Por que o impasse do Kosovo com os sérvios continua 15 anos após a criação do estado

Quinze anos após a declaração de independência de Kosovo, 50.000 sérvios minoritários no norte, na fronteira com a Sérvia, recusam-se a reconhecer as instituições estatais, receber salários e benefícios do orçamento da Sérvia e não pagar impostos nem a Pristina nem a Belgrado.

A agitação na região se intensificou mais recentemente desde que prefeitos de etnia albanesa assumiram o cargo na área de maioria sérvia do norte de Kosovo após as eleições de abril boicotadas pelos sérvios, uma medida que levou os EUA e seus aliados a repreender Pristina.

Aqui estão alguns fatos sobre um impasse duradouro que alimenta a instabilidade dos Bálcãs Ocidentais e deve ser resolvido para ajudar a atender às condições para a aspiração de Kosovo de ingressar na União Europeia:

Qual é a raiz das tensões?

A independência do Kosovo, de maioria étnica albanesa, ocorreu em 17 de fevereiro de 2008, quase uma década depois de um levante guerrilheiro contra o regime repressivo sérvio, e é reconhecida por mais de 100 países.

A Sérvia, no entanto, ainda considera formalmente Kosovo como parte de seu território e nega as sugestões de que esteja provocando conflitos dentro das fronteiras de seu vizinho. Belgrado acusa Pristina de atropelar os direitos da minoria sérvia.

Os sérvios étnicos representam 5% dos 1,8 milhão de habitantes de Kosovo, e os albaneses étnicos, cerca de 90%. Os sérvios no norte de Kosovo expressam seu rejeicionismo recusando-se a pagar a concessionária estatal pela energia que usam e frequentemente atacando a polícia que tenta fazer prisões.

O que está gerando tensões piores?

A agitação na região se intensificou desde que prefeitos de etnia albanesa assumiram o cargo na área de maioria sérvia do norte de Kosovo após as eleições de abril boicotadas pelos sérvios, uma medida que levou os EUA e seus aliados a repreender Pristina.

Os sérvios do Kosovo do Norte em 10 de dezembro ergueram vários bloqueios de estradas e trocaram tiros com a polícia depois que um ex-policial sérvio foi preso por supostamente agredir policiais em serviço durante um protesto anterior.

Mas as tensões vinham aumentando há meses em uma disputa sobre as placas dos carros. Kosovo há anos deseja que os sérvios do norte troquem suas placas sérvias, que datam da era pré-independência, para as emitidas por Pristina, como parte de sua política de impor autoridade sobre todo o território de Kosovo.

Em 31 de julho, Pristina anunciou uma janela de dois meses para a troca das placas, provocando inquietação, mas depois que a mediação da crise da UE concordou posteriormente em adiar a data de implementação para o final de 2023.

Prefeitos de etnia sérvia em municípios do norte, juntamente com juízes locais e 600 policiais, renunciaram em novembro em protesto contra a mudança iminente, aprofundando a disfunção e a ilegalidade na região.

O que os sérvios querem afinal?

Os sérvios no Kosovo procuram criar uma associação de municípios majoritariamente sérvios operando com considerável autonomia.

Pristina rejeita isso como uma receita para um mini-estado dentro de Kosovo, efetivamente dividindo o país em linhas étnicas.

A Sérvia e o Kosovo fizeram pouco progresso nesta e em outras questões desde que se comprometeram em 2013 com um diálogo patrocinado pela UE com o objetivo de normalizar os laços, para ambos um requisito para a adesão à UE.

Qual é o papel da OTAN e da UE?

A OTAN mantém 3.700 soldados de manutenção da paz em Kosovo, o restante de uma força original de 50.000 homens destacada em 1999.

A aliança diz que interviria de acordo com seu mandato se Kosovo corresse o risco de um novo conflito. A missão EULEX da UE, iniciada em 2008 para treinar a polícia doméstica e reprimir a corrupção e o gangsterismo, mantém 200 policiais especiais em Kosovo.

Qual é o mais recente plano de paz da UE?

Os enviados dos EUA e da UE estão pressionando a Sérvia e o Kosovo para aprovar um plano apresentado em meados de 2022, segundo o qual Belgrado pararia de fazer lobby contra um assento do Kosovo em organizações internacionais, incluindo as Nações Unidas.

Kosovo se comprometeria a formar uma associação de municípios de maioria sérvia. E ambos os lados abririam escritórios de representação na capital um do outro para ajudar a resolver disputas pendentes.

O que a Sérvia e o Kosovo pensam disso?

O presidente da Sérvia parece pronto para aprovar o plano, alertando os nacionalistas recalcitrantes no parlamento de Belgrado, caso contrário, enfrentarão um isolamento prejudicial na Europa.

O primeiro-ministro de Kosovo disse sim com ressalvas, chamando-o de “plataforma sólida” para novas negociações sobre medidas como “garantias internacionais” – discutindo possíveis termos para a autogovernança sérvia local.

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Mas com os nacionalistas de linha dura poderosos em ambos os lados, não menos entre os sérvios do norte do Kosovo, nenhum avanço está no horizonte.

O que está em jogo para a população sérvia local?

A área do norte do Kosovo, onde os sérvios formam a maioria, é, de certa forma, uma extensão virtual da Sérvia. A administração local e funcionários públicos, professores, médicos e grandes projetos de infraestrutura são pagos por Belgrado.

Os sérvios locais temem que, uma vez totalmente integrados ao Kosovo, possam perder benefícios como o sistema de saúde público gratuito da Sérvia e serem forçados a aderir ao sistema de saúde privado do Kosovo.

Eles também temem que as pensões sejam menores, uma vez que a pensão mensal média em Kosovo vale € 100 (US$ 106,70) em comparação com € 270 na Sérvia.