Papa usa a missa da véspera de Natal para repreender os famintos por poder

Recordando o nascimento de Jesus em um estábulo, o Papa Francisco repreendeu aqueles “famintos” por riqueza e poder às custas dos vulneráveis, incluindo crianças, em uma homilia na véspera de Natal condenando a guerra, a pobreza e o consumismo ganancioso.

No esplendor da Basílica de São Pedro, Francisco presidiu a missa vespertina com a presença de cerca de 7.000 fiéis, entre turistas e peregrinos.

Em sua homilia, o Papa Francisco tirou lições da humildade das primeiras horas de vida de Jesus em uma manjedoura.

“Enquanto os animais se alimentam em seus estábulos, homens e mulheres em nosso mundo, em sua fome de riqueza e poder, consomem até seus vizinhos, seus irmãos e irmãs”, disse o pontífice. “Quantas guerras já vimos? E em quantos lugares, ainda hoje, a dignidade e a liberdade humanas são tratadas com desprezo?”

“Como sempre, as principais vítimas desta ganância humana são os fracos e os vulneráveis”, disse o Papa Francisco, que não citou nenhum conflito ou situação específica.

“Também neste Natal, como no caso de Jesus, um mundo faminto de dinheiro, poder e prazer não dá espaço para os pequenos, para tantos nascituros, pobres e esquecidos”, disse o papa. “Penso sobretudo nas crianças devoradas pela guerra, pela pobreza e pela injustiça.”

No entanto, o pontífice exortou as pessoas a terem coragem.

“Não se deixe vencer pelo medo, pela resignação ou pelo desânimo”, disse ele. Jesus deitado numa manjedoura mostra onde «está a verdadeira riqueza da vida: não no dinheiro e no poder, mas nas relações e nas pessoas».

“Queridos irmãos, queridas irmãs, no Natal Deus é pobre: ​​faça renascer a caridade”, disse, exortando a “não deixar passar este Natal sem fazer algo de bom”.

Comentando sobre o “tanto consumismo que envolveu o mistério” do Natal, Francisco disse que existe o perigo de o significado do dia ser esquecido.

Mas, disse ele, o Natal concentra a atenção no “problema de nossa humanidade – a indiferença produzida pela pressa gananciosa de possuir e consumir”.

“Jesus nasceu pobre, viveu pobre e morreu pobre”, disse Francisco. “Ele não falou tanto sobre a pobreza quanto a viveu, até o fim, por nossa causa.”

Ele exortou as pessoas a “não deixar este Natal passar sem fazer algo de bom”.

Quando a missa terminou, o papa, empurrado em uma cadeira de rodas por um auxiliar, desceu a basílica com uma estátua em tamanho real do Menino Jesus no colo e ladeado por várias crianças carregando buquês. A estátua então foi colocada em uma manjedoura em uma cena de creche na basílica.

O Papa Francisco, de 86 anos, usa uma cadeira de rodas para percorrer longas distâncias devido a uma dor no ligamento do joelho e uma bengala para distâncias mais curtas.

Tradicionalmente, os católicos marcam a véspera de Natal participando da missa à meia-noite. Mas ao longo dos anos, o horário de início avançou, refletindo a saúde ou resistência dos papas e depois a pandemia.

Há dois anos, o início da missa da véspera de Natal na Basílica de São Pedro foi transferido para as 19h30 para permitir que os fiéis chegassem em casa antes do toque de recolher noturno imposto pelo governo italiano como medida de combate à pandemia de Covid-19. Embora praticamente todas as restrições desencadeadas pela pandemia tenham sido suspensas há muito tempo na Itália, o Vaticano manteve o horário de início antecipado.

Durante o culto de sábado à noite, um coral cantou hinos. Grupos de plantas de poinsétia vermelha em vasos perto do altar contrastavam com as vestes de cor creme do pontífice.

No domingo, dezenas de milhares de romanos, turistas e peregrinos deveriam se aglomerar na Praça de São Pedro para ouvir o Papa Francisco fazer um discurso sobre questões mundiais e dar sua bênção.

O discurso, conhecido em latim como Urbi et Orbi (para a cidade e para o mundo), geralmente é uma ocasião para rever crises como guerra, perseguição e fome, em várias partes do globo.