Primeiro soldado turco morto quando tropas se aprofundam na Síria

As forças turcas avançaram mais profundamente no nordeste da Síria no terceiro dia da ofensiva transfronteiriça de Ancara contra combatentes curdos, que provocou outro deslocamento em massa de civis e recebeu críticas generalizadas da comunidade internacional.

Houve baixas de ambos os lados e a Turquia relatou sua primeira fatalidade militar, dizendo que um soldado foi "martirizado" nos combates e três outros ficaram feridos.

Há relatos de que pelo menos seis civis foram mortos na Turquia e mais sete na Síria desde que Ancara lançou sua operação aérea e terrestre, uma medida que disse ser necessária para proteger a segurança nacional.

O Ministério da Defesa turco também disse que mais 49 "terroristas" foram "neutralizados" na incursão – em referência aos combatentes curdos sírios – dizendo que já matou um total de 277.

Os números não puderam ser verificados independentemente.

Na manhã de sexta-feira, nuvens de fumaça preta subiram da cidade fronteiriça síria de Tel Abyad enquanto a Turquia continuava bombardeando a área.

Os moradores fugiram com seus pertences carregados em veículos ou a pé, e a agência de refugiados da ONU alertou que dezenas de milhares de pessoas estão em movimento buscando segurança.

As agências de ajuda humanitária alertam que quase meio milhão de pessoas perto da fronteira estão em risco – em cenas semelhantes às de alguns anos atrás, quando civis fugiram dos militantes do grupo Estado Islâmico.

Ancara insiste que sua incursão está progredindo "com sucesso, conforme planejado", embora um grupo liderado por curdos e ativistas sírios digam que, apesar do bombardeio, as tropas turcas não fizeram muito progresso.

Enquanto isso, uma autoridade francesa disse que as sanções contra a Turquia por causa da incursão estarão "sobre a mesa" na cúpula da União Européia na próxima semana.

Amelie de Montchalin, secretária francesa de assuntos europeus, disse que a Europa rejeita qualquer idéia de que seja impotente responder ao que ela descreveu como uma situação chocante contra civis e aliados curdos da Europa.

O presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, respondeu às críticas com um aviso à UE para não chamar a incursão na Síria de "invasão", e renovou a ameaça de "abrir os portões" e deixar refugiados sírios inundarem a Europa.