Primeiro-ministro australiano defende resposta a incêndios florestais com clima mais frio

Temperaturas frias e ventos mais calmos trouxeram algum alívio às comunidades australianas atingidas por incêndios, mas o calor ficou no primeiro-ministro do país para assumir a responsabilidade pela crise e tomar medidas.

Scott Morrison anunciou no sábado que enviaria 3.000 reservistas do exército, da marinha e da força aérea para ajudar a combater os incêndios.

Ele também comprometeu 20 milhões de dólares australianos (10,6 milhões de libras) para alugar aeronaves de combate a incêndios no exterior.

A culpa não ajuda ninguém neste momento e a super-análise dessas coisas não é um exercício produtivo

Mas as medidas pouco contribuíram para atenuar as críticas de que ele tem demorado a agir, mesmo quando minimizou a necessidade de seu governo abordar as mudanças climáticas, que, segundo especialistas, desempenharam um papel fundamental na sobrecarga das chamas.

“Tem havido muita culpa”, disse Morrison em entrevista coletiva.

“E agora é a hora de focar na resposta que está sendo feita … a culpa não ajuda ninguém neste momento e a análise excessiva dessas coisas não é um exercício produtivo”.

Quando o amanhecer apareceu sobre uma paisagem enegrecida no domingo, surgiu uma imagem de desastre de escala sem precedentes.

O Corpo de Bombeiros Rural de New South Wales disse que 150 incêndios estavam ativos no estado, 64 deles sem controle.

Os incêndios mataram pelo menos 24 pessoas, incluindo um homem de 47 anos que morreu na noite de sábado, enquanto tentava defender a casa de um amigo de chamas.

Quase 2.000 casas foram destruídas.

Madeiras de uma pequena ponte fumegante após incêndio destruíram uma travessia perto do lago Burrill (Rick Rycroft / AP)

Somente em Nova Gales do Sul, os incêndios mataram quase 500 milhões de aves, répteis e mamíferos, disse o ecologista da Universidade de Sydney, Chris Dickman, ao Sydney Morning Herald.

Os australianos sabem esperar incêndios no verão, mas as chamas chegaram no início deste ano, alimentadas pela seca e pelo ano mais quente e seco do país já registrado.

“Não é algo que já tenhamos experimentado antes”, disse Gladys Berejiklian, premier de Nova Gales do Sul.

“A atividade climática que estamos vendo, a extensão e a propagação dos incêndios, a velocidade com que estão se movendo, a maneira como estão atacando comunidades que nunca viram fogo são sem precedentes”, disse ela.

Os cientistas dizem que não há dúvida de que o aquecimento global causado pelo homem desempenhou um papel importante na alimentação dos incêndios, junto com fatores como arbustos e árvores muito secas e ventos fortes.

Morrison, criticado por observações anteriores que minimizam a necessidade de lidar com as mudanças climáticas, evitou as críticas ao tentar mudar seu tom.

“Não há disputa neste país sobre a questão da mudança climática globalmente e seu efeito sobre os padrões climáticos globais, e isso inclui como ela afeta a Austrália”, disse o primeiro-ministro.

“Eu tenho que corrigir o registro aqui. Vi várias pessoas sugerindo que, de alguma forma, o governo não faz essa conexão.

“O governo sempre fez essa conexão e isso nunca esteve em disputa.”

Um bombeiro usa um ancinho para mover detritos em chamas (Rick Rycroft / AP)

Morrison enfrentou críticas generalizadas por tirar férias em família no Havaí no início da crise de incêndios.

Seu tratamento do envio de reservistas também recebeu críticas no domingo.

O comissário de bombeiros rurais Shane Fitzsimmons, que lidera a luta em Nova Gales do Sul, disse que soube do desdobramento por meio de relatos da mídia.

“É justo dizer que foi decepcionante e surpreendente ouvir essas coisas através de anúncios públicos no meio do que foi um dos nossos piores dias nesta temporada, com o segundo maior número de incêndios simultâneos de alerta de emergência na história da Nova Gales do Sul ”, ele disse.

No domingo, temperaturas mais baixas e ventos mais frios trouxeram algum alívio às comunidades ameaçadas, um dia depois que milhares foram forçados a fugir quando as chamas atingiram as margens suburbanas de Sydney.

Milhares de bombeiros lutaram para conter as chamas, mas muitos incêndios continuaram a queimar fora de controle, ameaçando destruir cidades rurais e causando danos quase incalculáveis ​​à propriedade e à vida selvagem.

Enquanto isso, a capital da Austrália, Canberra, estava envolta em uma névoa esfumaçada no domingo e a qualidade do ar ao meio-dia era medida em 10 vezes o limite de risco usual.

Na Nova Zelândia, o céu acima de Auckland estava tingido de laranja pela fumaça dos incêndios e a polícia foi inundada com chamadas de moradores ansiosos.