Polícia indiana luta para forçar prisão de 1,3 bilhão de pessoas

Os indianos estão lutando para cumprir o maior bloqueio de coronavírus do mundo quando o governo iniciou a gigantesca tarefa de manter 1,3 bilhão de pessoas em ambientes fechados.

As garantias oficiais de que os itens essenciais não acabariam entraram em conflito com o medo das pessoas de que o número de doenças poderia piorar em breve, atingindo alimentos e outros suprimentos críticos.

Em cinco dias, o número de casos confirmados de Covid-19, a doença causada pelo coronavírus, saltou de cerca de 200 para 519, e especialistas dizem que o número real provavelmente será muito maior devido a testes insuficientes.

(Gráficos PA)

Na terça-feira, o primeiro-ministro Narendra Modi anunciou um bloqueio de três semanas em todo o país, cobrindo quase um quinto da população mundial “para salvar a Índia e os índios”.

Ele disse que o bloqueio seria “total”, mas as autoridades divulgaram avisos explicando que os setores médico, policial, mídia e outros setores estavam isentos e que as lojas que vendiam alimentos e outros itens essenciais permaneceriam abertas.

Imagens de televisão de muitas cidades mostraram mercados e escritórios fechados. As estações ferroviárias normalmente movimentadas ficavam vazias e os corredores desajeitadamente se evitavam para manter distâncias seguras.

Uma plataforma ferroviária em Prayagra (Rajesh Kumar Singh / AP)

O discurso de Modi desencadeou a compra de pânico, já que os varejistas on-line Amazon e Big Basket, um serviço de entrega de supermercado indiano, começaram a cancelar pedidos feitos anteriormente e disseram que não tinham vagas disponíveis.

Isso levou as pessoas a arriscar multas e outras multas saindo para fazer compras em lojas locais.

Embora o bloqueio tenha feito com que as pessoas deixassem suas casas para comprar comida, as notícias da TV e as mídias sociais mostravam policiais atacando possíveis compradores nas ruas com cassetetes no estado de Kerala, no sul do país, o centro financeiro de Mumbai e Nova Délhi.

(Gráficos PA)

Quarta-feira foi o início do ano novo hindu, de acordo com um antigo calendário lunar, e o começo de um feriado de nove dias em que os hindus normalmente realizam rituais diários nos templos. A ordem de bloqueio proíbe reuniões religiosas e instrui os locais de culto a fechar.

Modi reconheceu que as comemorações “não serão como são normalmente, mas fortalecerão nossa determinação de superar nossas circunstâncias”.

“Que todos possamos nos reunir para vencer a importante batalha que o país enfrenta contra o Covid-19”, disse ele.

Estamos marcando esses festivais em um momento em que nossa nação está enfrentando a ameaça do COVID-19.

As celebrações não serão como são normalmente, mas fortalecerão nossa determinação de superar nossas circunstâncias.

Que possamos continuar trabalhando para combater o COVID-19 juntos.

– Narendra Modi (@narendramodi) 25 de março de 2020

Alguns indianos, incluindo um membro do partido nacionalista hindu Bharatiya Janata, de Modi, desafiaram o bloqueio – que também proíbe reuniões públicas de cinco ou mais – e participou de cerimônias no templo.

Yogi Adityanath, o ministro-chefe do estado mais populoso da Índia, Uttar Pradesh, rezou para uma estátua de Lord Ram em um templo improvisado em Ayodhya com cerca de 100 outras pessoas.

Mesmo quando se aventurou do lado de fora, Awanish Awasthi, porta-voz do governo de Uttar Pradesh, disse a repórteres em Lucknow que o bloqueio estava sendo rigorosamente imposto no estado.

Ele disse que foram processados ​​5.590 pessoas por violar ordens de ficar em casa, mas negou as alegações de excessos policiais.

Nos últimos dias, a Índia expandiu gradualmente os pedidos de estadia em casa, proibiu voos internacionais e domésticos e suspendeu o serviço de passageiros em seu extenso sistema ferroviário até 31 de março.