Presidente do Sri Lanka, Gotabaya Rajapaksa, não renuncia no prazo prometido

Os cingaleses acordaram confusos na quinta-feira, depois que seu presidente não cumpriu sua promessa de renunciar na noite de quarta-feira.

O presidente Gotabaya Rajapaksa e sua esposa fugiram para as Maldivas na quarta-feira a bordo de um jato da Força Aérea. Ele fez o primeiro-ministro presidente interino em sua ausência.

Foi uma medida que irritou ainda mais um público que culpa Rajapaksa por uma crise econômica que causou grave escassez de alimentos e combustível.

Como os presidentes do Sri Lanka estão protegidos contra prisão enquanto estão no poder, é provável que ele tenha planejado sua fuga enquanto ainda tinha imunidade constitucional e acesso a um jato militar.

Não ficou claro exatamente onde ele estava nas Maldivas, um arquipélago de centenas de ilhas famosas por resorts turísticos de luxo, e para onde planejava viajar em seguida.

Na quarta-feira, manifestantes, sem se deixar intimidar por várias rodadas de gás lacrimogêneo, escalaram as paredes para entrar no escritório do primeiro-ministro Ranil Wickremesinghe enquanto a multidão do lado de fora aplaudia em apoio e jogava garrafas de água para eles.

Os manifestantes se revezaram posando na mesa do primeiro-ministro ou ficaram em um terraço acenando com a bandeira do Sri Lanka após a mais recente de uma série de invasões de prédios governamentais pelos manifestantes – que veem as manobras políticas como um atraso em seu objetivo de um novo governo.

Na noite de quarta-feira, multidões também se reuniram do lado de fora do parlamento. Os manifestantes entraram em confronto com os seguranças que dispararam gás lacrimogêneo para o ar.

O gabinete de Wickremesinghe decretou toque de recolher em todo o país e impôs um estado de emergência, dando poderes mais amplos aos militares e à polícia. O toque de recolher foi suspenso na manhã desta quinta-feira.

No fim de semana, os dois líderes disseram que renunciariam depois que os manifestantes invadiram suas residências oficiais em uma dramática escalada de meses de protestos. Alguns incendiaram a residência particular do Sr. Wickremesinghe, e seu paradeiro era desconhecido.

Os manifestantes culpam Rajapaksa e sua poderosa família dinástica por levar o país a um abismo econômico, mas também estão furiosos com Wickremesinghe, a quem acusam de proteger o presidente. Muitos acreditam que sua nomeação em maio aliviou a pressão sobre Rajapaksa para renunciar.

“Precisamos de ambos… para ir para casa”, disse Supun Eranga, um funcionário público de 28 anos na multidão na quarta-feira. “Ranil não conseguiu entregar o que prometeu durante seus dois meses, então deveria desistir. Tudo o que Ranil fez foi tentar proteger os Rajapaksas.”

Mas Wickremesinghe disse que não sairá até que um novo governo esteja no lugar. Ele instou o presidente do parlamento a encontrar um novo primeiro-ministro de acordo com os partidos do governo e da oposição.

Não está claro quando isso pode acontecer, já que a oposição está profundamente fraturada.

Mas supondo que Rajapaksa renuncie conforme planejado, os legisladores do Sri Lanka concordaram em eleger um novo presidente em 20 de julho, que servirá pelo restante do mandato de Rajapaksa, que termina em 2024. Essa pessoa poderia nomear um novo primeiro-ministro, que então têm de ser aprovados pelo parlamento.

O impasse político ameaça agravar o colapso econômico do país falido, já que a ausência de um governo alternativo pode atrasar o esperado resgate do Fundo Monetário Internacional. Enquanto isso, o país conta com a ajuda da vizinha Índia e da China.