Plano de trem ‘põe em risco alguns dos sítios pré-históricos mais antigos do México’

O governo mexicano invocou poderes de segurança nacional para avançar com um trem turístico ao longo da costa caribenha que, segundo ambientalistas, ameaça extensas cavernas onde alguns dos mais antigos restos humanos foram descobertos.

O presidente Andrés Manuel López Obrador está correndo para terminar seu projeto do Trem Maya nos dois anos restantes de seu mandato, apesar das objeções de ambientalistas, mergulhadores de cavernas e arqueólogos.

O governo havia interrompido o projeto no início deste ano depois que ativistas ganharam uma liminar contra a rota, porque ela cortou uma faixa na selva para trilhas sem antes apresentar uma declaração de impacto ambiental.

Mas o governo invocou poderes de segurança nacional para retomar a colocação de trilhos.

López Obrador disse que o atraso foi muito caro e que o decreto impediria que os interesses de alguns fossem colocados acima do bem geral.

Em novembro, seu governo emitiu um amplo decreto exigindo que todas as agências federais aprovassem automaticamente qualquer projeto de obras públicas que o governo considerasse “de interesse nacional” ou “envolva a segurança nacional”.

Jose Urbina Bravo, um mergulhador que entrou com uma das ações judiciais, disse: “Eu nunca soube que vivíamos em um país onde o presidente poderia fazer o que quisesse”.

Ativistas dizem que o projeto ferroviário pesado e de alta velocidade fragmentará a selva costeira e passará muitas vezes acima dos telhados de frágeis cavernas de calcário conhecidas como cenotes, que – por serem inundadas, sinuosas e muitas vezes estreitas – podem levar décadas para serem exploradas.

Dentro dessas cavernas cheias de água há sítios arqueológicos que permaneceram intocados por milênios.

Cavernas ao longo da costa do Caribe renderam tesouros como Naia, o esqueleto quase completo de uma jovem que morreu há cerca de 13.000 anos.

Ela foi descoberta em 2007 por mergulhadores e entusiastas de cavernas que mapeavam cavernas cheias de água ao norte da cidade de Tulum, para onde a linha de trem está indo.

“Apenas neste trecho de 60 quilômetros (36 milhas) de trilhos de trem planejados, há 1.650 quilômetros (1.025 milhas) de cavernas inundadas cheias de água pura e cristalina”, disse Octavio del Rio, mergulhador e arqueólogo que vem explorando na região há três décadas.

“Eu não sei o que poderia ser mais importante do que isso. Estamos falando dos restos mais antigos do continente”.

A linha Maya Train, de 950 milhas, percorrerá a península de Yucatán, conectando resorts de praia e sítios arqueológicos.

O arqueólogo do governo Manuel Perez reconheceu que um pequeno templo maia quase totalmente preservado – completo com telhado de madeira – foi localizado em uma caverna perto do caminho do trem. Ele sugeriu que a rota fosse alterada.

Mas Diego Prieto, chefe do Instituto Nacional de Antropologia e História do governo, parecia descartar a mudança do trajeto do trem, para o qual os trabalhadores já cortaram uma faixa de 50 metros de largura de dezenas de quilômetros de extensão. Ele sugeriu que a maioria das relíquias, nos poucos meses que faltam antes da construção do trem, pode ser simplesmente apanhada e movida.

“O problema não é a rota… mesmo que a rota seja alterada, haverá muitas descobertas de qualquer maneira”, disse Prieto. “O problema é o trabalho arqueológico para reunir o material encontrado e conservar as estruturas que deveriam permanecer no local.”

As cavernas ao longo da costa provavelmente estavam secas há 13.000 anos, durante a última era glacial, e uma vez que o nível do mar subiu no final da era glacial e inundaram, agiram como cápsulas do tempo.

O plano do governo é afundar vigas e colunas de cimento através dos tetos das cavernas, possivelmente derrubando-as – e as inestimáveis ​​relíquias que elas guardam – para sustentar a ferrovia.

Fernando Vázquez, porta-voz da agência governamental de turismo que está construindo a linha de trem, disse: “Há pessoas que, em essência, não estão necessariamente trabalhando em favor do meio ambiente, mas são especificamente ativistas contra o trem maia”.