Político nigeriano poderoso em julgamento por suposto complô para extração de órgãos

Um político sênior nigeriano conspirou para transportar um comerciante de rua pobre para o Reino Unido para doar um rim para sua filha em troca de até £ 7.000 (€ 7.800) e a promessa de uma vida melhor, ouviu um tribunal.

Ike Ekweremadu (60) supostamente conspirou com membros da família e outras pessoas para explorar o homem de 21 anos para colher parte de seu corpo.

O então vice-presidente do Senado nigeriano está sendo julgado em Old Bailey, em Londres, ao lado de sua esposa Beatrice Ekweremadu (56), sua filha Sonia, de 25 anos, e o médico “intermediário” Dr. Obinna Obeta.

Alega-se que Sonia Ekweremadu deveria ter recebido o rim da vítima em uma operação de transplante privada de £ 80.000 no Royal Free Hospital em Hampstead, norte de Londres.

Como parte da suposta trama, foram tomadas medidas “elaboradas” para criar a falsa impressão de que Sonia e seu possível doador eram primos, afirma-se.

Abrindo seu julgamento em Old Bailey na segunda-feira, Hugh Davies KC disse que Ike Ekweremadu e sua esposa eram figuras poderosas na sociedade nigeriana.

Mas todo o seu status, influência, riqueza e conexões internacionais não podiam garantir a boa saúde de sua família, disseram os jurados.

Sonia tinha uma condição renal “significativa e em deterioração” que poderia ser controlada por diálise, mas curada com um transplante.

Embora seja legal alguém doar um rim, é criminoso recompensar alguém por fazê-lo, disseram os jurados.

Os Ekweremadus supostamente começaram a encontrar um doador, contando com a ajuda do Dr. Obeta, um ex-colega de escola de medicina do irmão de Ike, Isaac “Diwe” Ekweremadu, que permanece na Nigéria.

Em 2021, o próprio Dr. Obeta havia passado por um transplante de rim no Reino Unido, com o doador viajando da Nigéria alegando ser seu primo, disseram os jurados.

O Dr. Obeta distribuiu uma página do GoFundMe citando £ 60.000 para o procedimento privado, cerca de £ 20.000 a menos do que o custo do transplante de Sonia se tivesse acontecido, foi alegado.

Em 8 de setembro de 2021, Diwe Ekweremadu supostamente enviou uma mensagem a Ike informando que o informaria após “extensas discussões” com seu “colega de classe que fez o transplante no mês passado”.

Ele continua dizendo que o colega precisaria de cerca de £ 2.000 para iniciar a busca por candidatos e testes.

No mês seguinte, mensagens entre Diwe Ekweremadu e o Dr. Obeta – encaminhadas para Ike – revelaram que doadores em potencial viajariam para triagem em um laboratório na capital, Abuja.

O doador de 21 anos estava entre eles, tendo sido recrutado por um conhecido em um mercado de rua de Lagos que acabou por ser o doador de rim do Dr. Obeta, o tribunal foi informado.

Na época, ele ganhava apenas algumas libras por dia vendendo peças de telefone em um carrinho.

O Sr. Davies disse que o relato do jovem era que ele acreditava que estava sendo levado para Londres para trabalhar e os testes eram para um visto.

O promotor disse que o Dr. Obeta estava controlando o processo na Nigéria e atualizando regularmente Diwe Ekweremadu, que, por sua vez, estava atualizando sua família.

Davies disse aos jurados que as mensagens se referiam ao doador anônimo apenas como “esse cara” e não faziam menção a qualquer ato de “altruísmo altruísta extraordinário”.

Ele acrescentou: “No mundo real, doadores altruístas são uma mercadoria excepcionalmente rara: aqueles dispostos a fornecer órgãos em troca de recompensa não são. Eles são muitas vezes jovens, intrinsecamente desfavorecidos economicamente, homens jovens”.

Segundo o acordo, o jovem deveria receber £ 2.400 ou £ 7.000 em naira nigeriana, mais a promessa de trabalho e a oportunidade de estar no Reino Unido, alegou a promotoria.

Mas Davies disse aos jurados: “Em relação aos custos médicos mais amplos do processo – medidos em dezenas de milhares de libras – que teriam sido feitos em particular, sua recompensa seria uma pequena fração do total.

“Para ele – um comerciante ambulante de Lagos – essas somas e recompensas eram significativas.”

O Sr. Davies disse que outros doadores em potencial na Nigéria foram analisados ​​quanto à adequação antes de ele ser identificado.

E quando o transplante de órgãos não foi realizado em Londres, foram tomadas medidas para organizar uma operação de transplante na Turquia com um doador diferente, foi alegado.

Depois que o comerciante de rua foi considerado compatível, ele foi transportado para Londres em fevereiro de 2022 sob a “direção e controle financeiro” dos supostos conspiradores, disse Davies.

Como parte do engano, o jovem era supostamente primo de Sonia, com a conexão familiar usada para obter um visto temporário para viajar para o Reino Unido, disse o tribunal.

Foram tiradas fotos de Sonia e do doador juntos e eles trocaram mensagens de texto como parte do estratagema, disseram os jurados.

O doador foi supostamente treinado para dar respostas falsas aos médicos do Royal Free Hospital e Sonia estava “cantando a mesma folha de hinos” para criar uma história familiar falsa, disse Davies.

Os jurados foram informados de como o doador ficou com Obeta em Londres, tendo sido escoltado para o Reino Unido por Diwe Ekweremadu.

Uma reunião inicial com um consultor no hospital foi adiada porque o inglês do doador era limitado.

Um funcionário de longa data do Royal Free Hospital que falava igbo se ofereceu para atuar como intérprete em uma reunião remarcada em 24 de fevereiro.

Davies disse aos jurados: “Um tanto extraordinariamente, de acordo com mensagens entre outras pessoas, ela parece ter concordado em aceitar, em violação óbvia de seu papel profissional, £ 1.500 após esta reunião, a fim de manipular uma segunda reunião em benefício da família. .”

Depois de falar com o jovem, o consultor concluiu que ele não era um doador adequado.

Os jurados foram informados de que ele não entendeu até sua primeira consulta que estava lá para um transplante de rim.

O consultor disse que ele tinha “entendimento limitado” sobre o que estava fazendo e havia expressado a intenção de estudar para os GCSEs.

Ele foi notado como “visivelmente aliviado” ao saber que o transplante não iria adiante.

Davies disse: “Mais amplamente, a promotoria afirma que (o doador) estava sujeito a um alto grau de controle e dependia do que lhe foi dito para sua compreensão”.

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O júri foi informado de que Sonia Ekweremadu não fez um transplante de rim e continua em diálise.

Os três Ekweremadus, de Willesden Green, noroeste de Londres, e Obeta (50), de Southwark, Londres, negam conspiração para organizar ou facilitar a viagem do jovem com vista à exploração entre 1 de agosto de 2021 e 5 de maio , 2022.

O julgamento continua.