Proibição do TikTok obtém aprovação final da legislatura republicana de Montana

A Câmara do estado americano de Montana deu a aprovação final a um projeto de lei que proíbe o aplicativo de mídia social TikTok de operar no estado.

É um movimento que certamente enfrentará desafios legais, mas também servirá como um campo de testes para a América livre de TikTok que muitos políticos nacionais vislumbram devido a preocupações com a possível espionagem chinesa.

A Câmara votou por 54 a 43 a favor da medida, o que tornaria Montana o primeiro estado a proibir totalmente o aplicativo. Isso vai além das proibições já implementadas por quase metade dos estados – incluindo Montana – e pelo governo federal dos EUA que proíbem o TikTok em dispositivos de propriedade do governo.

A medida agora vai para o governador republicano Greg Gianforte, que se recusou a dizer na sexta-feira se planeja sancioná-la. Uma declaração fornecida pelo porta-voz Brooke Metrione disse que o governador “considerará cuidadosamente” todos os projetos de lei que o legislativo enviar para sua mesa.

Gianforte proibiu o TikTok em dispositivos do governo estadual no ano passado, dizendo na época que o aplicativo representava um “risco significativo” para dados confidenciais do estado.

A porta-voz do TikTok, Brooke Oberwetter, prometeu um desafio legal sobre a constitucionalidade da medida, dizendo que os apoiadores do projeto de lei “admitiram que não têm um plano viável” para impor “essa tentativa de censurar as vozes americanas”.

A empresa “continuará a lutar pelos usuários e criadores do TikTok em Montana, cujos meios de subsistência e direitos da Primeira Emenda estão ameaçados por esse flagrante exagero do governo”, disse Oberwetter.

O TikTok, de propriedade da empresa de tecnologia chinesa ByteDance, está sob intenso escrutínio por causa de preocupações de que poderia entregar dados de usuários ao governo chinês ou promover propaganda pró-Pequim e desinformação na plataforma.

Líderes do FBI e da CIA e vários políticos, tanto democratas quanto republicanos, levantaram essas preocupações, mas não apresentaram nenhuma evidência de que isso tenha acontecido.

Os defensores da proibição apontam duas leis chinesas que obrigam as empresas do país a cooperar com o governo no trabalho de inteligência do estado.

Eles também citam episódios preocupantes, como a revelação da ByteDance em dezembro de que demitiu quatro funcionários que acessaram os endereços IP e outros dados de dois jornalistas enquanto tentavam descobrir a fonte de um relatório vazado sobre a empresa.

O Congresso está considerando uma legislação que não destaca especificamente o TikTok, mas dá ao Departamento de Comércio a capacidade mais ampla de restringir ameaças estrangeiras em plataformas de tecnologia.

Esse projeto de lei está sendo apoiado pela Casa Branca, mas recebeu críticas de defensores da privacidade, comentaristas de direita e outros que dizem que a linguagem é muito expansiva.

O TikTok disse que tem um plano para proteger os dados dos usuários dos EUA.

O procurador-geral de Montana, Austin Knudsen, cujo escritório elaborou a legislação do estado, disse em uma postagem na mídia social na sexta-feira que o projeto de lei “é um passo crítico para garantir que estamos protegendo a privacidade dos habitantes de Montana”, mesmo reconhecendo que uma batalha judicial se aproxima.

A medida proibiria downloads do TikTok no estado e multaria qualquer “entidade” – uma loja de aplicativos ou TikTok – em 10.000 dólares por dia para cada vez que alguém “tivesse a capacidade” de acessar ou baixar o aplicativo. Não haveria penalidades para os usuários.

A proibição não entraria em vigor até janeiro de 2024 e seria anulada se o Congresso aprovar uma medida nacional ou se o TikTok cortar suas conexões com a China.