora da instalação em Ciudad Juarez, que fica em frente a El Paso, Texas, e um importante ponto de passagem para migrantes.

Trinta e nove pessoas morreram e 29 ficaram feridas e estão em estado “delicado-grave”, segundo o Instituto Nacional de Imigração. Havia 68 homens da América Central e do Sul detidos na instalação no momento do incêndio.

O presidente mexicano, Andrés Manuel Lopez Obrador, chamou o incidente de lamentável e disse que o diretor da agência de imigração do país estava no local.

“Eles nunca imaginaram que isso causaria esse terrível infortúnio”, disse Lopez Obrador.

As tensões entre as autoridades e os migrantes aparentemente aumentaram nas últimas semanas em Ciudad Juarez, onde os abrigos estão cheios de pessoas à espera de oportunidades para entrar nos EUA ou que pediram asilo lá e aguardam uma decisão.

Mais de 30 abrigos para migrantes e outras organizações de defesa publicaram uma carta aberta em 9 de março reclamando da criminalização de migrantes e requerentes de asilo na cidade.

Ele acusou as autoridades de abuso e uso de força excessiva na captura de migrantes, reclamando que a polícia municipal estava questionando as pessoas na rua sobre sua situação de imigração sem justa causa.

O alto nível de frustração em Ciudad Juarez ficou evidente no início deste mês, quando centenas de migrantes, em sua maioria venezuelanos, agindo com base em falsos rumores de que os Estados Unidos permitiriam que eles entrassem no país, tentaram forçar a passagem por uma das pontes internacionais para El Paso. As autoridades americanas bloquearam suas tentativas.

A agência nacional de imigração disse na terça-feira que “rejeita energicamente as ações que levaram a essa tragédia” sem qualquer explicação adicional sobre o que essas ações poderiam ter sido.

Nos últimos anos, à medida que o México intensificou os esforços para conter o fluxo migratório para a fronteira dos EUA sob pressão do governo americano, a agência lutou contra a superlotação de suas instalações. E os centros de imigração do país viram protestos e tumultos de tempos em tempos.

Em sua maioria, migrantes venezuelanos se revoltaram dentro de um centro de imigração em Tijuana em outubro, que teve de ser controlado pela polícia e pelas tropas da Guarda Nacional.

Em novembro, dezenas de migrantes se revoltaram no maior centro de detenção do México, na cidade de Tapachula, no sul, perto da fronteira com a Guatemala. Ninguém morreu em nenhum dos incidentes.