Pelo menos 127 pessoas morreram após terremoto no noroeste da China

Pelo menos 127 pessoas morreram depois que um forte terremoto durante a noite sacudiu uma região montanhosa do noroeste da China.

Ele destruiu casas e deixou moradores de fora em uma noite de inverno abaixo de zero, no terremoto mais mortal do país em nove anos.

O terremoto de magnitude 6,2 ocorreu pouco antes da meia-noite de segunda-feira, ferindo mais de 700 pessoas, danificando estradas e cortando linhas de energia e comunicação nas províncias de Gansu e Qinghai, disseram autoridades e relatos da mídia chinesa.

Enquanto as equipes de emergência procuravam os desaparecidos em edifícios desabados e em pelo menos um deslizamento de terra, as pessoas que perderam suas casas se preparavam para passar uma noite fria de inverno em tendas em locais de evacuação erguidos às pressas.

“Só me sinto ansioso. Que outros sentimentos poderiam existir?” disse Ma Dongdong, que disse em uma entrevista por telefone que três quartos de sua casa foram destruídos e uma parte de sua loja de chá com leite estava totalmente aberta.

Com medo de voltar para casa por causa dos tremores secundários, ele passou a noite num campo com a esposa, dois filhos e alguns vizinhos, onde acenderam uma fogueira para se aquecer.

No início da manhã, eles foram a um acampamento que, segundo Ma, abrigava cerca de 700 pessoas. No meio da tarde, eles aguardavam a chegada de cobertores e agasalhos.

O terremoto ocorreu a uma profundidade relativamente rasa de 10 quilômetros no condado de Jishishan, em Gansu, a cerca de 5 quilômetros da fronteira provincial com Qinghai, informou o Centro de Redes Terremotos da China.

O Serviço Geológico dos Estados Unidos mediu a magnitude em 5,9.

A emissora estatal CCTV disse que 113 foram confirmados como mortos em Gansu e outros 536 feridos na província.

Outras catorze pessoas morreram e 198 ficaram feridas em Qinghai, numa área a norte do epicentro, segundo o Diário do Povo, o porta-voz oficial do Partido Comunista.

Houve nove tremores secundários por volta das 10h – cerca de 10 horas após o terremoto inicial – o maior deles registrando uma magnitude de 4,1, disse o funcionário de Gansu.

As autoridades de emergência em Gansu lançaram um apelo por 300 trabalhadores adicionais para operações de busca e salvamento, e as autoridades de Qinghai relataram o desaparecimento de 20 pessoas num deslizamento de terra, segundo a mídia estatal chinesa.

O terremoto foi sentido em grande parte da área circundante, incluindo Lanzhou, capital da província de Gansu, cerca de 100 quilômetros a nordeste do epicentro.

Fotografias e vídeos postados por um estudante da Universidade de Lanzhou mostraram estudantes saindo às pressas de um dormitório e parados do lado de fora com jaquetas compridas por cima do pijama.

“O terremoto foi muito intenso”, disse Wang Xi, o estudante que postou as imagens. “Minhas pernas ficaram fracas, especialmente quando descemos correndo do dormitório.”

O número de mortos é o mais alto desde o terremoto de agosto de 2014 que matou 617 pessoas na província de Yunnan, no sudoeste da China.

O terremoto mais mortal do país nos últimos anos foi um terremoto de magnitude 7,9 em 2008, que deixou quase 90 mil mortos ou presumivelmente mortos e devastou cidades e escolas na província de Sichuan, levando a um esforço de anos para reconstruir com materiais mais resistentes.

Li Haibing, especialista da Academia Chinesa de Ciências Geológicas, disse que o número relativamente elevado de vítimas no último terremoto se deveu em parte ao fato de ter sido superficial.

“Portanto, causou maior abalo e destruição, embora a magnitude não fosse grande”, disse ele.

Outros fatores incluem o movimento principalmente vertical do terremoto, que causa tremores mais violentos; a menor qualidade dos edifícios numa área relativamente pobre; e o facto de ter acontecido a meio da noite, quando a maioria das pessoas estava em casa, disse Li.

O epicentro ocorreu cerca de 1.300 quilômetros a sudoeste de Pequim, a capital chinesa.

A área remota e montanhosa abriga vários grupos étnicos predominantemente muçulmanos e fica perto de algumas comunidades tibetanas.

Geograficamente, fica no centro da China, embora a área seja comumente chamada de noroeste porque fica no extremo noroeste das planícies mais populosas da China.

Tendas, camas dobráveis ​​e colchas foram enviadas para a área do desastre, informou a emissora estatal CCTV.

O documento citou o líder chinês Xi Jinping pedindo um esforço total de busca e resgate para minimizar as vítimas.

A mínima noturna na área foi de -15 a -9ºC, disse a Administração Meteorológica da China.

O Beijing Youth Daily, um jornal do Partido Comunista, citou um coordenador de resgate não identificado dizendo que havia necessidade de geradores, casacos longos e combustível para fogões, entre outros itens.

O coordenador recomendou o envio de alimentos halal devido à composição étnica da população afectada.

Pelo menos 4.000 bombeiros, soldados e policiais foram enviados para o esforço de resgate e o Teatro Ocidental do Exército de Libertação Popular criou um posto de comando para dirigir seu trabalho.

Um vídeo publicado pelo Ministério de Gestão de Emergências mostrou trabalhadores de emergência em uniformes laranja usando varas para tentar mover pedaços pesados ​​do que pareciam ser detritos de concreto à noite.

Outros vídeos noturnos distribuídos pela mídia estatal mostraram trabalhadores levantando uma vítima e ajudando uma pessoa que tropeçava a caminhar em uma área coberta por neve leve.

Dois residentes do condado de Jishishan disseram que havia rachaduras nas paredes, mas os edifícios não desabaram.

Eles não tinham certeza se era seguro ficar em suas casas e descobrir onde passar a noite.

Os terremotos são comuns na área montanhosa do oeste da China que se eleva para formar a borda oriental do planalto tibetano.

Em Setembro de 2022, 93 pessoas morreram num terramoto de magnitude 6,8 que abalou a província de Sichuan, no sudoeste da China, provocando deslizamentos de terra e abalando edifícios na capital provincial de Chengdu, onde 21 milhões de residentes estavam sob confinamento devido à Covid.