Presidente do Sri Lanka renuncia após fugir do país em meio à crise econômica

O presidente do parlamento do Sri Lanka disse que o presidente Gotabaya Rajapaksa renunciou.

O primeiro-ministro Ranil Wickremesinghe foi empossado como presidente interino do Sri Lanka até que o sucessor de Rajapaksa seja eleito, acrescentaram autoridades mais tarde.

Os legisladores se reunirão para escolher um novo líder depois que protestos maciços sobre o colapso econômico do país o forçaram a deixar o cargo, de acordo com o presidente Mahinda Yapa Abeywardana.

O Parlamento se reunirá no sábado para iniciar o processo de eleição de um novo presidente que cumprirá o restante do mandato de Rajapaksa, que deveria terminar em 2024. Abeywardana espera que o processo seja concluído em sete dias.

O novo presidente poderia nomear um novo primeiro-ministro, que então teria que ser aprovado pelo parlamento.

No entanto, com a saída de Rajapaksa, a pressão para que Wickremesinghe também renuncie está aumentando.

O Sri Lanka está com pouco dinheiro para pagar as importações de necessidades básicas, como alimentos, fertilizantes, remédios e combustível, para desespero de seus 22 milhões de habitantes.

Seu rápido declínio econômico foi ainda mais chocante porque, antes dessa crise, a economia estava em expansão, com uma classe média crescente e confortável.

Rajapaksa fugiu do país na quarta-feira em meio aos crescentes protestos. Ele chegou a Cingapura na quinta-feira e o orador disse que a renúncia de Rajapaksa foi efetivada a partir dessa data.

Pessoas reunidas no principal local de protesto em frente ao escritório do presidente em Colombo saudaram a notícia da renúncia de Rajapaksa, mas insistiram que Wickremesinghe também deveria se afastar.

Manifestantes que ocuparam prédios do governo recuaram na quinta-feira, restaurando uma calma tênue na capital, Colombo. Mas com a oposição política no parlamento fraturada, uma solução para os muitos problemas do Sri Lanka não parece mais próxima.

A nação está buscando ajuda do Fundo Monetário Internacional e de outros credores, mas suas finanças são tão pobres que até mesmo obter um resgate se mostrou difícil, disse Wickremesinghe recentemente.

O país continua a ser um barril de pólvora, e os militares alertaram na quinta-feira que tem poderes para responder em caso de caos – uma mensagem que alguns acharam preocupante.

Abeywardana prometeu um processo rápido e transparente para eleger um novo presidente.

Os manifestantes acusam Rajapaksa e sua poderosa família política de desviar dinheiro dos cofres do governo durante anos e de acelerar o colapso do país administrando mal a economia.

A família negou as acusações de corrupção, mas Rajapaksa reconheceu que algumas de suas políticas contribuíram para o colapso do Sri Lanka.

Meses de protestos atingiram um pico frenético no fim de semana, quando manifestantes invadiram a casa e o escritório do presidente e a residência oficial de Wickremesinghe. Na quarta-feira, eles apreenderam seu escritório.

Imagens de manifestantes dentro dos prédios – descansando em sofás e camas elegantes, posando em mesas de funcionários e percorrendo os ambientes opulentos – chamaram a atenção do mundo.

Os manifestantes inicialmente prometeram ficar até que um novo governo estivesse no lugar, mas mudaram de tática na quinta-feira, aparentemente preocupados que uma escalada de violência pudesse minar sua mensagem após confrontos fora do Parlamento que deixaram dezenas de feridos.

“O medo era que pudesse haver uma rachadura na confiança que eles tinham na luta”, disse Nuzly, um líder do protesto que atende apenas por um nome. “Mostramos o que o poder do povo pode fazer, mas isso não significa que temos que ocupar esses lugares.”

Rajapaksa e sua esposa fugiram durante a noite a bordo de um avião militar na quarta-feira. Na quinta-feira, ele foi para Cingapura, segundo o Ministério das Relações Exteriores da cidade-estado. Ele disse que ele não havia pedido asilo.

Como os presidentes do Sri Lanka estão protegidos contra prisão enquanto estiverem no poder, Rajapaksa provavelmente queria sair enquanto ainda tinha imunidade constitucional e acesso ao avião.