Próximos lucros cortados pela metade após o fechamento de lojas Covid

A cadeia de moda de rua Next disse que os lucros do ano passado foram reduzidos em mais da metade depois que suas lojas foram fechadas para grande parte dela.

No entanto, o grupo também aumentou sua previsão de lucro para o ano em curso, uma vez que registrou um aumento nas vendas online nas últimas oito semanas.

Next disse aos investidores na quinta-feira que as vendas online ao longo de oito semanas desde o início de fevereiro foram “mais fortes do que o esperado” e mais de 60 por cento à frente do mesmo período de dois anos atrás.

O varejista disse que espera, portanto, registrar um lucro antes dos impostos de £ 700 milhões (€ 821 milhões) para o ano fiscal atual, acima de sua meta anterior de £ 670 milhões (€ 786 milhões).

Delineando suas perspectivas para o ano, o grupo disse acreditar que a economia de consumo, pelo menos no curto prazo, “será mais saudável do que muitos presumem”.

O presidente-executivo, Lord Wolfson, disse que parece provável que uma “combinação de demanda reprimida com um aumento geral saudável na poupança pessoal” ajudará a impulsionar os gastos do consumidor.

Ele disse à agência de notícias PA: “Ainda não podemos ler muito sobre isso, mas acho que está claro que, para muitos, as finanças do consumidor estão em muito boa forma.

“Nunca tentamos ser excessivamente otimistas, mas eu diria que certamente não estamos pessimistas agora.”

O chefe do varejo disse que também espera que parte da mudança em direção às compras online pelos clientes seja permanente.

“Acho que parte da mudança vai durar, e acho que talvez seja algo que não seria permanente se tivéssemos apenas um bloqueio, mas como tivemos três, as pessoas mudaram seus hábitos em maior medida”, ele disse.

“As pessoas vão querer fazer compras nas lojas e online, mas ainda é cedo para prever como as lojas provavelmente se sairão.”

O grupo disse que também está trabalhando com a suposição de que o lançamento da vacina significará que suas lojas permanecerão abertas pelo resto do ano.

No entanto, disse que é improvável que cumpra sua projeção de vendas e lucros para o ano se isso não se provar correto.

Aconteceu quando a empresa disse que seus lucros antes dos impostos caíram 54 por cento, para £ 342 milhões no ano encerrado em janeiro, em comparação com o mesmo período do ano passado.

Ele disse que esta queda foi impulsionada pelos custos da Covid-19 e vendas mais baixas devido a restrições de bloqueio, com as vendas do grupo caindo cerca de 17 por cento para £ 3,6 bilhões no ano.

Em um comunicado, o presidente do Next, Michael Roney, disse: “Acredito que em tempos difíceis haja uma separação mais clara entre os desempenhos corporativos mais fortes e os mais fracos.

“Esse resultado se deve à formação de uma boa equipe de gestão e ao estabelecimento de processos robustos em períodos de menor volatilidade.

“Nosso investimento contínuo ao longo de muitos anos em nosso pessoal e nossos sistemas mostrou resultados resilientes no ano passado.”