Paralisado na primeira injeção: escassez de vacinas atinge países pobres

Cerca de 60 países, incluindo alguns dos mais pobres do mundo, podem ser paralisados ​​com as primeiras vacinas contra o coronavírus porque quase todas as entregas por meio do programa global destinado a ajudá-los estão bloqueadas até o final de junho.

COVAX, a iniciativa global para fornecer vacinas para países que não têm poder para negociar por conta própria suprimentos escassos, na semana passada despachou mais de 25.000 doses para países de baixa renda apenas duas vezes em um determinado dia. As entregas praticamente pararam desde segunda-feira.

Durante as duas últimas semanas, de acordo com dados compilados diariamente pela UNICEF, menos de 2 milhões de doses de COVAX no total foram liberadas para envio a 92 países no mundo em desenvolvimento – a mesma quantidade injetada apenas na Grã-Bretanha.

Na sexta-feira, o chefe da Organização Mundial da Saúde criticou o “desequilíbrio chocante” na vacinação global da Covid-19. O diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreysus, disse que, embora uma em cada quatro pessoas nos países ricos tenha recebido a vacina, apenas uma em 500 pessoas os países mais pobres receberam uma dose.

A escassez de vacinas decorre principalmente da decisão da Índia de parar de exportar vacinas de sua fábrica do Serum Institute, que produz a grande maioria das doses da AstraZeneca que a COVAX contava para fornecer cerca de um terço da população global em um momento em que o coronavírus está aumentando em todo o mundo.

A COVAX só enviará vacinas aprovadas pela OMS, e os países estão cada vez mais impacientes. Os suprimentos estão diminuindo em alguns dos primeiros países a receber remessas de COVAX, e a previsão de entrega das segundas doses na janela de 12 semanas atualmente recomendada está agora em dúvida. Em um comunicado, a aliança da vacina conhecida como GAVI disse à Associated Press que 60 países foram afetados pelos atrasos.

Nas tendas de vacinação montadas no Hospital Nacional Kenyatta em Nairóbi, muitos dos que chegaram para as primeiras injecções ficaram preocupados com a data de chegada da segunda.

“Meu medo, se eu não tomar a segunda dose, meu sistema imunológico ficará fraco e, portanto, posso morrer”, disse Oscar Odinga, um funcionário público.

Documentos internos da OMS obtidos pela AP mostram que a incerteza sobre as entregas “está fazendo com que alguns países percam a fé na COVAX (esforço)”. Isso está levando a OMS a considerar acelerar seu endosso de vacinas da China e da Rússia, que não foram autorizadas por nenhum regulador na Europa ou na América do Norte.

Os documentos da OMS mostram que a agência da ONU está enfrentando perguntas dos participantes da COVAX sobre as distribuições, além da “incerteza sobre se todos aqueles que foram vacinados na rodada 1 têm garantia de uma segunda dose”.

A OMS se recusou a responder especificamente às questões levantadas nos materiais internos, mas disse anteriormente que os países estão “muito interessados” em receber vacinas o mais rápido possível e insistiu que não ouviu nenhuma reclamação sobre o processo.

A preocupação com a ligação entre a injeção AstraZeneca e coágulos sanguíneos raros também “criou nervosismo em torno de sua segurança e eficácia”, observou a OMS. Entre suas soluções propostas está a decisão de “agilizar a revisão de produtos adicionais” da China e da Rússia.

A OMS disse no mês passado que pode ser possível dar luz verde às vacinas chinesas até o final de abril.

Alguns especialistas notaram que o Sinopharm e o Sinovac, duas vacinas chinesas, não têm dados publicados e há relatos de pessoas que precisam de uma terceira dose para serem protegidas.

“Se há algo que perdemos por não termos avaliado exaustivamente os riscos de eventos adversos graves dessas vacinas, isso prejudicaria a confiança em todos os bons produtos que estamos usando e que sabemos serem seguros”, disse Dora Curry, diretora de equidade e direitos em saúde na CARE International.

Outros especialistas temem que os atrasos possam minar a fé em governos que foram particularmente eficientes em seus programas de vacinação e estão contando com uma segunda dose em breve.

“Na ausência de alta cobertura de vacinação em todo o mundo, corremos o risco de prolongar a pandemia por vários anos mais”, disse Lavanya Vasudevan, professora assistente do Instituto de Saúde Global da Duke University. “Cada dia que o vírus está em circulação é uma oportunidade para ele se transformar em uma variante mais mortal.”

No início deste mês, a OMS apelou aos países ricos para compartilharem urgentemente 10 milhões de doses para cumprir a meta da ONU de iniciar a vacinação COVID-19 em todos os países nos primeiros 100 dias do ano. Até agora, os países prometeram centenas de milhões de dólares à COVAX. Mas simplesmente não há doses para comprar e nenhum país concordou em compartilhar imediatamente o que possui.

As doações bilaterais de doses tendem a seguir linhas políticas, ao invés de países com mais infecções, e elas não são suficientes para compensar as metas estabelecidas pela COVAX. Think Global Health, um site de dados administrado pelo Conselho de Relações Exteriores, identificou 19 países que doaram um total de 27,5 milhões de doses para 102 nações até quinta-feira.

“Você pode ter um forte argumento de que é melhor fazer doações em crise e manter a pandemia sob controle do que vacinar grupos de baixo risco em casa”, disse Thomas Bollyky, diretor do Programa de Saúde Global do Conselho de Relações Exteriores. Bollyky disse que o COVAX foi uma grande decepção e a única opção disponível para a maior parte do mundo.

De acordo com o Comitê Internacional de Resgate, os casos e mortes de COVID-19 aumentaram no mês passado em vários países atingidos pela crise: em 322% no Quênia, 379% no Iêmen e 529% no nordeste da Síria.

Na quinta-feira, as agências por trás da COVAX – OMS, aliança de vacinas GAVI e CEPI, uma coalizão para preparação para epidemias – celebraram a entrega de 38 milhões de vacinas que salvam vidas para mais de 100 países.

Brook Baker, especialista em vacinas da Northeastern University, disse que a mensagem laudatória foi extraviada.

“Comemorando doses suficientes para apenas 19 milhões de pessoas, ou 0,25% da população global, é surdo para tons”, disse ele, acrescentando que é hora da OMS e seus parceiros serem mais honestos com os países.

“A OMS e a GAVI repetidamente prometeram demais e entregaram de forma insuficiente, então por que deveríamos acreditar que de repente eles serão capazes de aumentar a produção e as entregas em alguns meses?” ele disse.

Do lado de fora das barracas de vacinação em Nairóbi na quinta-feira, o Dr. Duncan Nyukuri, um médico infectologista, tentou tranquilizar as pessoas que receberam sua primeira dose.

“Se você receber a primeira dose e deixar de receber a segunda, isso não significa que seu corpo ficará mais fraco ou que você terá um risco aumentado de contrair qualquer infecção”, disse ele. “O que isso significa é o seu corpo terá desenvolvido alguma imunidade contra a infecção por coronavírus. Mas essa imunidade não é tão boa quanto a de alguém que recebeu as duas doses ”.