Putin presta homenagem a Gorbachev, mas não comparecerá ao seu funeral

O presidente russo, Vladimir Putin, colocou flores no caixão de Mikhail Gorbachev, desprezando o funeral público do fim de semana em um movimento que reflete o desconforto do Kremlin sobre o legado de Gorbachev.

Pouco antes de partir para uma viagem de trabalho para Kaliningrado, o enclave mais ocidental do Báltico da Rússia, Putin visitou um hospital de Moscou onde o corpo de Gorbachev estava sendo mantido antes do funeral de sábado.

A televisão estatal russa mostrou Putin caminhando até o caixão aberto de Gorbachev e colocando um buquê de rosas vermelhas ao lado dele.

Ele ficou em silêncio por alguns momentos, inclinou a cabeça, tocou o caixão, benzeu-se e foi embora.

“Infelizmente, a agenda de trabalho do presidente não permitia que ele fizesse isso no sábado, então ele decidiu fazer isso hoje”, disse o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, em uma teleconferência com repórteres.

Gorbachev, que morreu na terça-feira aos 91 anos, será enterrado no cemitério Novodevichy de Moscou ao lado de sua esposa Raisa, após uma cerimônia de despedida no Pillar Hall da Casa dos Sindicatos, uma mansão perto do Kremlin que serviu como o local para funerais de estado desde os tempos soviéticos.

O Kremlin não chegou a declarar um funeral de Estado, com Peskov dizendo que a cerimônia terá “elementos” de um, como guardas honorários, e o governo ajudará a organizá-la.

Ele não detalhou, no entanto, como a cerimônia será diferente de um funeral de estado completo.

Se o Kremlin tivesse declarado um funeral de Estado para Gorbachev, seria estranho para Putin desprezar a cerimônia oficial.

Um funeral de Estado também obrigaria o Kremlin a enviar convites a líderes estrangeiros, algo que Moscou estaria relutante em fazer em meio às crescentes tensões com o Ocidente depois de enviar tropas para a Ucrânia.

A decisão de Putin de fazer uma visita privada ao hospital enquanto fica longe da cerimônia pública de sábado, combinada com a incerteza em torno do status do funeral, refletem a dicotomia do Kremlin sobre o legado de Gorbachev.

O falecido líder foi elogiado no Ocidente por reformas que puseram fim à Guerra Fria, mas insultado por muitos em casa por ações que levaram ao colapso soviético de 1991 e mergulharam milhões na pobreza.

Embora evitando críticas explícitas a Gorbachev, Putin no passado o culpou repetidamente por não garantir compromissos escritos do Ocidente que descartariam a expansão da Otan para o leste – uma questão que se tornou um grande irritante nos laços Rússia-Ocidente por décadas e fomentou tensões que explodiram quando o líder russo enviou tropas para a Ucrânia em 24 de fevereiro.

Na carta de condolências divulgada na quarta-feira pelo Kremlin, Putin elogiou Gorbachev como um homem que deixou “um enorme impacto no curso da história mundial”.

“Ele liderou o país durante mudanças difíceis e dramáticas, em meio a políticas externas de grande escala, desafios econômicos e sociais”, disse Putin.

“Ele percebeu profundamente que as reformas eram necessárias e tentou oferecer suas soluções para os problemas agudos.”

Sergei Markov, um analista político pró-Kremlin, observou que a decisão de Putin de prestar homenagem privada a Gorbachev reflete tanto “problemas de segurança quanto total impopularidade das políticas de Mikhail Gorbachev”.

Ao mesmo tempo, Putin queria mostrar seu respeito ao ex-chefe de Estado, disse Markov.

A visão ambivalente do Kremlin sobre Gorbachev foi refletida pelas transmissões da televisão estatal, que o homenagearam como uma figura histórica, mas descreveram suas reformas como mal planejadas e o responsabilizaram por não salvaguardar os interesses do país no diálogo com o Ocidente.

A crítica ecoou avaliações anteriores de Putin, que lamentou o colapso da União Soviética como a “maior catástrofe geopolítica do século”.

Na quarta-feira, Peskov disse que Gorbachev era um estadista “extraordinário” que “sempre permanecerá na história do país”, mas destacou o que descreveu como sua visão idealista do Ocidente.

“Gorbachev deu um impulso para acabar com a Guerra Fria e ele queria sinceramente acreditar que isso acabaria e um romance eterno começaria entre a União Soviética renovada e o Ocidente coletivo”, disse Peskov.

“Esse romantismo não se concretizou. A natureza sanguinária de nossos oponentes veio à tona, e é bom que tenhamos percebido isso a tempo.”

O público russo permaneceu profundamente dividido sobre o legado de Gorbachev, com alguns o elogiando por encerrar a Guerra Fria e oferecer liberdades políticas após sete décadas de regime totalitário e outros o acusando de traição.

Mikhail Khodorkovsky, que já foi o homem mais rico da Rússia e passou uma década na prisão por acusações de fraude e evasão fiscal amplamente vistas como uma vingança política por desafiar o poder de Putin, elogiou Gorbachev por desmantelar o sistema comunista repressivo.

“Na Rússia, Gorbachev será lembrado, por um lado, como o homem que conseguiu dar liberdade ao país; por outro lado, ele será lembrado como o homem que não foi capaz de ajudar a Rússia a fazer uso dessa liberdade”, disse Khodorkovsky, que mora em Londres, em entrevista à Associated Press.

Khodorkovsky descreveu a ação militar russa na Ucrânia como um redux do passado imperial russo que Gorbachev procurou demolir.

“O que está acontecendo agora, a guerra entre a Rússia e a Ucrânia, é uma extensão do processo de colapso imperial”, disse Khodorkovsky.