Putin reivindica vitória em Mariupol, mas não invadirá siderúrgica

O presidente russo, Vladimir Putin, reivindicou nesta quinta-feira a vitória na batalha por Mariupol, mesmo quando ordenou que suas tropas não corressem o risco de invadir a gigante siderúrgica onde os últimos defensores ucranianos da cidade estavam escondidos em um labirinto de passagens subterrâneas.

Em vez disso, Putin ordenou que suas forças selassem a fábrica de Azovstal “para que nem mesmo uma mosca passasse”.

Após quase dois meses de bombardeios que reduziram em grande parte Mariupol a uma ruína fumegante, as forças russas parecem controlar o resto da cidade estratégica do sul, incluindo seu porto vital, mas agora seriamente danificado.

Mas 2.000 soldados ucranianos, pela estimativa de Moscou, resistiram teimosamente por semanas na planta, apesar de uma surra das forças russas e repetidas exigências de rendição.

Cerca de 1.000 civis também ficaram presos lá, de acordo com autoridades ucranianas.

Em vez de enviar tropas para acabar com os defensores em um ataque frontal potencialmente sangrento, a Rússia aparentemente pretende manter o cerco e esperar que os combatentes se rendam quando ficarem sem comida ou munição.

O prefeito Vadym Boychenko rejeitou qualquer noção de que Mariupol tenha caído em mãos russas.

“A cidade era, é e continua sendo ucraniana”, declarou. “Hoje nossos bravos guerreiros, nossos heróis, estão defendendo nossa cidade.”

Os comentários de Putin vieram quando imagens de satélite mostraram mais de 200 novas sepulturas em uma cidade onde autoridades ucranianas dizem que os russos estão enterrando moradores de Mariupol mortos nos combates.

As imagens, da Maxar Technologies, mostram longas filas de sepulturas que se estendem de um cemitério existente na cidade de Manhush, nos arredores de Mariupol.

Boychenko acusou os russos de “esconder seus crimes militares” ao retirar os corpos de civis da cidade e enterrá-los em Manhush.

Em um post no Telegram, o conselho da cidade citou Boychenko chamando o site de “o novo Babi Yar”.

A Câmara Municipal de Mariupol diz que até 9.000 civis podem ser enterrados em valas comuns em Manhush.

“O maior crime de guerra do século 21 foi cometido em Mariupol. Este é o novo Babi Yar”, disse Boychenko, referindo-se ao local de vários massacres nazistas nos quais quase 34.000 judeus ucranianos foram mortos em 1941.

“Então Hitler matou judeus, ciganos e eslavos. E agora Putin está destruindo os ucranianos. Ele já matou dezenas de milhares de civis em Mariupol”, acrescentou.

“Isso requer uma forte reação do mundo inteiro. Precisamos parar o genocídio por qualquer meio possível.”

A captura de Mariupol representaria a maior vitória do Kremlin na guerra na Ucrânia.

Isso ajudaria Moscou a proteger mais do litoral, completar uma ponte terrestre entre a Rússia e a Península da Crimeia, que a Rússia apreendeu em 2014, e liberar mais forças para se juntar à batalha maior e potencialmente mais conseqüente agora em andamento pelo coração industrial oriental da Ucrânia. o Donbas.

Em uma aparição conjunta com o ministro da Defesa russo Sergei Shoigu, Putin declarou: “A conclusão do trabalho de combate para libertar Mariupol é um sucesso”, e deu parabéns a Shoigu.

Shoigu previu que a usina de aço poderia ser tomada em três a quatro dias, mas Putin disse que seria “inútil”, expressando preocupação com a vida dos soldados russos.

“Não há necessidade de subir nessas catacumbas e rastejar no subsolo por essas instalações industriais”, disse o líder russo. “Bloqueie esta área industrial para que nem mesmo uma mosca passe.”

A planta cobre quatro milhas quadradas e é encadeada com cerca de 15 milhas de túneis e bunkers.

Há semanas, autoridades russas dizem que a captura do Donbas, de maioria de língua russa, é o principal objetivo da guerra.

As forças de Moscou abriram a nova fase dos combates nesta semana ao longo de uma frente de 300 milhas da cidade de Kharkiv, no nordeste do país, ao mar de Azov.

Embora a Rússia continue com ataques aéreos e de artilharia pesados ​​nessas áreas, não parece ter ganho terreno significativo nos últimos dias, segundo analistas militares, que disseram que as forças de Moscou ainda estão intensificando a ofensiva.

Foguetes atingiram um bairro de Kharkiv na quinta-feira, e pelo menos dois civis morreram queimados em seu carro. Uma escola e um prédio residencial também foram atingidos.

Enquanto isso, as nações ocidentais correram para despejar armas pesadas na Ucrânia para ajudá-la a combater a ofensiva no leste.

O presidente dos EUA, Joe Biden, anunciou um adicional de 800 milhões de dólares (612 milhões de libras) em assistência militar, incluindo artilharia pesada, 144.000 cartuchos de munição e drones.

Mas ele também alertou que os 13,6 bilhões de dólares (10,4 bilhões de libras) aprovados no mês passado pelo Congresso dos EUA para ajuda militar e humanitária estão “quase esgotados” e serão necessários mais.

Ao todo, acredita-se que mais de 100.000 pessoas ficaram presas com pouca ou nenhuma comida, água, calor ou remédios em Mariupol, que tinha uma população pré-guerra de cerca de 430.000.

A cidade atraiu a atenção mundial como cenário de alguns dos piores sofrimentos da guerra, incluindo ataques aéreos mortais contra uma maternidade e um teatro.

Guerra na Ucrânia

Explicador: A siderúrgica Azovstal de Mariupol que Ru…

A Ucrânia acusou repetidamente a Rússia de lançar ataques para bloquear a evacuação de civis da cidade. Na quinta-feira, pelo menos dois ataques russos atingiram a cidade de Zaporizhzhia, um ponto de passagem para pessoas que fogem de Mariupol, embora ninguém tenha ficado ferido, disse o governador regional.

Na guerra contínua de sanções e contra-sanções entre a Rússia e o Ocidente, Moscou anunciou que proibiu a vice-presidente dos EUA Kamala Harris, o bilionário da tecnologia Mark Zuckerberg e 27 outros americanos proeminentes, incluindo comentaristas de relações exteriores, de entrar na Rússia.

A medida foi uma resposta às “sanções anti-russas cada vez mais amplas” do governo Biden, disse Moscou em comunicado, e visava pessoas que, segundo ele, estavam moldando uma “narrativa russofóbica”.