Por que acreditamos em falsas premonições

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Você já virou uma esquina em uma rua em que nunca esteve antes e teve uma sensação incômoda de que, em algum momento, talvez em uma vida diferente, você transformou a mesma esquina na mesma rua? Nesse caso, você experimentou o que é conhecido como “déjà vu”.

Se, seguindo essa experiência, você também pensou que sabia o que viria a seguir – digamos, que um gato preto estava prestes a cruzar seu caminho às pressas -, você experimentou uma premonição falsa, que é frequentemente associada ao déjà vu .

Déjà vu e seus fenômenos associados interessam à cientista cognitiva Anne Cleary, da Universidade Estadual do Colorado em Fort Collins, por muitos anos.

Em um estudo anterior que Notícias médicas hoje coberto, Cleary e seu colega pesquisador, Alexander Claxton, concentraram-se no senso de premonição falsa que tende a acompanhar o déjà vu e concluíram que isso provavelmente acontece devido à programação de nossos cérebros.

Cleary e Claxton explicaram que os seres humanos acumulam e armazenam memórias para fins preditivos – quando enfrentamos uma situação, acessamos experiências semelhantes anteriores para poder prever os resultados prováveis ​​automaticamente e, assim, fazer as melhores escolhas.

Com um fenômeno como o déjà vu, nossos cérebros tornam-se “induzidos a pensar” que podem confiar na experiência anterior para prever o que virá a seguir. No entanto, isso é apenas uma impressão falsa.

Agora, Cleary e colegas da Universidade Estadual do Colorado estão relatando suas descobertas sobre outro fenômeno relacionado ao déjà vu: pós-dicção.

A falsa familiaridade engana o cérebro

Quando uma pessoa experimenta a pós-dicção, ela está “preenchendo” lacunas de memória com informações mais recentes, mas permanece com a impressão equivocada de que essa informação já fazia parte da memória original.

Até agora, não está claro se o déjà vu tem uma associação tão forte com a pós-dicção quanto com as premonições falsas. No entanto, no novo trabalho de estudo que eles publicaram no Boletim Psiconômico e Revisão, Cleary e colegas agora relatam isso e explicam por que isso pode ser verdade.

“Se isso é uma ilusão – apenas um sentimento – por que as pessoas acreditam tanto que realmente previram o que acontecerá a seguir? Eu me perguntava se havia uma explicação em algum tipo de ilusão cognitiva”, diz Cleary.

Para descobrir, os pesquisadores encarregaram os participantes do estudo de explorar um cenário de realidade virtual e depois perguntaram se estavam experimentando déjà vu. Depois disso, os participantes retornaram à cena virtual, que virou aleatoriamente para a esquerda ou direita.

Nesse ponto, os pesquisadores perguntaram aos participantes se o evento havia acontecido como eles esperavam. Finalmente, em outro experimento, uma segunda coorte de participantes passou pela mesma série de ações, com a tarefa adicional de classificar o quão familiar a cena lhes era antes e depois da virada.

Os pesquisadores descobriram que quando os participantes experimentaram déjà vu e também relataram um forte senso de que poderiam prever o que aconteceria a seguir, essa situação estava fortemente associada ao fenômeno da pós-dicção.

Esses participantes estavam convencidos, em retrospectiva, de que haviam previsto corretamente a direção da virada na cena. No entanto, como as reviravoltas ocorreram aleatoriamente, explicam os pesquisadores, seria praticamente impossível prever.

Cleary e colegas argumentam que essa crença equivocada na precisão de uma previsão falsa provavelmente se deve ao intenso senso de familiaridade que a sensação de déjà vu fornece.

“Se a cena inteira parecer familiar à medida que se desenrola, isso pode levar nossos cérebros a pensar que acertamos, afinal. Por parecer tão familiar quanto você passava, parecia que você sabia o tempo todo como seria, mesmo que esse não fosse o caso. “

Anne Cleary

No futuro, Cleary planeja colocar suas descobertas em bom uso em um contexto clínico. Ela diz que estará unindo forças com neurocientistas da Universidade Emory, em Atlanta, GA, para conduzir um estudo focado em indivíduos que sofrem lesões do lobo temporal medial do cérebro.

O pesquisador explica que as pessoas com esses ferimentos geralmente sofrem convulsões que acompanham experiências recorrentes de déjà vu. O próximo estudo pode oferecer uma visão dos mecanismos biológicos subjacentes em jogo nesse fenômeno.