Plano de estímulo de US $ 1,9 trilhão de Biden entra no Congresso de três semanas

Os democratas começam o impulso final para o projeto de estímulo de US $ 1,9 trilhão do presidente Joe Biden nesta semana, abandonando qualquer pretensão de bipartidarismo para aprovar rapidamente o pacote antes que uma rodada anterior de benefícios se esgote.

Este será o primeiro teste real para o controle total dos democratas sobre o governo desde o julgamento de impeachment do ex-presidente Donald Trump, com implicações para o restante da agenda de Biden e a economia afetada pela pandemia. A Câmara planeja votar na sexta-feira o pacote de estímulo aos democratas, marcando uma votação no Senado na próxima semana.

Resolver os obstáculos finais, especialmente o desacordo entre os democratas do Senado sobre uma cláusula que prevê um salário mínimo federal de US $ 15 por hora, abriria caminho para Biden fazer seu primeiro discurso em uma sessão conjunta do Congresso em março, delineando seus próximos objetivos políticos, incluindo um conta de infraestrutura de vários trilhões de dólares.

“O Senado está a caminho de enviar um robusto pacote de US $ 1,9 trilhão para a mesa do presidente antes do vencimento em 14 de março dos benefícios do seguro-desemprego” da última rodada de estímulo, disse o líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, em uma carta aos colegas na sexta-feira. “Vamos cumprir este prazo.”

Em público, o foco estará na Câmara esta semana, com uma votação no Comitê de Orçamento na segunda-feira e uma votação no plenário do projeto na sexta-feira. O conteúdo do projeto está em grande parte bloqueado – o Comitê de Orçamento não tem permissão nem para fazer mudanças substantivas – e não há nenhum sinal de rebelião dos poucos falcões democratas restantes que colocam o projeto em risco no plenário.

A verdadeira ação será a portas fechadas no Senado, onde os líderes democratas estão martelando as mudanças necessárias para incluir todos os 50 democratas do Senado e independentes.

Biden inicialmente buscou algum apoio do Partido Republicano para sua proposta de estímulo, que inclui cheques de US $ 1.400 para indivíduos que ganham menos de US $ 75.000, recursos para distribuição de vacinas, fundos para reabertura de escolas e US $ 400 por semana em seguro-desemprego suplementar. Mas os republicanos disseram que o plano era muito caro, após os pacotes de alívio de vírus de US $ 2 trilhões e US $ 900 bilhões do ano passado promulgados em março e no final de dezembro, respectivamente.

Biden pediu na sexta-feira que o Congresso aprovasse seu plano durante uma visita a uma fábrica da Pfizer em Michigan que está produzindo a vacina contra o coronavírus. Ele pediu aos republicanos no Congresso que ouçam seus eleitores e votem a favor do projeto, citando pesquisas de que a maioria dos americanos apóia a medida.

“Os críticos dizem que meu plano é grande demais”, disse Biden aos repórteres. “Deixe-me perguntar a eles: o que eles querem que eu corte? O que eles querem que eu deixe de fora? Não deveríamos investir $ 20 bilhões de dólares para vacinar a nação? ”

Mas espera-se que a maioria dos republicanos se oponha ao projeto, com o presidente da minoria da Câmara, Steve Scalise, dizendo à sua conferência do Partido Republicano para votar contra.

Falando no domingo no programa “This Week” da ABC, Scalise disse que não faz sentido aprovar o grande pacote Biden quando há fundos não gastos do último projeto de lei de alívio e preocupações crescentes sobre a dívida do país.

“O dinheiro ainda está depositado em uma conta bancária e vamos gastar US $ 1,9 trilhão em gastos adicionais para resgatar estados falidos, para aumentar o salário mínimo? O que isso tem a ver com a Covid? Deve ser focado em ajudar famílias e pequenas empresas que estão passando por dificuldades, não levando nossos filhos à falência ”, disse Scalise.

Os democratas disseram que não tiveram tempo para negociar com os republicanos. O atual suplemento federal ao desemprego de US $ 300 por semana expira em 14 de março, embora alguns indivíduos desempregados continuem a receber benefícios até 11 de abril. Não cumprir esse prazo interromperia a assistência a mais de 10 milhões de pessoas.

Com isso em mente, os democratas estão usando um procedimento orçamentário acelerado para promulgar o projeto sem precisar de pelo menos 10 republicanos. Isso significa, porém, que o projeto de lei deve obedecer às instruções da resolução orçamentária fiscal de 2021 recentemente adotada, o custo total não pode exceder US $ 1,9 trilhão e todas as disposições devem ser de natureza fiscal.

O Escritório de Orçamento do Congresso também disse no sábado que o projeto ultrapassa um pouco US $ 1,9 trilhão, o que forçará os democratas da Câmara a fazer cortes antes que o projeto seja aprovado no Senado.

A principal provisão que pode não ser elegível é o salário mínimo de $ 15. O presidente do orçamento do Senado, Bernie Sanders, argumenta que a medida se qualifica como fiscal, uma vez que a CBO apartidária descobriu que aumentaria os déficits em US $ 54 bilhões em dez anos. Os oponentes dizem que o impacto orçamentário é “meramente acidental” em comparação com o impacto geral no mercado de trabalho. A provisão salarial também pode violar as regras do Senado contra a adição de déficits após 10 anos e, portanto, exigiria economias ou receitas compensatórias para se qualificar.

A parlamentar do Senado, Elizabeth MacDonough, ouvirá os argumentos dos advogados da maioria democrata e da minoria republicana antes de decidir. Embora uma maioria simples no Senado possa anular sua decisão, o senador da Virgínia Ocidental Joe Manchin disse que não votará contra sua recomendação, negando aos democratas os 50 votos de que precisariam com o voto de desempate da vice-presidente Kamala Harris.

Assim que o parlamentar definir os parâmetros do que pode ser permitido no projeto de lei, caberá aos democratas decidir quais dispositivos incluir na versão do Senado. Os senadores democratas Manchin, Kyrsten Sinema do Arizona e Jon Tester de Montana expressaram dúvidas sobre o aumento do salário mínimo. Manchin também tentou reduzir o limite de US $ 75.000 para eliminar os cheques de estímulo de US $ 1.400, mas enfrentou oposição dos progressistas e do governo Biden.

Enquanto isso, o presidente do Comitê de Finanças do Senado, Ron Wyden, disse que deseja estender os benefícios de desemprego expandidos por seis meses, em vez dos cinco meses do projeto de lei da Câmara, e gostaria que o seguro-desemprego suplementar de US $ 400 por semana fosse fixado em US $ 600.

Os democratas planejam pular o trabalho formal do comitê sobre o projeto, o que significa que suas negociações internas podem produzir uma emenda substituta para uma votação no plenário do Senado. Assim que o Senado aprovar as mudanças, a Câmara planeja votar novamente o projeto antes do prazo final de 14 de março.