Polícia canadense procura suspeitos após 10 serem esfaqueados até a morte

A polícia canadense está procurando na segunda-feira por dois homens suspeitos de esfaquear 10 pessoas até a morte em uma comunidade indígena e uma cidade próxima, quando a caçada em massa após um dos assassinatos em massa mais mortais do país entrou em seu segundo dia.

As autoridades disseram que algumas das vítimas foram alvejadas e outras parecem ter sido escolhidas aleatoriamente em uma série de ataques à nação James Smith Cree e na cidade de Weldon, na província de Saskatchewan.

Eles não deram motivos para os crimes, que também deixaram 15 pessoas feridas – mas um líder indígena sênior sugeriu que as drogas estavam de alguma forma envolvidas.

Atualização nº 5 para Alerta de Pessoa Perigosa emitido pelo Melfort RCMP: #RCMPSK recebeu um relatório de que os suspeitos podem viajar na área da Arcola Ave por volta das 11h45 em Regina, SK em um Nissan Rogue preto com licença SK 119 MPI. pic.twitter.com/dYlVTmP1CL

— RCMP Saskatchewan (@RCMPSK) 4 de setembro de 2022

A polícia acredita que os suspeitos foram vistos pela última vez por volta do meio-dia de domingo na capital da província de Regina, cerca de 330 quilômetros ao sul de onde os esfaqueamentos aconteceram.

As autoridades emitiram alertas para que Manitoba e Alberta – províncias de ambos os lados de Saskatchewan – também fiquem em alerta, e o terror tomou conta de muitas comunidades.

“Ninguém nesta cidade vai dormir de novo. Eles vão ficar com medo de abrir a porta”, disse Ruby Works, moradora de Weldon, que estava perto de uma das vítimas.

Os suspeitos foram identificados como Damien Sanderson (31) e Myles Sanderson (30), mas a polícia deu poucos detalhes sobre eles.

Em maio passado, o Saskatchewan Crime Stoppers divulgou uma lista de procurados que incluía Myles Sanderson, escrevendo que ele estava “ilegalmente à solta”.

O ataque foi um dos assassinatos em massa mais mortais no Canadá, onde esses crimes são menos comuns do que nos Estados Unidos. O ataque de armas mais mortal da história do Canadá aconteceu em 2020, quando um homem disfarçado de policial atirou em pessoas em suas casas e incendiou a província de Nova Escócia, matando 22 pessoas. Em 2019, um homem usou uma van para matar 10 pedestres em Toronto.

Esfaqueamentos mortais em massa são mais raros do que tiroteios em massa, mas já aconteceram em todo o mundo. Em 2014, 29 pessoas foram esfaqueadas e esfaqueadas até a morte em uma estação de trem na cidade de Kunming, no sudoeste da China. Em 2016, um esfaqueamento em massa em uma instalação para deficientes mentais em Sagamihara, no Japão, deixou 19 pessoas mortas. No Reino Unido, um ano depois, três homens mataram oito pessoas em um veículo e esfaquearam a ponte de Londres.

“É horrível o que ocorreu em nossa província”, disse Rhonda Blackmore, comissária assistente da Polícia Montada Real Canadense em Saskatchewan.

A polícia recebeu sua primeira ligação sobre um esfaqueamento às 5h40 de domingo, e em poucos minutos ouviu falar de vários outros. Ao todo, pessoas mortas ou feridas foram encontradas em 13 locais diferentes na reserva pouco povoada e na cidade, disse Blackmore. James Smith Cree Nation fica a cerca de 32 km de Weldon.

Ela não conseguiu fornecer um motivo, mas o chefe da Federação das Nações Soberanas Indígenas sugeriu que os esfaqueamentos poderiam estar relacionados às drogas.

“Esta é a destruição que enfrentamos quando drogas ilegais nocivas invadem nossas comunidades, e exigimos que todas as autoridades sigam a direção dos chefes e conselhos e seus membros para criar comunidades mais seguras e saudáveis ​​para nosso povo”, disse o chefe Bobby Cameron.

À medida que a caçada se estendia para seu segundo dia, enquanto os canadenses observavam o feriado do Dia do Trabalho, o chefe de polícia de Regina, Evan Bray, pediu que qualquer pessoa com informações se apresentasse.

“Eles não foram localizados, então os esforços continuam”, disse Bray em um vídeo postado no Twitter na manhã de segunda-feira. “Não vamos parar até que tenhamos esses dois sob custódia.”

Na noite anterior, ele disse que a polícia acreditava que os suspeitos ainda estavam em Regina, mas não disse o motivo.

Os líderes eleitos das três comunidades que compõem a James Smith Cree Nation declararam estado de emergência local.

O chefe do Chakastaypasin, Calvin Sanderson – que aparentemente não tem parentesco com os suspeitos – disse que todos foram afetados pelos trágicos eventos.

“Eles eram nossos parentes, amigos”, disse Sanderson sobre as vítimas. “É bem horrível.”

Entre os 10 mortos estava Lana Head, ex-parceira de Michael Brett Burns e mãe de suas duas filhas.

“É doentio como o tempo de prisão, drogas e álcool podem destruir muitas vidas”, disse Burns à Aboriginal Peoples Television Network. “Estou magoado por toda essa perda.”

Doreen Lees, uma avó de 89 anos de Weldon, disse que ela e sua filha pensaram ter visto um dos suspeitos quando um carro veio em alta velocidade em sua rua no domingo, enquanto sua filha estava tomando café em seu deck.

A Sra. Lees disse que um homem se aproximou deles e disse que estava ferido e precisava de ajuda.

Mas Lees disse que o homem fugiu depois que sua filha disse que pediria ajuda.

“Ele não mostrava o rosto. Ele tinha uma grande jaqueta sobre o rosto. Perguntamos seu nome e ele meio que murmurou seu nome duas vezes e ainda não conseguimos entender”, disse ela. “Ele disse que seu rosto estava tão ferido que ele não podia mostrar.”

Ela disse que começou a segui-lo porque estava preocupada com ele, mas sua filha disse para ela voltar para casa.

Os moradores de Weldon identificaram um dos mortos como Wes Petterson. Works disse que o viúvo de 77 anos era como um tio para ela.

“Caí e caí no chão. Eu o conheço desde que eu era apenas uma garotinha″, disse ela, descrevendo o momento em que ouviu a notícia. Ela disse que ele amava seus gatos, estava orgulhoso de sua geléia caseira de bagas Saskatoon e frequentemente ajudava seus vizinhos.

“Ele não fez nada. Ele não merecia isso. Ele era um homem bom e de bom coração”, disse Works.

O residente de Weldon, Robert Rush, descreveu a vítima como gentil.

“Ele não machucaria uma mosca”, disse ele.

Rush disse que o neto adulto de Petterson estava no porão quando os suspeitos entraram na casa e ligou para a polícia.

Na Igreja do Tabernáculo Cristão de Weldon, a congregação começou seu culto regular de domingo fazendo uma oração especial às vítimas e suas famílias.

Na James Smith Cree Nation, uma loja de conveniência que também serve como posto de gasolina tornou-se um ponto de encontro para os membros da comunidade que se cumprimentavam com lágrimas e abraços.

Uma placa na porta dizia: “Devido a preocupações de segurança com nossa comunidade, permaneceremos fechados até novo aviso”.

O primeiro-ministro canadense, Justin Trudeau, disse em comunicado que estava “chocado e devastado pelos ataques horríveis”.

“Como canadenses, lamentamos com todos os afetados por essa trágica violência e com o povo de Saskatchewan”, disse Trudeau.