Quais são os benefícios e riscos de comer placenta?

A placenta é um órgão que se forma na parede do útero durante a gravidez e é conectada ao feto pelo cordão umbilical.

A placenta atua como um sistema de transporte: o órgão fornece oxigênio e nutrientes do sangue da mãe para a criança em desenvolvimento, além de remover resíduos do sangue do bebê.

Além disso, a placenta protege o bebê contra o sistema imunológico da mãe e também produz hormônios que ajudam a manter uma gravidez saudável.

Todos esses processos são cruciais para o crescimento e desenvolvimento do bebê.

Quando uma mãe dá à luz, a placenta também é entregue. Se o parto for vaginal, a placenta normalmente segue o bebê dentro de 5 minutos, embora possa demorar até meia hora. Se for através de uma cesariana, a placenta será removida durante a cirurgia.

Então, o que acontece com a placenta após o nascimento? Enquanto a maioria dos hospitais e centros de parto tratam automaticamente as placentas como lixo médico, as mães podem solicitar para mantê-las.

Em algumas culturas, as famílias enterram a placenta para honrar esse órgão importante e celebrar a vida de seu bebê. Mas nos últimos anos, mais e mais novas mães estão optando por uma prática um tanto controversa: a placentofagia.

A placentofagia é simplesmente a prática de consumir a placenta após o nascimento. Acredita-se que a prática deriva da medicina chinesa antiga, na qual o órgão seria usado para ajudar a tratar condições médicas, como infertilidade e problemas no fígado.

O método mais popular de consumo de placenta – altamente favorecido pelas celebridades acima mencionadas – é o encapsulamento, no qual a placenta é desidratada, moída e colocada em uma cápsula. Existem muitas parteiras ou doulas que podem prestar esse serviço.

A placenta pode produzir até 200 comprimidos. Logo após o nascimento, as mães podem tomar suas pílulas de placenta como suplemento diário.

Para mães com estômago mais forte, é preferível comer a placenta crua – em um smoothie, por exemplo – ou cozinhar e prepará-la para uma refeição. A Doula Services Network fornece algumas receitas interessantes de placenta, incluindo lasanha de placenta e espaguete com placenta.

E para aqueles que querem saber como é a placenta, aqui está uma descrição de um homem que preparou e comeu a placenta de sua esposa:

“A placenta cozida […] foi realmente muito bom. Enquanto eu o temperava na tábua de cortar, o pedaço vermelho brilhante e quase brilhante de placenta era mais atraente do que muitos cortes de miudezas com as quais eu lidei e parecia bastante apetitoso. ”

“A carne era rica”, acrescentou, “com uma qualidade de carne bovina. Era macio, tipo peito de peito assado e não muito diferente do churrasco do Texas. ”

Práticas de preparação à parte, há realmente apenas uma pergunta que as gestantes desejam responder: comer placenta é benéfico?

Infelizmente, a resposta a esta pergunta não é um simples “sim” ou “não”.

Existem poucas evidências científicas comprovando que a placentofagia oferece benefícios à saúde. Mas a pesquisa mostrou que o pós-parto contém uma variedade de nutrientes – como fibras, proteínas e potássio – bem como hormônios, incluindo estradiol e testosterona.

Além disso, há uma abundância de mães em todo o mundo que afirmam que a placentofagia ajudou a melhorar sua saúde pós-natal, e muitos advogados acreditam que essas experiências pessoais derrotam a ciência.

Então, quais são os benefícios de saúde mencionados para comer placenta?

Melhor produção de leite

Para muitas novas mães que desejam amamentar, uma grande preocupação é saber se elas serão capazes de produzir leite suficiente para atender às necessidades do bebê. A placentofagia poderia ajudar?

Escrevendo em seu blog Mama Natural, Genevieve Howland revela como o consumo de sua placenta na forma de pílulas aumentou significativamente seu suprimento de leite.

“Dentro de 24 horas, notei que minha produção de leite aumentou substancialmente”, ela escreve. “[E]Sabe-se que aumentar a sua própria placenta aumenta o suprimento de leite. E esse certamente foi o meu caso.

Explicar que a placentofagia é “conhecida” por aumentar a oferta de leite pode ser percebida como um exagero, uma vez que um dos estudos mais citados para sugerir que esse pode ser o caso tem mais de 60 anos.

No entanto, há muitas mães comentando em fóruns de pais que dizem que a placentofagia teve um efeito positivo na produção de leite.

Humor melhorado e aumento de energia

Em um blog sobre Babble – que é uma revista on-line para mães – Elizabeth Stark conta como o consumo de pílulas para placenta melhorou significativamente sua experiência pós-parto.

“Para minha surpresa, não sofri alterações de humor e tinha mais energia enquanto tomava as pílulas”, ela escreve. “Embora eu não tenha um estudo duplo-cego e revisado por pares para apoiar minha afirmação, sinto-me confiante de que comer placenta facilitou as primeiras semanas pós-parto”.

Conversando com a revista online Pais sobre a experiência dela após consumir comprimidos de placenta, Alice Ross, mãe de dois filhos, diz: “Eu senti que eles me deram mais energia e me fizeram sentir um pouco mais aterrada. Se estivesse triste, cansado e chorando, tomava um comprimido e, honestamente, me sentia melhor. ”

Em um estudo publicado em 2013, os pesquisadores realizaram uma pesquisa com 189 mulheres que se envolveram em placentofagia, muitas das quais tiveram experiências anteriores de transtornos de humor pós-natais.

Aproximadamente 40% das mulheres no estudo relataram uma melhora no humor pós-natal após o consumo de placenta, e quase todas disseram que se envolveriam em placentofagia com o próximo filho.

Alívio da dor

Os defensores da placentofagia afirmam que a prática pode ajudar a controlar a dor após o nascimento. Um estudo realizado em ratos descobriu que roedores fêmeas que ingeriram a placenta apresentavam um limiar de dor mais alto do que ratos que não ingeriram a placenta.

No entanto, não há evidências científicas que sugiram que o consumo de placenta ofereça alívio da dor em humanos.

Embora pareça haver muitas evidências anedóticas dos benefícios da placentofagia, a pesquisa conta uma história diferente.

Uma revisão de 2015 conduzida por pesquisadores da Faculdade de Medicina da Universidade Northwestern Feinberg, em Chicago, IL, concluiu que não há evidências suficientes para sugerir que comer a placenta oferece benefícios à saúde de novas mães.

A conclusão veio de uma análise aprofundada dos estudos existentes em animais e humanos que avaliaram os efeitos na saúde da placentofagia.

Além disso, um relato de caso do Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) publicado no início deste ano indica que o consumo de placenta pode até ser prejudicial – não apenas para a mãe, mas também para o bebê.

O relatório revelou que uma mãe que consumia pílulas de placenta contraiu o grupo B Streptococcus (GBS), e que isso foi passado para o filho.

O CDC sugere que, durante o encapsulamento, a placenta não foi aquecida na temperatura necessária para destruir a bactéria GBS.

“Não existem padrões para o processamento de placenta para consumo”, afirmam os autores do relatório. “[…] Nesse caso, o aquecimento por tempo suficiente a uma temperatura adequada para diminuir a contagem bacteriana de GBS pode não ter sido atingido. O consumo de cápsulas contaminadas de placenta pode ter uma colonização intestinal e cutânea materna de GBS elevada, facilitando a transferência para o bebê. ”

“O processo de encapsulamento da placenta não erradica por si só patógenos infecciosos; portanto, a ingestão de cápsulas de placenta deve ser evitada ”, acrescentam.

Mas, em resposta a este relatório, Benefícios da placenta – um site que defende a placentofagia – escreva que o CDC não deve recomendar o consumo de pílulas de placenta com base em um caso.

“Precisamos ter em mente que o relatório é de um estudo de caso ÚNICO – não é nenhum tipo de precedente. Se não permitirmos que um único estudo de caso prove a eficácia da placentofagia, também não podemos permitir que um único estudo de caso represente disparidades em toda a prática “, argumentam eles.

Devido à falta de evidências científicas de que a placentofagia é benéfica para os seres humanos, muitos críticos acreditam que a prática não deve ser recomendada para novas mães.

“Medicamente falando, a placenta é um produto residual”, diz o Dr. Alex Farr, da Universidade de Medicina de Viena, na Áustria, que recentemente co-autor de uma revisão da placentofagia humana.

“A maioria dos mamíferos come a placenta após o nascimento, mas só podemos adivinhar por que o fazem. Depois que a placenta é geneticamente parte do recém-nascido, comer a placenta beira o canibalismo. ”

O Dr. Farr e sua equipe de revisão também observam que as gestantes interessadas em placentofagia devem ser alertadas sobre os riscos potenciais que a prática apresenta.

“Além disso”, eles acrescentam, “os médicos devem consultar um histórico de ingestão de placenta em casos de infecções maternas ou neonatais pós-parto, como o grupo B Streptococcus sepse.

No entanto, falando em 2015, o Dr. Clark disse que a decisão de se envolver em placentofagia deve, em última análise, ser da mãe.

“Mas o que eu recomendo [to] meus pacientes que estão pensando em placentofagia “, explica ela,” é que a realidade é que não temos nenhuma evidência para apoiar a reivindicação dos advogados, nem temos nenhuma evidência para informar os riscos. E, portanto, minha preocupação por eles seria que esse território é desconhecido.

O consenso geral é que, atualmente, simplesmente não há evidências suficientes para dizer se a placentofagia é boa ou ruim para a saúde pós-natal. Mas, dadas as evidências anedóticas, muitas mulheres acreditam que mais novas mães devem tentar.

Escrevendo em um blog no site dos pais Macacão No início deste ano, Sarah Bregel, mãe de dois filhos, fala sobre sua experiência no uso do encapsulamento da placenta para ajudar a evitar a depressão pós-parto.

“[…] quando se trata de obter um bom humor antiquado “, diz ela,” fico feliz em atestar o consumo de placenta em qualquer dia, e faria isso novamente se tivesse a oportunidade “.

“Mesmo que tivesse apenas um efeito placebo em mim”, ela acrescenta, “isso me ajudou totalmente a me adaptar à vida como mãe de dois filhos nas semanas após o nascimento do meu bebê. Achei incrível usar algo que meu próprio corpo havia feito, em vez de jogá-lo fora no lixo. ”

“O júri ainda está em dúvida se a placenta tem ou não benefícios reais para a saúde, mas não há como negar que nosso corpo pode fazer coisas incríveis”.

Quais são seus pensamentos sobre placentofagia? Tentaste? Se sim, como isso afetou você? Sinta-se livre para adicionar seus comentários a este artigo.