Primeiro preso transgênero executado nos EUA

Uma presidiária do Missouri foi condenada à morte na terça-feira por um assassinato em 2003, tornando-se o que se acredita ser a primeira mulher transexual executada nos Estados Unidos.

Amber McLaughlin, 49, foi condenada por perseguir e matar uma ex-namorada e depois jogar o corpo perto do rio Mississippi em St Louis.

O destino de McLaughlin foi selado na terça-feira, quando o governador republicano Mike Parson recusou um pedido de clemência.

McLaughlin falou baixinho com um conselheiro espiritual ao seu lado enquanto a dose fatal de pentobarbital era injetada. Ela então respirou pesadamente algumas vezes, então fechou os olhos.

Ela foi declarada morta alguns minutos depois.

“Sinto muito pelo que fiz”, disse McLaughlin em uma declaração final por escrito. “Eu sou uma pessoa amorosa e carinhosa.”

Um banco de dados no site do Centro de Informações sobre a Pena de Morte anti-execução mostra que 1.558 pessoas foram executadas desde que a pena de morte foi restabelecida em meados da década de 1970.

Todos, exceto 17 dos condenados à morte, eram homens. O centro disse que não há casos anteriores conhecidos de um preso abertamente transgênero sendo executado. McLaughlin começou a transição há cerca de três anos na prisão estadual de Potosi.

A petição de clemência citou a infância traumática e os problemas de saúde mental de McLaughlin, que o júri nunca ouviu durante o julgamento.

Ele citou uma depressão severa que resultou em várias tentativas de suicídio, tanto na infância quanto na idade adulta.

A petição também incluía relatórios citando um diagnóstico de disforia de gênero, uma condição que causa angústia e outros sintomas como resultado de uma disparidade entre a identidade de gênero de uma pessoa e seu sexo atribuído no nascimento.

Mas a identidade sexual de McLaughlin “não era o foco principal” do pedido de clemência, disse seu advogado, Larry Komp.

Em 2003, muito antes da transição, McLaughlin estava em um relacionamento com Beverly Guenther. Depois que eles pararam de namorar, McLaughlin aparecia no escritório suburbano de St Louis, onde Guenther, de 45 anos, trabalhava, às vezes escondido dentro do prédio, de acordo com os registros do tribunal.

A Sra. Guenther obteve uma ordem de restrição, e policiais ocasionalmente a escoltavam até seu carro depois do trabalho.

Os vizinhos da Sra. Guenther chamaram a polícia na noite de 20 de novembro de 2003, quando ela não voltou para casa.

Os policiais foram ao prédio comercial, onde encontraram um cabo de faca quebrado perto do carro dela e um rastro de sangue.

Um dia depois, McLaughlin conduziu a polícia a um local perto do rio Mississippi em St Louis, onde o corpo havia sido jogado.

As autoridades disseram que ela foi estuprada e esfaqueada várias vezes com uma faca de carne.

McLaughlin foi condenado por assassinato em primeiro grau em 2006. Um juiz condenou McLaughlin à morte depois que um júri chegou a um impasse na sentença.

Komp disse que Missouri e Indiana são os únicos estados que permitem que um juiz condene alguém à morte.

Um tribunal em 2016 ordenou uma nova audiência de sentença, mas um painel do tribunal federal de apelações restabeleceu a pena de morte em 2021.

“McLaughlin aterrorizou a sra. Guenther nos últimos anos de sua vida, mas esperamos que sua família e entes queridos possam finalmente ter um pouco de paz”, disse Parson em um comunicado por escrito após a execução.

McLaughlin começou a transição há cerca de três anos, de acordo com Jessica Hicklin, que passou 26 anos na prisão por um assassinato relacionado a drogas antes de ser libertada um ano atrás.

A Sra. Hicklin, agora com 43 anos, processou o Departamento de Correções do Missouri, contestando uma política que proibia a terapia hormonal para presidiários que não a recebiam antes de serem encarcerados.

Ela ganhou o processo em 2018 e se tornou mentora de outros presidiários transgêneros, incluindo McLaughlin. McLaughlin não recebeu tratamentos hormonais, no entanto, disse Komp.

O Bureau of Justice Statistics estimou que há 3.200 detentos transgêneros nas prisões e cadeias do país.

Talvez o caso mais conhecido de um prisioneiro transgênero em busca de tratamento seja o de Chelsea Manning, ex-analista de inteligência do Exército que cumpriu sete anos em uma prisão federal por vazar documentos do governo para o Wikileaks até que o presidente Barack Obama comutou a sentença em 2017.

O Exército concordou em pagar por tratamentos hormonais para Manning em 2015.